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Aspectos clave
El voluntariado puede ser una gran ayuda para la salud física y mental en edad avanzada.
Puedes ser voluntario en casi cualquier campo que te resulte interesante.
Al ser voluntario, estarás tomando medidas para prevenir el aislamiento y la depresión.
Hay una forma segura de mejorar tu salud física y mental e implica ayudar a otros. Es voluntariado, y no solo es bueno para las personas a las que ayuda, sino también para usted, especialmente si es un adulto mayor.
Los beneficios para la salud del voluntariado son muchos, dice John Verheul, MD, MPH, un médico de atención primaria en Richmond, Virginia, que se especializa en geriatría. "Mantiene su cerebro y cuerpo activos, lo que contribuye a la salud cognitiva continua", dice. Físicamente, el voluntariado en la vejez lo saca y se mueve, "y mantener un nivel saludable de condición física a medida que envejecemos ayuda a evitar enfermedades, lesiones e incluso demencia", dice el Dr. Verheul.
El voluntariado también puede llevarlo a usted fuera de su zona de confort y evitar el aislamiento y la depresión. "Alimenta un sentido de propósito y una sensación de logro", dice Verheul. "Tal socialización ayuda a las personas a dejar de internalizar y olvida sus propios problemas. Se convierten en parte de un grupo y sienten que están contribuyendo de una manera significativa ".
Encontrar su pareja de voluntarios
Existe un universo de organizaciones sin fines de lucro que prosperan con la ayuda de voluntarios. "La clave con cualquier organización es hacer coincidir lo que ofrecen con lo que el voluntario más viejo puede desear hacer", dice Colin Milner, director ejecutivo del Consejo Internacional sobre Envejecimiento Activo. "Desea encontrar una organización que no solo sea buena para ser voluntaria, sino que también puede ofrecerle el tipo de experiencia que está buscando".
Para asegurarse de obtener esa experiencia gratificante, identifique actividades que le encanten. que hacer. Por ejemplo, si le gusta pasar tiempo detrás de una cámara o apreciar la fotografía, podría ofrecerse como voluntario para ayudar en un estudio fotográfico, sugiere Milner. Aquí hay algunas sugerencias de voluntariado basadas en posibles intereses:
Si amas a los animales: Los refugios locales para animales, los centros de rescate para mascotas y las sociedades humanitarias siempre necesitan voluntarios. "O, si tiene el tiempo y el espacio, considere actuar como 'foster' para un perro o gato que necesita un hogar temporal mientras encuentran uno permanente", sugiere Verheul.
Si le encanta el aire libre: "Podría actuar como guía turístico para las personas que ingresan a su ciudad, especialmente si le apasiona conocer gente", dice Milner. "O, si le gusta la jardinería, puede ofrecer sus servicios a parques locales, servicios forestales o su tienda local de jardinería".
Si le gustan los deportes: "Hay varias formas en que puede participar en la jardinería". deportes ", dice Milner. "Podrías trabajar en una organización de deportes y recreación o con un equipo, haciendo cualquier cosa, desde ser el chico del agua hasta entrenar o desgarrar boletos. También podría considerar ser un conductor voluntario, árbitro, árbitro, locutor o mascota ", sugiere. "También puedes vender perritos calientes o programas en las gradas, o incluso informar sobre eventos deportivos para los medios locales".
Si te encanta la educación: "Hay programas de abuelos adoptivos donde la gente viene y lee y programas de alfabetización en escuelas y bibliotecas ", dice Debra Greenberg, PhD, trabajadora social en la división de geriatría del Centro Médico Montefiore en el Hospital Universitario de la Facultad de Medicina Albert Einstein en la ciudad de Nueva York. "También hay un maravilloso programa llamado University Without Walls, donde las personas mayores imparten algunas de las clases en institutos y universidades. Y, por supuesto, las bibliotecas públicas siempre pueden usar voluntarios ".
Si te encanta viajar: Dr. Greenberg sugiere visitar Road Scholar, una organización de viajes sin fines de lucro. "Conozco a alguien que participó y eligió hacer observación de aves en Hawaii, por ejemplo", dice.
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Si desea ayudar a las personas: Allí son infinitas formas en que puede ayudar a las personas necesitadas en su comunidad. Considere:
- Su hospital local. "El ala para niños de un hospital depende de voluntarios para ayudar a enseñar, organizar la hora del cuento y monitorear las salas de juegos y el tiempo de juego", dice Verheul.
- Despensas de alimentos. "Las despensas de alimentos y los comedores populares siempre pueden ayudar a organizar un programa local de alimentos, recaudar dinero o distribuir comidas calientes a los necesitados", dice.
- Organizaciones como Big Brothers, Big Sisters. "Estas organizaciones brindan a los voluntarios adultos la oportunidad de establecer relaciones duraderas y personales con los niños que necesitan adultos comprensivos en sus vidas", dice Verheul.
Una vez que haya identificado una actividad que le gustaría disfrutar, una buena El punto de partida para identificar oportunidades de voluntariado es una organización llamada Programa de voluntario jubilado. "RSVP empareja a personas mayores con una amplia lista de organizaciones", dice Greenberg.
También sepa que las opciones de voluntariado están disponibles para las personas con problemas de salud o movilidad limitada, simplemente "entiendan sus limitaciones o desafíos", dice Milner. Si tiene incontinencia urinaria, por ejemplo, es posible que no desee arbitrar un deporte que requiera estar en el campo en todo momento. "La mayoría de los problemas de salud crónicos, como la diabetes, la presión arterial alta, la depresión, la osteoporosis, etc., no excluyen la posibilidad de participar en un evento", dice. "Simplemente sepa con qué se siente cómodo y solicite este tipo de actividades".
