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No todas las toses son parecidas. Mientras que ese cosquilleo en la garganta a menudo se puede tratar en casa con medicamentos para el resfriado sin receta junto con los consejos de mamá para descansar y tomar muchos líquidos, a veces la tos es un signo de algo más grave que un resfriado.
Síntomas de la tos: cuándo ver a un médico
La tos es un esfuerzo natural de su cuerpo para despejar sus vías respiratorias. La mejor forma de tratar cualquier tos es tratar la causa. Por ejemplo, si tiene neumonía, los antibióticos lo ayudarán, y si su tos es parte de una alergia, podría tratar la alergia o evitar el desencadenador.
Desafortunadamente, muchas toses están relacionadas con infecciones virales. Puede tratarlos con medicamentos de venta libre, pero probablemente esté viendo alrededor de una semana de agravamiento antes de que la tos disminuya.
"Cuando hay más membranas mucosas involucradas: la nariz y la garganta, y está tosiendo, entonces es viral y tardará más tiempo en mejorar ", dice Richard Streiffer, MD, profesor y director del departamento de medicina familiar y comunitaria de la Facultad de Medicina de la Universidad de Tulane en Nueva Orleans. Si tiene un virus, no hay mucho que pueda hacer además de tratar los síntomas y tomarlo con calma.
Por otro lado, si tiene solo uno o dos síntomas importantes, es posible que tenga algo que llevar a su médico. . Por ejemplo, si tiene dolor de garganta y no mucho más, puede tener faringitis estreptocócica. Del mismo modo, si su tos es su principal preocupación, podría valer la pena visitar al médico. Llame de inmediato a su médico si:
- Su tos está acompañada de otros síntomas, como dolor en el pecho, sibilancia o dificultad para respirar.
- Está expectorando sangre o mucosidad de aspecto sangriento en cualquier cantidad.
- Está expectorando moco amarillo o verde.
- Tiene fiebre de 101 o más.
- Está empeorando cuando debería estar mejorando. "Algunas personas pueden tener un resfriado y luego cinco o seis días empeoran con fiebre que no tenían al principio o una mayor producción de moco", explica el Dr. Streiffer.
- Ha tenido pérdida de peso no planificada.
- Estás empapando las sábanas con sudores nocturnos.
Cuando la tos se pega
Una razón para llevar la tos al médico es si dura demasiado.
"Esperas que la gente mejore" en siete a 10 días ", dice Streiffer. Esto se llama tos aguda. Una tos que dura alrededor de uno o dos meses (una tos subaguda) es una infección respiratoria no resuelta, como la neumonía. Una tos que persiste después de ocho semanas se considera una tos crónica y podría estar relacionada con:
- Enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE)
- Enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC)
- Asma
- Goteo post-nasal
- Alergias
- Fumar
- Bronquitis
- Bronquiectasia o daño a las vías respiratorias debido a infección
- Cáncer de pulmón (poco frecuente)
- Insuficiencia cardíaca congestiva
- Ciertos medicamentos que usted toma, como inhibidores de la ECA o beta bloqueadores
Una tos continua puede interferir con el sueño, el estado de ánimo y las actividades diarias. Llegar al fondo de la causa de la tos crónica o la tos que se acompaña de síntomas más preocupantes, como la sangre, le ayudará a descansar más fácil físicamente y emocionalmente.
