La comunidad de investigación presta mucha atención al mieloma múltiple. En el sitio web clinicaltrials.gov, que enumera los ensayos clínicos actuales para todo tipo de enfermedades, 1.128 ensayos incluyen mieloma múltiple. PubMed, el sitio web que enumera estudios publicados sobre temas médicos específicos, incluidos los relacionados con ratones y otros animales de investigación, tenía al menos 200 artículos sobre el mieloma múltiple, muchos publicados solo en diciembre de 2009.
Aunque aún no hay cura para el mieloma, Los avances en el tratamiento del mieloma significan que los pacientes pueden vivir más tiempo entre tratamientos sin recurrencia y experimentan menos efectos secundarios cuando requieren tratamiento.
"El nivel de investigación sobre el mieloma es notable", dice Brian Durie, MD, presidente de el consejo de la Fundación Internacional del Mieloma en Los Ángeles. El Dr. Durie señala que los resultados de la investigación muestran nuevos usos y combinaciones de tratamientos para el mieloma ya aprobados para su uso en pacientes con mieloma. Además, hay nuevos medicamentos en fase de investigación que podrían aprobarse en el próximo año o dos.
Nuevas opciones de tratamiento del mieloma
Estudios recientes que muestran la esperanza de nuevas combinaciones de tratamientos aprobados son "inmediatamente pertinentes para los médicos", explica Durie . Nuevas combinaciones prometedoras incluyen:
- Bortezomib (Velcade) combinado con lenalidomida (Revlimid) y dexametasona
- Bortezomib combinado con ciclofosfamida (Cytoxan) y dexametasona
- Bortezomib, talidomida (Thalomid) y dexametasona
- Bortezomib combinado con ciclofosfamida, lenalidomida y dosis bajas de dexametasona
Muchos estudios recientes muestran beneficios a corto plazo, y solo el tiempo dirá qué tan bien funcionan a largo plazo. Sin embargo, dice Durie, el seguimiento a largo plazo de los pacientes que han recibido una combinación de bortezomib, melfalán (Alkeran) y prednisona continúa mostrando beneficios de ese enfoque para el tratamiento del mieloma. Este es un tratamiento de mieloma particularmente prometedor para pacientes ancianos, señala Durie.
Durie agrega que debido a que la neuropatía dolorosa o el dolor nervioso es un efecto secundario común del bortezomib, los investigadores están aprendiendo de estos estudios que una forma excelente de usar el el medicamento es administrarlo solo una vez a la semana como parte de estos tratamientos combinados. Al hacer esto, el tratamiento del mieloma continúa siendo efectivo y la neuropatía se reduce mucho.
Prevención del mieloma en pacientes de alto riesgo
Las personas con "mieloma latente", un tipo de mieloma que es asintomático, progresan muy lentamente, y usualmente no se trata hasta que aparecen los síntomas, puede ser tranquilizado por la noticia de que la lenalidomida podría prevenir el desarrollo de mieloma. Un estudio español comparó la progresión de la enfermedad en pacientes que no recibieron ningún tratamiento con los que recibieron lenalidomida. Los investigadores encontraron que después de 19 meses de observación, ninguno de los pacientes que recibieron lenalidomida desarrolló mieloma, mientras que el 15 por ciento de los que no recibieron el tratamiento lo hicieron, y algunos desarrollaron enfermedad ósea.
Además de la promesa de prevenir el desarrollo del mieloma, la prevención de la La enfermedad ósea es una importante consecuencia de ese estudio, explica Durie. Un segundo estudio mostró que la lenalidomida también puede prolongar el tiempo de un paciente sin mieloma después de un trasplante de médula ósea si el medicamento se toma diariamente.
Medicamentos para el mieloma en el horizonte
Aunque los medicamentos aprobados muestran un éxito creciente en el tratamiento del mieloma, los investigadores continúan para desarrollar nuevos medicamentos que actualmente se están probando y parecen prometedores, dice Durie. Estos incluyen:
Carfilzomib.
- Este nuevo inhibidor del proteasoma, que funciona como bortezomib, otro medicamento de esta clase, puede asociarse con un menor riesgo de neuropatía. Un proteasoma es un tipo de proteína que las células cancerosas necesitan para vivir; un inhibidor del proteasoma evita que los proteasomas funcionen. Pomalidomida.
- Esta es la tercera generación de la clase de medicamentos talidomida y lenalidomida. Durie informa que este tratamiento de mieloma oral no tiene efectos secundarios de la neuropatía y un riesgo reducido de trombosis venosa profunda (coágulo sanguíneo), común en los tratamientos de mieloma. Debido a que este medicamento parece ser eficaz en aproximadamente un tercio de los pacientes que no responden al tratamiento con lenalidomida, podría ser una buena alternativa para el mieloma difícil de tratar. Estos medicamentos detienen la producción de una proteína llamada interleucina-6 (IL-6), que las células de mieloma necesitan para crecer. ACE-011.
- Un nuevo tipo de tratamiento óseo, ACE-011 parece funcionar al ayudar reconstrucción ósea en sí. Tradicionalmente, los pacientes con enfermedad ósea reciben bisfosfonatos, medicamentos que simplemente detienen la destrucción del hueso, pero no lo reconstruyen. ACE-011 podría ser una mejor opción en el futuro, en combinación con el tratamiento efectivo del mieloma, dice Durie. Todos estos medicamentos están a uno o dos años de la aprobación, pero hasta ahora los resultados de sus ensayos clínicos son prometedores, dice Durie. La investigación sobre el tratamiento del mieloma también produce beneficios para los pacientes con otros tipos de cáncer relacionado con la sangre, agrega Durie: los pacientes con leucemia y linfoma también pueden beneficiarse de estos nuevos tratamientos.
