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El dolor puede ser severo y debilitante si tiene migraña o una cefalea en racimos.
Pero sus causas y curas son muy diferentes, lo que hace crucial para descubrir el tipo que le afecta para tener la mejor posibilidad de aliviar su dolor.
Sin el diagnóstico correcto, es difícil encontrar alivio para su dolor de cabeza, dice Merle L. Diamond, MD, directora asociada de Diamond Headache. Clínica en Chicago.
Signos y síntomas
Para empezar, la migraña y los dolores de cabeza en racimo se sienten y actúan de manera diferente, dice el Dr. Diamond. Las personas con migrañas pueden experimentar náuseas, sensibilidad a la luz y vómitos, mientras que aquellos con cefalea en racimos, que generalmente se siente en un lado de la cabeza, experimentan ojos llorosos y mocos.
Algunas personas que experimentan migrañas pueden predecir inicio porque está precedido por un "aura" o alteraciones visuales - luces intermitentes, líneas en zigzag o una pérdida de visión temporal, por ejemplo.
Por el contrario, las cefaleas en racimos aparecen de repente, casi siempre son unilaterales, y se acompañan de secreción nasal y lágrimas en el mismo lado de la cabeza que el dolor de cabeza. Por esta razón, las cefaleas en racimo a menudo se confunden con cefaleas sinusales, dice Diamond, aunque su dolor es distinto.
"Las cefaleas en racimo se sienten como si alguien te metiera un cuchillo o una espada caliente en el ojo", dice.
Aunque la migraña la cefalea puede durar de 2 a 72 horas, las cefaleas en racimos llegan y desaparecen rápidamente durante un período de tiempo.
"Las cefaleas en racimo duran períodos de tiempo más cortos, pero se agrupan durante dos semanas a tres meses", dice Diamond. Un ciclo o grupo ocurre en un lado de la cabeza, pero los grupos subsiguientes pueden cambiar de lado. "
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Las diferencias también se extienden a quienes tienen más probabilidades de tener migrañas o dolores de cabeza en racimo. tienden a tener migrañas con más frecuencia que los hombres, dice, y los hombres experimentan dolores de cabeza en racimo con más frecuencia que las mujeres.
"Eso no quiere decir que los hombres no puedan contraer migrañas y las mujeres que no sufren de dolores de cabeza en racimo". dice. "Pueden y lo hacen".
Las noticias de migrañas son más comunes porque ocurren con mayor frecuencia que las cefaleas en racimos. La Fundación Nacional de Cefalea informa que más de 37 millones de estadounidenses sufren de migrañas. Sin embargo, las cefaleas en racimo son relativamente raras , que afecta a aproximadamente 1 millón de estadounidenses según el American College of Physicians.
Causas de migrañas frente a grupo
Las hormonas parecen tener un papel en el dolor de cabeza por migraña, pero se sabe poco sobre las causas de los dolores de cabeza en racimo.
El alcohol puede desencadenar ambos tipos de dolores de cabeza, pero las migrañas también pueden desencadenarse por la fluctuación hormonal (como ocurre con la menstruación) y la relajación después del estrés, explica Richard Lipton, MD, profesor y vicepresidente de neurología en el Colegio de Medicina Albert Einstein. y director del Centro de Dolor de cabeza de Montefiore, ambos en la ciudad de Nueva York. Aquellos en la agonía de una migraña prefieren retirarse a habitaciones oscuras y tranquilas, mientras que aquellos que experimentan cefalea en racimos a menudo se siente agitado y no puede quedarse quieto, dice.
Opciones de tratamiento
El tratamiento de ambos tipos de dolores de cabeza implica el uso de los llamados medicamentos de rescate, generalmente tomados al inicio de un dolor de cabeza, así como preventivos La terapia, que apunta a mantener a raya los dolores de cabeza, explica el Dr. Lipton.
El tratamiento para la migraña incluye medicamentos de rescate como una clase fuerte de medicamentos para el dolor llamados triptanos y antiinflamatorios no esteroideos (AINE), que pueden tomarse como pastillas. Para las cefaleas en racimo, los tratamientos estándar incluyen triptanos inyectables y oxígeno de alto flujo, dice.
El tratamiento rápido es recomendable para las cefaleas en racimos, dice Diamond, porque el dolor es muy severo. "Los inyectables o aerosoles nasales funcionan más rápido que las píldoras, [pero] el tratamiento más rápido para una cefalea en racimo es oxígeno de alto flujo a través de una máscara durante aproximadamente 10 minutos", dice.
Según Lipton y Diamond, los medicamentos de prevención deberían tomarse todos los días para evitar las migrañas. Estos incluyen beta bloqueadores (propranolol o timolol), medicamentos anticonvulsivos (topirmate) y algunos tipos de antidepresivos. La prevención de la cefalea en racimo puede incluir dosis diarias de verapamilo (un bloqueador de los canales de calcio) con o sin un ciclo corto de esteroides.
