¿Puedes evitar que el VIH se convierta en SIDA? |

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El diagnóstico del virus de la inmunodeficiencia humana o VIH no es hoy tan grave como lo era hace una o dos décadas. Gracias a la introducción de una poderosa medicación llamada terapia antirretroviral o TAR, y avances en la comprensión de la enfermedad, ahora es posible que los hombres y mujeres VIH-positivos vivan vidas largas y saludables.

Retrasan el estado final de la infección por VIH: síndrome de inmunodeficiencia adquirida, o SIDA, - es posible; para que esto suceda, sin embargo, deberá seguir su régimen de medicamentos, comunicarse con su médico y tomar decisiones útiles sobre su estilo de vida y su salud.

¿El VIH siempre avanza hacia el SIDA?

En la mayoría de los casos, si tomar TAR, el VIH no progresa hacia el SIDA. Antes de que estos medicamentos se introdujeran a mediados de la década de 1990, las personas con VIH podrían desarrollar SIDA en solo unos pocos años. Pero ahora eso ha cambiado. Hoy en día, muchas personas VIH positivas que comienzan con TAR rápidamente, antes de que la enfermedad avance, pueden esperar vivir tanto tiempo como alguien sin VIH, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).

Pero el tratamiento Es crucial. Sin él, una infección por VIH por lo general progresa hacia el SIDA en una década más o menos, aunque la cifra varía, según el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. Sin tratamiento, el SIDA generalmente conduce a la muerte en aproximadamente tres años.

Al tomar TAR de manera diligente (a veces denominada terapia antirretroviral de gran actividad o TARGA), puede controlar la enfermedad al ralentizar la replicación del virus (cuando produce copias de sí mismo). Esto, a su vez, puede retrasar significativamente el avance hacia el SIDA. Pero el tratamiento antirretroviral no es una cura para el VIH o el SIDA, y seguir el régimen de tratamiento no puede evitar por completo que el virus se replique, debilite el sistema inmunitario y lo enferme.

No importa cuánto tiempo haya estado VIH positivo, o cuán saludable es usted; los médicos recomiendan ART a todos, según el CDC. En la mayoría de las personas, el ART reduce drásticamente la cantidad de VIH en la sangre y otras partes del cuerpo, reduciendo lo que se conoce como carga viral. A menudo, los medicamentos pueden reducir la carga viral tanto que el VIH se vuelve indetectable con la tecnología actual. Esto es algo muy bueno que puede ayudar de muchas maneras, incluyendo la reducción del riesgo de que sus parejas sexuales se infecten con el VIH, dice el CDC.

Para ser más efectivo, tome sus medicamentos contra el VIH exactamente como se los recetaron: todos los días para el resto de tu vida Si el tratamiento antirretroviral no se toma correctamente, por ejemplo, si omite dosis, el virus puede volverse resistente a los medicamentos, haciendo que los medicamentos sean ineficaces y permitiendo que el virus se replique más rápido.

Consejos para tomar medicamentos contra el VIH

Tomando TAR correcta y consistentemente es su mejor esperanza para prevenir la progresión al SIDA y preservar su salud por muchos años. Use estos consejos para mantenerse en el buen camino:

• Encuentre su ritmo. Una vez que comience a tomar ART, no hay vuelta atrás, así que asegúrese de estar listo para asumir el compromiso. Practique comiendo un dulce primero. Si tiene problemas para recordar tomar las dosis de caramelo, es probable que también tenga problemas para recordar tomar su medicamento para el VIH.
• Recuérdese a sí mismo. Ya sea que lo marque en un calendario, configure una alarma o un temporizador, o márquelo de su lista de tareas, crear un recordatorio diario puede ayudarlo a mantenerse en el camino.
• Almacene sus medicamentos en un lugar visible. Mantenga sus medicamentos en el mismo lugar todo el tiempo. Elija un lugar donde los vea fácilmente, por ejemplo, al lado de la cocina o el lavabo del baño, o cerca de su cama. Tenga un contenedor de medicina de viaje que se llena con la dosis de cada día mientras está en el trabajo o fuera de casa; también debe mantener dosis adicionales con usted en caso de que ocurra algo inesperado.
• Mantente organizado. Eso significa estar al tanto de tus recetas. Nunca debe agotarse porque quedarse sin tratamiento puede tener graves consecuencias. Asegúrese de tener a mano un amplio suministro en todo momento, incluidos los extras en caso de que lleguen días festivos cuando la farmacia esté cerrada. Preste atención también a los pronósticos del clima: si se pronostica un huracán u otro clima severo, obtenga sus recargas anticipadamente. Los cambios en los seguros y las farmacias también pueden ser una barrera para la atención; asegúrese de saber dónde encontrar sus medicamentos y sepa cuánto costarán.

Hay muchos consejos y estrategias para mantener el rumbo de sus medicamentos. El objetivo es encontrar un plan que funcione para usted.

Cómo mantenerse saludable mientras vive con VIH

Trabajar en estrecha colaboración con su médico y seguir su régimen de medicamentos es fundamental para retrasar la progresión hacia el SIDA. También es importante que mantenga un estilo de vida saludable y practique sexo seguro. Si eres VIH positivo, esto es lo que puedes hacer para mantener tu carga viral lo más baja posible:

• Evita que tu cuerpo esté estresado. El estrés puede debilitar tu sistema inmunológico y hacerte más vulnerable a enfermedades e infecciones. Combate el estrés durmiendo lo suficiente cada noche y probando prácticas para aliviar el estrés, como la meditación o el yoga.
• Vacúnate. Las infecciones como la neumonía y la gripe pueden ser devastadoras si eres VIH positivo. Obtenga vacunas regulares para estas y otras infecciones que recomiende su médico.
• Practique sexo seguro. El sexo seguro siempre es importante, incluso si tiene VIH. El objetivo no debe ser solo prevenir la propagación del virus a otras personas sino también protegerse de otras infecciones de transmisión sexual (ITS) como la hepatitis, la gonorrea y la clamidia. Marilyn Henderson, RN, directora del departamento de ciencias del Instituto Médico para la Salud Sexual en Austin, Texas, agrega que debe asegurarse de comenzar inmediatamente el tratamiento de cualquier ITS existente una vez que se le haya diagnosticado el VIH.
• Cuide su cuerpo. Eso significa dejar de fumar, hacer ejercicio regularmente, evitar el alcohol y las drogas recreativas, y mantener una dieta saludable. Todos estos cambios en el estilo de vida ayudarán a que su cuerpo se vuelva más fuerte y saludable.

Comprometerse a mantenerse saludable puede protegerlo contra el SIDA, incluso si ya es VIH positivo.