El ácido fólico es un suplemento común que se encuentra en las verduras de hoja verde, panes enriquecidos, cereales y granos, y en la mayoría de las vitaminas prenatales.
Ya se ha demostrado que consume ácido fólico. naturalmente o en la forma de una vitamina, antes o poco después de quedar embarazada puede reducir el riesgo de problemas en las primeras etapas del desarrollo cerebral. Así que los investigadores querían ver si había un vínculo entre el consumo de ácido fólico de las madres y el riesgo de que su hijo desarrollara autismo. Los investigadores estudiaron a miles de madres en Noruega y les pidieron que registraran todos los suplementos que usaban todos los días. Después de que nacieron sus hijos, los investigadores identificaron casos de autismo que ocurren en el grupo.
"Las mujeres que tomaron suplementos de ácido fólico al principio del embarazo tuvieron una reducción sustancial en el riesgo de tener un hijo con autismo. La reducción fue del 40 por ciento ", dijo Pal Suren, MD, MPH, del Instituto Noruego de Salud Pública.
Pero Ezra Susser, MD, DrPH, de la Escuela Mailman de Salud Pública en la Universidad de Columbia, dice que hay un período delicado en el que se deben tomar suplementos de ácido fólico para reducir el riesgo de autismo. "El período comienza antes del embarazo y continúa aproximadamente dos meses después del embarazo", dice.
La investigación noruega también mostró que las madres que comenzaron a tomar el suplemento a las 22 semanas no mostraron una asociación con menor riesgo de autismo, en comparación con las que tomaron en las primeras etapas del embarazo.
