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Joelle Speranza es una amante de los perros con un gran problema: las alergias a las mascotas. Aún así, ahora tiene dos perros y una historia de haber vivido con muchos más. "Hubo dos constantes en mi vida", dice ella. "Perros y alergias a las mascotas".
Al crecer en un hogar que admite mascotas, Speranza siempre tuvo varios perros a la vez. Pero no pasó mucho tiempo para descubrir que a pesar de la alegría que trajeron, también trajeron sus síntomas alérgicos. Después de jugar cariñosamente con uno de sus primeros perros, un perro llamado Dusty, desarrolló un sarpullido. "No podía besar su cara o explotaría", dice. "Y siempre tuve que lavarme las manos después de tocarlo".
A pesar de este inconveniente, los amigos peludos de Speranza permanecieron como parte de la familia hasta que ella se mudó por su cuenta. Luego, cuando tenía poco más de veinte años, Speranza comenzó a adoptar sus propios perros. La primera fue una mezcla de husky siberiano y pastor alemán llamada Skye. Speranza pronto notó que sus síntomas de alergia se estaban inflamando, pero encontró formas de controlarlos con el tiempo.
Hoy, Speranza está casada y tiene una hija de 8 meses, Genevieve. Ella es también la orgullosa mascota de dos perros de rescate, Lucky y Lulu. Lulu, una mezcla de perros de Plott, de 7 años, fue rescatada hace dos años de Tennessee, donde Speranza sospecha que era una madre de cachorros. Y Lucky, un coreano Jindo, fue rescatado de la calle en una tormenta hace siete años. Speranza dice: "Hoy es mi sombra y el guardián de Genevieve".
Vivir bien con mascotas y alergias
Al igual que millones de estadounidenses que viven con mascotas y alergias, Speranza no soñaría en dejar a sus perros. Cuando los alergistas le han sugerido que se vaya sin mascotas, ella ha ignorado sus consejos. Para ella, los perros son miembros de la familia, y ella cree que su valor supera con creces cualquier efecto alérgico.
"Considero que mis perros son mis hijos", dice ella. "Los disfrazé para Halloween, les doy cenas de cumpleaños y hago sesiones de fotos. Les di un beso de despedida cuando salgo para el trabajo todas las mañanas, y les doy un abrazo cuando regreso a casa todas las noches. "
Afortunadamente, muchas personas que tienen alergias a las mascotas no necesitan renunciar a sus mascotas, dice Purvi Parikh , MD, un alergólogo e inmunólogo pediátrico y adulto de la Red de Alergia y Asma. Eso es porque hay formas de manejar con éxito las alergias a las mascotas. Comience aquí:
Elija la raza correcta: Ciertos perros, y animales en general, pueden causar síntomas más severos que otros. Eso es porque cada animal alberga distintas proteínas que desencadenan alergias. "Puede ser la saliva, la orina, el cabello o la caspa la causa de la reacción", dice el Dr. Parikh. Es importante investigar y tratar de identificar qué desencadena su alergia. Parikh señala que hoy en día incluso hay algunos animales genéticamente modificados cuyas proteínas son típicamente menos alergénicas, mientras que la alergia a las mascotas no se elimina por completo, algunas personas han reportado beneficios. El American Kennel Club ofrece una lista de razas hipoalergénicas de perros.
Minimiza el contacto con alérgenos: Speranza nunca deja que sus perros se lamen la cara y se lava las manos después de cada sesión de caricias. También les da baños frecuentes y aspira su casa varias veces a la semana para eliminar la caspa. "También puedes tratar de mantener tu habitación libre de animales y sus cosas", dice Parikh, "especialmente cuando estás durmiendo".
Habla con tu alergista: Juntos, puedes decidir sobre las estrategias de manejo de la alergia eso funciona mejor para tu estilo de vida. Su alergista también puede recetar el medicamento adecuado para sus alergias. "Los medicamentos preventivos, como una píldora para la alergia diaria, inhaladores o aerosoles nasales pueden ayudar significativamente", dice Parikh. Speranza toma medicamentos para la alergia y también bebe vinagre crudo sin filtrar a diario, que es un método natural, aunque no científicamente probado, destinado a prevenir las alergias.
Aunque Speranza practica la prevención de la alergia con rigor, todavía le preocupa que algún día deba renunciar a sus perros. "Noto que a veces Genevieve tose si está jugando en la alfombra y hay pelo de perro", dice ella. Ella espera fervientemente que Genevieve no sea alérgica a los perros. "La salud de nuestra hija es nuestra primera prioridad, pero nuestros perros son familiares, ¡ellos también nos conocen como mami y papi!"
Con las medidas correctas en su lugar, Esperanza tiene la esperanza de que su hija pueda crecer rodeada de Compañeros leales de cuatro patas, cuyo amor "es verdaderamente único".
