Hablemos de mareos: más de 600 pasajeros y tripulantes del Explorer of the Seas de Royal Caribbean se enfermaron a menos de la mitad de su crucero la semana pasada con lo que parece ser el mayor brote de alta mar en la historia de norovirus, un virus potencialmente mortal que causa calambres estomacales extremos, vómitos y diarrea.
Pero a medida que el barco se desinfecta de proa a popa, los futuros cruceros pueden preguntarse qué pueden hacer para mantenerse saludables en sus vacaciones, así que lea y descubre cómo puedes evitar que tus próximas vacaciones se arruinen por este desagradable error.
El norovirus es muy contagioso, y ha habido más de 40 brotes de cruceros desde 2010, según el CDC. En todo Estados Unidos, se estima que el norovirus causa de 56,000 a 71,000 hospitalizaciones y de 570 a 800 muertes cada año.
John Palisano, PhD, profesor de biología en la Universidad de Sewanee en Tennessee, dice que la cercanía de los cruceros hace los brotes se propagan muy fácilmente.
"Los cruceros contienen mucha gente en un espacio pequeño que está en contacto cercano, por lo que es fácil pasar el virus a otros", dijo el Dr. Palisano. "No a diferencia de la gripe, que se propaga fácilmente durante los meses de invierno cuando todos están confinados en el interior y en contacto constante y respirando el mismo aire."
Y una vez que ocurre un brote, el capitán y la tripulación pueden detenerlo.
"Una vez que se detecta un brote, es difícil de contener a menos que se saque a todos del barco", dijo Palisano. "La cuarentena probablemente no sea una opción realista".
Entonces, si no puede ocultarse del virus, ¿qué puede hacer? La respuesta, dijo Palisano, es simple.
"La mejor manera de evitarlo es una buena higiene", dijo. "Lave y / o desinfecte sus manos, y manténgalas alejadas de su cara".
Además, observar lo que come es importante, ya que muchas de las comidas en el buffet de un crucero son manejadas por cientos de personas, si no más .
"Lave bien sus frutas y verduras", dijo Palisano, "y asegúrese de que todos los mariscos estén bien cocinados".
Los mariscos son un culpable común del norovirus, según los CDC.
Además, Antes de partir para su viaje, asegúrese de verificar el puntaje de inspección del barco en el sitio web del CDC.
Muchos cruceros tienen desinfectantes para manos colocados alrededor del barco, por lo que usarlos con frecuencia podría ayudarlo a evitar contraer el virus. Sin embargo, Robert Glatter, MD, médico tratante en el Hospital Lenox Hill en la ciudad de Nueva York, dijo que estos desinfectantes no son tan efectivos como la gente piensa.
"Si no hay agua y jabón disponibles, use un desinfectante para manos a base de alcohol ", Dijo el Dr. Glatter. "Estos productos a base de alcohol pueden ser útiles para disminuir los agentes infecciosos en las manos en algunas situaciones, pero no son un sustituto del lavado con agua y jabón".
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Desafortunadamente, si contrae una infección por norovirus, no hay mucho que pueda hacer para tratarla, dijo el Dr. Robert Glatter, médico adjunto del Hospital Lenox Hill en la ciudad de Nueva York.
"No hay vacuna para prevenir el norovirus infección, y no hay medicamento para tratar a las personas que se enferman del virus ", dijo Glatter. "Los antibióticos no serán útiles si tiene norovirus, porque los antibióticos son activos contra las bacterias, no contra los virus".
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Lo mejor que puede hacer es tratar los síntomas y asegurarse para mantenerse hidratado.
"Si no puede beber suficientes líquidos para reemplazar las pérdidas por diarrea o vómitos, podría deshidratarse", dijo Glatter. "Beba muchos líquidos, como agua o bebidas que contienen electrolitos como el sodio y el potasio, que se pierden con la diarrea y los vómitos. También recomiendo evitar la cafeína o el alcohol ya que estos líquidos pueden llevar a la deshidratación. "
En última instancia, el norovirus tiende a desaparecer en dos o tres días, dijo Glatter, y las personas normalmente sanas tienden a recuperarse sin incidentes. Sin embargo, para los muy viejos, muy jóvenes y aquellos con un sistema inmune comprometido, el norovirus puede ser mortal, por lo que tomar medidas básicas para evitar contraer y propagar el virus es bueno no solo para su salud, sino para todos.
Lavarse las manos cuidadosamente con agua y jabón durante al menos 15 segundos, especialmente después de usar el baño, así como siempre antes de comer o preparar alimentos, es la prevención más importante para mantenerse sano ", dijo Glatter.
