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Si tiene una afección que afecta su corazón, como presión arterial alta, diabetes, enfermedad arterial coronaria o insuficiencia cardíaca), entonces es importante conocer otra afección que puede afectar la salud de su corazón: anemia por deficiencia de hierro.
Deficiencia de hierro la anemia se desarrolla cuando el cuerpo no tiene suficiente hierro para producir adecuadamente los glóbulos rojos, que son responsables de transportar el oxígeno por todo el cuerpo. Aunque es especialmente común en países en desarrollo y entre mujeres en edad reproductiva, la evidencia reciente sugiere que la anemia por deficiencia de hierro también es más común de lo que se creía en adultos con enfermedades cardíacas.
Mientras que la anemia por deficiencia de hierro puede empeorar las condiciones cardíacas. ellos, si es lo suficientemente severo, cualquier daño por lo general puede revertirse si la anemia se detecta y se trata lo suficientemente temprano. Esto es lo que debe saber sobre la anemia por deficiencia de hierro y su impacto en la salud del corazón.
Una variedad de síntomas
Los síntomas de la anemia por deficiencia de hierro son causados por la falta de oxígeno en los tejidos del cuerpo, dice Daniel A. Landau, MD, un hematólogo y oncólogo en el Orlando Health UF Health Cancer Center en Orlando, Florida. "Es un problema de oferta y demanda", dice, y agrega que la fatiga es el síntoma más común, reportado por alrededor del 90 por ciento de las personas que él ve con la condición.
Otros síntomas comunes, dice el Dr. Landau, incluyen mareos o desmayo y falta de nitidez mental. En algunos casos, las personas experimentan la necesidad de comer cosas anormales como tierra o tiza, una condición conocida como pica.
Pero Landau enfatiza que la deficiencia de hierro no suele ser una afección aislada. "Normalmente no tenemos deficiencia de hierro simplemente porque no estamos comiendo la dieta correcta", dice. "Normalmente, es debido a la pérdida de sangre u otro problema" que puede requerir tratamiento urgente, como hemorragia gastrointestinal o incluso cáncer de colon.
Según Ezra A. Amsterdam, MD, cardiólogo y profesor de medicina en la Universidad de California, Davis, Medical Center en Sacramento, una dieta pobre por sí sola es "ciertamente responsable de formas leves de anemia por deficiencia de hierro" en muchas personas.
Y en la anemia leve a moderada, señala el Dr. Amsterdam, síntomas como fatiga pueden no ser muy pronunciado. "A las personas les puede ir relativamente bien en actividades limitadas, aunque no extenuantes", dice. En ese caso, "un adulto que no lleva una vida de gran esfuerzo puede hacer lo que debe hacerse".
Debido a la posibilidad de una falta de síntomas evidentes, Amsterdam enfatiza la importancia de tener un examen anual con su doctor. "Muchos de estos síntomas son inespecíficos", agrega, por lo que podrían señalar alguna otra afección y, por lo tanto, deben ser evaluados.
El vínculo con la salud del corazón
"Creo que el vínculo entre la deficiencia de hierro y la salud cardíaca fue muy poco entendido hasta hace poco ", dice Landau, pero los estudios de los últimos años han arrojado algo de luz sobre esta relación.
Como se señala en un artículo publicado en marzo de 2013 en European Heart Journal , un estudio que utilizó una biopsia de médula ósea -considerada el "estándar de oro" para detectar la deficiencia de hierro- descubrió que el 73% de las personas con insuficiencia cardíaca y anemia tenían deficiencia de hierro, lo que indica que puede desempeñar un papel clave en la enfermedad cardíaca.
Y un estudio publicado en julio de 2017 en la revista Acta Cardiologica encontró que entre las personas con insuficiencia cardíaca, la deficiencia de hierro se asocia con un peor rendimiento en el ejercicio, junto con una mayor tasa de hospitalización y muerte por todas las causas si se le permite progresar.
Amsterdam explica que en casos de anemia severa, el corazón tiende a compensar la falta de glóbulos rojos que llegan a los tejidos del cuerpo al bombear más rápido, una condición conocida como taquicardia. Con el tiempo, dice, esto puede conducir a la ampliación del corazón y, en última instancia, a la insuficiencia cardíaca, en la cual el corazón ya no puede bombear suficiente sangre para satisfacer las necesidades del cuerpo. Los síntomas de insuficiencia cardíaca pueden incluir retención de líquidos, dificultad para respirar, debilidad y presión arterial muy baja.
La insuficiencia cardíaca causada directamente por anemia severa es relativamente rara, según Amsterdam. "Según mi experiencia", dice, "no es algo que veamos a diario o incluso semanalmente".
Pero si ya padece una enfermedad cardíaca, Amsterdam señala que incluso los casos menos graves de anemia ferropénica pueden contribuir a notables síntomas relacionados con el corazón como dificultad para respirar o angina de pecho (dolor de pecho). "Es un continuo", dice. "Todo depende de la adaptabilidad individual del paciente a estas tensiones", que se verá reducida si ya padece una afección, como presión arterial alta o enfermedad de la arteria coronaria.
Detección y tratamiento
Si experimenta alguno de los siguientes síntomas: síntomas asociados con la anemia por deficiencia de hierro, es crucial consultar a su médico para averiguar qué está pasando. "La primera prueba de detección es solo para determinar si usted es anémico o no", dice Landau. Si tiene anemia, su médico intentará determinar si se debe a una deficiencia de hierro u otra causa, como una deficiencia de vitaminas, una inflamación crónica subyacente, una enfermedad renal o una función tiroidea deficiente. También se puede investigar la posible pérdida de sangre en el tracto gastrointestinal.
Si se determina que tiene deficiencia de hierro, dice Landau, lo más probable es que su médico le recete un suplemento oral, que puede ser tabletas de hierro o simplemente un multivitamínico. contiene hierro, dependiendo de la cantidad que necesite.
Si se determina que tiene una deficiencia de hierro grave, señala Amsterdam, lo más probable es que se le administre una infusión de hierro por vía intravenosa (IV) de inmediato. Si alguien está severamente anémico, dice, los resultados de una infusión de hierro a veces pueden ser "como magia" en términos de restaurar la energía y resolver los síntomas.
La mayoría de las veces, dice Ámsterdam, una infusión o dos necesitarán a lo que seguirán los suplementos orales de hierro, lo que dará como resultado un progreso lento y constante en lugar de una mejora instantánea.
Según un artículo publicado en agosto de 2017 en la revista Cardiovascular Therapeutics , personas con insuficiencia cardíaca y deficiencia de hierro, se demostró que las infusiones de hierro IV mejoran los síntomas, la capacidad de ejercicio y la calidad de vida general, tanto de forma inmediata como a lo largo del tiempo.
Landau observa que si una persona no tolera experimenta náuseas, estreñimiento o diarrea, esa persona también puede ser candidata para el hierro IV, incluso si no está severamente anémico. "El hierro intravenoso funciona fantásticamente", dice, "si el paciente no puede tolerar el hierro por cualquier razón".
Si bien una dieta rica en hierro puede ayudarlo a mantener niveles saludables de hierro, si ya está anémica, Landau dice que es poco probable que los cambios en la dieta te hagan mucho bien. "La dieta, en sí misma", dice, "es una forma ineficaz de solucionar el problema del hierro".
Pero el tratamiento adecuado de la deficiencia de hierro, según Landau, puede marcar una gran diferencia para las personas con enfermedades cardíacas. "Si corrige la deficiencia de hierro", dice, "generalmente se sienten mejor".
