Enero de 2014 marcó el 50 aniversario de la El primer informe del cirujano general sobre el tabaquismo y la salud. Aunque un estudio anterior de la Sociedad Estadounidense del Cáncer señaló peligros para la salud relacionados con el tabaquismo, el informe de 1964 "golpeó al país como una bomba", según el entonces Cirujano General Luther Terry.
"Este informe probablemente se clasifique allí con el descubrimiento de la vacuna contra la polio ", dice Michael Roizen, MD, internista y director de bienestar en la Clínica Cleveland. "Esta fue la primera vez que se reconoció ampliamente que el tabaco era un carcinógeno". El informe asocia el tabaquismo con un 70 por ciento de aumento en la mortalidad, también vinculándolo a bronquitis crónica, enfisema y enfermedad cardíaca.
El número de fumadores estadounidenses ahora es la mitad de lo que era cuando salió el informe. La investigación financiada por el Instituto Nacional del Cáncer (NCI) estima que los esfuerzos de prevención del tabaquismo como las advertencias sanitarias en los paquetes de cigarrillos han ayudado a extender 8 millones de vidas.
A pesar del éxito de los esfuerzos de control del tabaco, fumar sigue siendo "un problema importante de salud pública, "De acuerdo con el estudio NCI. Es la principal causa de muerte prevenible, y casi el 20 por ciento de los estadounidenses se enciende. Ronald Crystal, MD, especialista en enfermedades pulmonares en el Weill Cornell Medical College, me dijo que aproximadamente 1 de cada 5 fumadores es probable que desarrolle una enfermedad pulmonar obstructiva crónica.
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tiene el humo despejado sobre la efectividad y la seguridad de alternativas de fumar cada vez más populares. Los opositores al cigarrillo electrónico o electrónico temen que pueda "volver a normalizar el tabaquismo y socavar el progreso que hemos logrado", dice Tim McAfee, MD, director de la Oficina de Fumar y Salud de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. Cuando le pregunté a Ronald Crystal, MD, especialista en enfermedades pulmonares de Weill Cornell Medical College, qué pensaba de los cigarrillos electrónicos como una forma de dejar de fumar, me dijo: "Me preocupa … no soy un fan en absoluto".
En cuanto al fumar narguiles o pipas de agua, en el que se usa carbón para calentar el tabaco aromatizado, Daniel Neides, MD, director médico del Instituto de Bienestar de la Clínica Cleveland, cree que "en realidad puede ser peor que fumar [cigarrillos]".
A pesar de todo, el informe "bombazo" del Cirujano General sigue siendo un hito en la política de salud pública. "Hizo que los médicos prestaran atención y les hizo creer los efectos nocivos del tabaquismo", dice el Dr. Roizen. "Y también hizo que la sociedad lo notara".
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