La quimioterapia es uno de los tratamientos estándar para muchos tipos de cáncer. Tomados por infusión intravenosa (colocada en una vena) o por vía oral en forma de píldora, se supone que estos potentes químicos matan las células cancerosas.
Desafortunadamente, para algunos cánceres como el cáncer de hígado primario (carcinoma hepatocelular), la quimioterapia no es No es una cura. Steven Sorscher, MD, profesor asistente de medicina en la división de oncología de la oncología médica de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington, dice: "La quimioterapia ha sido muy ineficaz para tratar de reducir el cáncer primario de hígado". y, aunque se han probado muchos otros medicamentos de quimioterapia, no ha habido mucho en el camino de buenos resultados ". Sin embargo, eso no significa que la quimioterapia nunca se realice para pacientes con cáncer de hígado.
Un rol de la quimioterapia en el cáncer de hígado es un tratamiento neoadyuvante (antes de la cirugía) para reducir un poco el tumor y hacer que la cirugía tenga más probabilidades de éxito. A veces se usa para pacientes que esperan un trasplante de hígado debido a un tumor de gran tamaño. Otro papel de la quimioterapia podría ser el tratamiento adyuvante (después de la cirugía) para intentar eliminar cualquier célula de cáncer de hígado que quede después de la extirpación quirúrgica del tumor. Algunos medicamentos de quimioterapia han tenido un éxito limitado en la reducción de los tumores de cáncer de hígado. Estos incluyen doxorrubicina (Adriamicina), 5-fluorouracilo y cisplatino. Desafortunadamente, los efectos por lo general no son muy duraderos, por lo que los investigadores continúan buscando diferentes combinaciones de medicamentos para encontrar uno que funcione.
Administrar quimioterapia directamente al hígado
Los médicos han descubierto que si envían agentes quimioterapéuticos directamente en el hígado, no a través de todo el cuerpo, pueden reducir con éxito los tumores, a veces hasta el punto de poder realizar una cirugía o incluso un trasplante. Este proceso de administración local de quimioterapia al hígado se llama quimioembolización. Se refiere a la terapia regional, en lugar de la quimioterapia.
La quimioembolización funciona colocando el medicamento de quimioterapia, mezclado con una segunda sustancia, directamente en una arteria que alimenta el hígado. La segunda sustancia se asienta en la arteria y la bloquea, de modo que el tumor ya no recibe el suministro de sangre que necesita. Las drogas que matan el cáncer y la falta de un buen flujo de sangre al tumor pueden ser más efectivas contra el tumor cuando se usan juntas.
Existe una gran ventaja al administrar medicamentos de quimioterapia de esta manera, el Dr. Sorscher señala: hay menos efectos secundarios.
Cáncer de hígado: efectos secundarios de la quimioterapia
Si usted y su médico deciden utilizar la quimioterapia como tratamiento, es posible que experimente efectos secundarios. Algunas personas experimentan todo esto, mientras que otras pueden tener solo algunas, o incluso ninguna. Ciertos medicamentos de quimioterapia se asociarán con ciertos efectos secundarios.
Los efectos secundarios más comunes incluyen:
Pérdida de cabello
Pérdida de apetito
- Hematomas fácilmente o problemas para detener el sangrado
- Fatiga, agotamiento
- Náuseas
- Llagas en la boca
- Susceptibilidad a infecciones
- Vómito
- La buena noticia es que una vez que termine la quimioterapia, los efectos secundarios desaparecerán, ya que los químicos ya no están en su cuerpo para causa el daño a las células sanas. Algunos de estos efectos pueden aliviarse con medicamentos y adaptaciones a su estilo de vida, como seguir una dieta saludable y descansar lo suficiente.
- Los investigadores están trabajando arduamente para encontrar mejores curas para el cáncer de hígado y probar diferentes métodos para atacar las células cancerosas. La quimioterapia es una herramienta para combatir el cáncer que se encuentra en constante desarrollo para que sea más útil para los médicos y los pacientes.
