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La medicación es la forma más común y efectiva de tratar los síntomas de la artritis reumatoide (AR) y ralentiza la progresión de la enfermedad, según el American College. de Reumatología. Pero algunas personas también incorporan terapias complementarias en su plan general de tratamiento para ayudar a aliviar los síntomas de la AR.
Robert Shmerling, MD, profesor asociado de medicina en la Escuela de Medicina de Harvard y jefe clínico en la división de reumatología del Centro Médico Beth Israel Deaconess en Boston, dice que las personas con AR recurren cada vez más a terapias como el masaje y la acupuntura para ayudar a aliviar el dolor. Aunque estos tratamientos no han demostrado ayudar a reducir la inflamación que causa los síntomas de la AR, pueden ayudar a mejorar la sensación de bienestar, lo que a su vez puede afectar su AR, dice el Dr. Shmerling.
"Durante la mayoría de estas terapias, estás potencialmente relajado y menos estresado ", dice Shmerling. "Estás centrado en curar y descansar tu mente para que puedan tener efectos positivos".
La mayoría de los profesionales médicos se refieren a estos tratamientos como "terapias complementarias", lo que significa que no son alternativas destinadas a reemplazar medicamentos inflamatorios u otros tratamientos para la AR, pero que podrían aumentar los efectos generales del tratamiento convencional.
¿Qué terapias complementarias debería intentar?
Si está listo para agregar nuevos enfoques a su régimen de tratamiento con AR, considere estas opciones:
Masaje Shmerling dice que la investigación sobre el masaje para la AR es escasa, pero algunos estudios han demostrado que puede ayudar a aliviar el dolor. Por ejemplo, una revisión publicada en septiembre de 2017 en el American Journal of Physical Medicine & Rehabilitation encontró que el masaje podría reducir el dolor y mejorar la función en personas con osteoartritis y AR, aunque los investigadores señalaron que se necesita investigación adicional rigurosa .
En general, el masaje es seguro para las personas con AR, dice Shmerling, solo asegúrate de revisar tu estado actual con tu masajista antes de cada sesión. "Cada vez, debería haber una discusión sobre dónde están los problemas y partes del cuerpo que podrían estar sensibles", dice. "El masaje tiende a centrarse en los músculos, mientras que la RA afecta las articulaciones. Usualmente hay una manera de evitar que el masaje sea demasiado agresivo y cause más problemas ".
Biofeedback Esta terapia usa una máquina electrónica para ayudarlo a estar más en contacto con ciertas funciones corporales que son típicamente automáticas, de acuerdo con National Centro de Salud Complementaria e Integrativa (NCCIH). Luego puede aprender técnicas de relajación para ayudar a cambiar la forma en que responde al dolor.
No se han realizado muchos estudios para medir los efectos del biorretroalimentación. Sin embargo, dice Shmerling, algunas personas con AR lo encuentran útil. Si estás interesado en probar la biorretroacción, busca un médico experimentado. Su reumatólogo puede brindarle una recomendación.
Acupuntura Esto se hace REPLACEando agujas muy pequeñas en la piel para estimular áreas específicas del cuerpo. Según NCCIH, los estudios muestran resultados mixtos cuando se trata de la efectividad de la acupuntura para la AR, pero algunos sugieren un beneficio.
Sin embargo, Shmerling dice que la acupuntura puede aliviar el dolor mediante el efecto placebo, un fenómeno en el que recibes tratamiento falso, pero siéntase mejor porque espera que lo haga. "Las agujas son tan delgadas que los pacientes realmente no pueden decir si se están REPLACEando", dice Shmerling. En muchos estudios, la mejora en aquellos tratados con acupuntura real y aquellos que solo creen que el tratamiento que recibieron fue acupuntura es similar. Así que no es la acupuntura lo que está ayudando, sino el efecto placebo, explica Shmerling.
Independientemente, si estás interesado en probar la acupuntura para la AR, asegúrate de encontrar un acupunturista capacitado que use agujas estériles, dice Shmerling. Las técnicas inadecuadas pueden causar infecciones de la piel y otras lesiones, de acuerdo con NCCIH.
TENS Estimulación nerviosa eléctrica transcutánea (TENS) es un procedimiento que utiliza un dispositivo especial que proporciona pequeñas estimulaciones eléctricas a las fibras nerviosas a través de la piel, según el Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidente Cerebrovascular. Estas estimulaciones pueden aliviar temporalmente el dolor.
Ha habido poca investigación sobre si la TENS puede ayudar a tratar la AR, y nada de esto es reciente. Dicho esto, hay poco riesgo de probar TENS, dice Shmerling, pero de nuevo, asegúrese de encontrar un practicante experimentado. "Es relativamente seguro", dice, "a menos que los electrodos estén, de alguna manera, no limpios".
Omega-3 El NCCIH recomienda el aceite de pescado como posible terapia complementaria para la AR debido a los ácidos grasos omega-3 puede tener un efecto antiinflamatorio. Sin embargo, simplemente podría incluir pescado enlatado, horneado, al vapor o a la parrilla en su dieta varias veces a la semana. Schmerling y su equipo descubrieron recientemente que las personas que comen pescado dos o más veces a la semana tenían AR menos activa que aquellos que comían una o ninguna porción de pescado semanalmente. La investigación fue publicada en el número de junio de 2017 de Arthritis Care & Research . Mantenga la preparación saludable: Schmerling agrega que los peces del estudio no estaban fritos.
Si está buscando un alivio adicional de los síntomas de la AR, quizás quiera probar una de estas terapias complementarias. Solo tenga en cuenta que la evidencia científica es mixta, por lo que pueden funcionar o no para usted, y no son un sustituto de su medicamento para la AR.
Reporte adicional de Madeline Vann, MPH
