Los pacientes cardíacos que posteriormente desarrollan depresión pueden tener aproximadamente el doble de probabilidades de morir en el futuro los próximos 10 años como aquellos sin problemas de salud mental, sugiere un nuevo estudio.
La depresión, que es común después de un diagnóstico cardíaco, parece ser un mejor predictor de la muerte que el tipo de enfermedad cardíaca, tabaquismo, diabetes o incluso la edad, dijeron los investigadores.
Aunque los hallazgos no prueban que la depresión conduzca a una muerte prematura, "la detección de la depresión debe ocurrir continuamente en estos pacientes, no solo después del diagnóstico de la enfermedad cardíaca", dijo el líder del estudio. la autora Heidi May.
May es epidemióloga cardiovascular del Intermountain Medical Center Heart Institute en Salt Lake City.
Se estima que hasta un tercio de los sobrevivientes de ataques cardíacos desarrollan algún grado de depresión, y los médicos identificó un vínculo bidireccional entre la enfermedad cardíaca y el trastorno del estado de ánimo.
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"Los pacientes deprimidos sin enfermedad cardíaca corren un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular que los no deprimidos pacientes ", dijo May. "Y los pacientes deprimidos con enfermedades del corazón tienen un mayor riesgo de malos resultados, incluida la muerte, en comparación con los pacientes con enfermedad cardíaca no deprimidos".
El estudio examinó a más de 24,000 adultos que fueron diagnosticados con enfermedad de la arteria coronaria en dos hospitales de Utah. Han experimentado ya sea un ataque cardíaco o angina: dolor en el pecho que ocurre cuando el corazón no obtiene suficiente sangre rica en oxígeno.
Su edad promedio era alrededor de 64, dijo May. El noventa por ciento era blanco; 70 por ciento eran hombres.
Los investigadores rastrearon a los pacientes durante un promedio de 10 años. Alrededor del 15 por ciento fueron diagnosticados con depresión después de su diagnóstico de enfermedad cardíaca, significativamente más que la población general, señaló el estudio.
En comparación con los pacientes sin depresión, los pacientes deprimidos eran más propensos a ser mujeres, tener diabetes y tener ha sido diagnosticado con depresión.
La mitad de los que tenían depresión murió durante la década en comparación con el 38 por ciento de los que no tenían depresión. Después de que los investigadores ajustaron sus estadísticas para que no se vieran afectados por varios factores, estimaron que la depresión diagnosticada duplicaba aproximadamente el riesgo de muerte.
"Los estudios han demostrado que ocurren cambios biológicos dentro del cuerpo cuando hay depresión, y los pacientes no son tan adherentes a los medicamentos, a los regímenes de comportamiento prescritos. También toman decisiones más pobres ", dijo May.
Lana Watkins es profesora asociada en psiquiatría y ciencias del comportamiento en la Universidad de Duke en Durham, Carolina del Norte. asignan aleatoriamente pacientes a diferentes grupos, ella dice que no hay un mensaje definitivo de los hallazgos.
"Se necesitan más estudios de tratamiento para determinar si es la depresión misma la responsable del aumento del riesgo", dijo Watkins, que no estuvo presente. t involucrado en la investigación.
Es posible, agregó, que algo más haya afectado las tasas de mortalidad, tal vez la gravedad de la enfermedad o el hecho de que las personas con depresión pueden ser más propensas a tener mu Enfermedades múltiples.
May reconoció que el estudio tiene una limitación importante: no analizó si el tratamiento de la depresión afectó la duración de la supervivencia, por lo que no se sabe qué beneficioso podría ser una mejor detección y el tratamiento oportuno para la depresión. Las investigaciones futuras deberían examinar ese problema, dijo.
Watkins notó que un estudio anterior sugirió que el tratamiento exitoso de la depresión no redujo el riesgo de muerte en pacientes después de un ataque cardíaco. "La relación entre la depresión y el riesgo [de morir] puede ser más complicada de lo que se pensó originalmente", dijo.
De todos modos, otro experto en salud mental dijo que el tratamiento de la depresión beneficiaría a estas personas en general. Incluso si no prolonga la supervivencia, "hay buena evidencia de que mejorará la calidad de vida", dijo Robert Carney, director del Centro de Medicina del Comportamiento de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington en St. Louis.
Después de la evaluación depresión, "si los síntomas persisten por más de unas pocas semanas, se debe considerar el asesoramiento o, si corresponde, psicoterapia o antidepresivos para pacientes con depresión clínicamente significativa", dijo Carney, quien también es profesor de psiquiatría. Él no participó en el estudio.
Los resultados del estudio se presentarán el 17 de marzo en la reunión anual del Colegio Americano de Cardiología, en Washington, DC. Las investigaciones publicadas en conferencias deben considerarse preliminares hasta que se publiquen en revistas médicas revisadas por colegas.
