MARTES, 26 de julio (HealthDay News) - Una investigación reciente sugiere que los alimentos grasos hacen más que satisfacer nuestros estómagos. También pueden calmar nuestra psique, literalmente sirviendo como alimentos reconfortantes.
"Comer grasa parece hacernos menos vulnerables a las emociones tristes, incluso si no sabemos que estamos comiendo grasas", dijo el siquiatra Dr. Lukas Van Oudenhove. , coautor de un estudio que rastreó las respuestas de las personas a experiencias tristes y neutras mientras se REPLACEaban ácidos grasos en su estómago. La comida pareció causar cambios emocionales y físicos.
Cualquier persona que alguna vez se haya sumergido en una pinta de helado premium después de una separación sabe que ciertos alimentos se sienten emocionalmente sanadores. Pero, ¿está todo en la mente, una conexión con, digamos, comodidades de la infancia? ¿O hay señales que van desde la boca o el estómago hasta el cerebro?
Los investigadores ya han abordado estas cuestiones al centrarse en cómo el olor, el sabor y la apariencia de los alimentos afectan las emociones, dijo Van Oudenhove, investigador postdoctoral en la Universidad de Lovaina. en Belgica. Pero este nuevo estudio es el primero, dijo, porque "eludimos la estimulación sensorial al infundir ácidos grasos directamente en el estómago, sin que los sujetos supieran si estaban engordando o con solución salina".
Para el estudio, publicado en agosto número del Journal of Clinical Investigation , los investigadores reclutaron a 12 voluntarios sanos no obesos que recibieron ácidos grasos o una solución salina a través de un tubo de alimentación. Usando MRI funcional, los investigadores también escanearon las ondas cerebrales de los voluntarios mientras estaban expuestos a música triste y neutral, y expresiones faciales tristes y neutrales.
Uno podría suponer que ya estarían un poco tristes debido al procedimiento médico, pero Van Oudenhove dijo que no estaban particularmente incómodos.
Por su cuenta, los esfuerzos para provocar la tristeza -mediante la música y las imágenes de fruncir el ceño- causaron que los estados de ánimo de la gente cayeran en 2,5 puntos de cada 10, dijo Van Oudenhove. Pero los ácidos grasos ayudaron a reducir la caída a aproximadamente 1 punto.
En el cerebro mismo, los investigadores encontraron que la tristeza inducida produjo un cambio de aproximadamente 3 a 4 por ciento, "que es bastante", dijo Van Oudenhove. Pero el nivel de cambio se redujo a menos del 1 por ciento una vez que los sujetos recibieron una dosis de ácidos grasos, al menos en la mayoría de las regiones del cerebro que se analizaron.
No está claro si otros ingredientes en los alimentos tendrían un efecto similar. Van Oudenhove dijo que se necesitan más investigaciones para determinar si los hallazgos pueden tener algún valor en el tratamiento de la obesidad, la depresión o los trastornos alimentarios.
Los autores de un editorial acompañante señalaron varias limitaciones del estudio, incluido el pequeño número de participantes y la ausencia de una cohorte obesa. Aún así, dijeron que los hallazgos podrían ayudar a comprender mejor la obesidad.
"El siguiente paso sería probar los efectos de los alimentos que contienen tanto alto en grasa como alto en azúcar", dijo Sonja Yokum, investigadora asociada del El Oregon Research Institute en Eugene, que está familiarizado con los hallazgos del estudio. "Sería interesante probar si la grasa, el azúcar o la combinación disminuye el estado de ánimo negativo y durante cuánto tiempo". También sería interesante, dijo, un estudio que involucre tanto a "comedores emocionales" (personas que usan la comida como consuelo). ) y personas que hacen dieta con éxito.
En última instancia, sería "muy útil" encontrar una manera de evitar que las personas anhelen alimentos con alto contenido de grasa y azúcar cuando están deprimidos, dijo Yokum.
