Las epidemias más grandes de gripe en la historia - Centro de resfriado y gripe -

Todos los años, hay brotes de gripe estacional que generalmente alcanzan su punto máximo en enero y febrero. En raras ocasiones, la gripe es una cepa del virus de la influenza que el mundo no ha visto antes. Cuando es nuevo, la mayoría de las personas no tienen inmunidad y se puede propagar rápidamente. De hecho, puede extenderse por todo el mundo, a veces dos o tres veces, dejando muchos muertos a su paso. Desde 1918, ha habido cuatro pandemias de gripe, cada una de las cuales fue única. Aquí hay un vistazo a diferentes epidemias de gripe y gripe en la historia y por qué los expertos las identifican como importantes.

Epidemias contra la gripe: 1918-1919

Los vigilantes de "Downton Abbey" deberían estar muy familiarizados con la epidemia de gripe española 1918-1919. La prometida de Matthew, Livana Swire, fue una de sus víctimas. La representación fue precisa ya que los adultos jóvenes fueron los más severamente afectados. Muchos historiadores ubican esto como la epidemia más devastadora en la historia porque más personas murieron a causa de las complicaciones (estimaciones de entre 30 y 50 millones) que los 16 millones que perecieron en la Primera Guerra Mundial, que terminaba en ese momento. "Sigue siendo la mayor epidemia de gripe en términos de mortalidad", dijo James Hughes, MD, profesor en el Departamento de Salud Global de Hubert en la Escuela de Salud Pública Rollins y en la división de enfermedades infecciosas en la Facultad de Medicina, ambos en Emory University en Atlanta. Sin embargo, la gripe española es un nombre poco apropiado. "De hecho, hay alguna evidencia de que puede haber comenzado en un campamento militar en Kansas", dijo el Dr. Hughes.

Epidemis de gripe: 1957-58

Identificada por primera vez en China, esta epidemia de gripe llegó a los Estados Unidos y comenzó silenciosamente en el verano de 1957 con pequeños brotes. Pero cuando los niños, que nunca habían estado expuestos al virus, regresaron a la escuela en el otoño, se extendió en las aulas. Luego se lo llevaron a casa. La epidemia de gripe parecía haber terminado en diciembre, pero muchos lugares vieron una segunda ola de la epidemia en enero y febrero de 1958. Una segunda ola de virus de la gripe es típica de las pandemias, dijo Hughes. Se estima que casi 70,000 estadounidenses murieron como resultado de esta cepa de gripe.

Epidemias de gripe: 1968-69

Esta es otra epidemia de gripe que puede rastrear sus orígenes en el Lejano Oriente. Comenzó en Hong Kong a principios de 1968. Los primeros casos no se detectaron en los Estados Unidos hasta septiembre. En términos de víctimas, esta epidemia de gripe fue leve. Los investigadores creen que las muertes pueden haber sido limitadas porque el virus de la gripe de Hong Kong fue similar al virus que causó la pandemia de 1957. Eso significaba que algunas personas tenían inmunidad, dijo Hughes. Aún así, aproximadamente 34,000 estadounidenses murieron entre septiembre de 1968 y marzo de 1969.

Legionnaires Disease 1976

Una lista de las mayores epidemias de gripe debería incluir la enfermedad del legionario, dijo Hughes, aunque no es un virus de influenza. Las bacterias llamadas Legionella causan Legionarios, un tipo de neumonía, llamado así porque el primer brote documentado fue entre las personas que asistieron a una convención de la Legión Americana en Filadelfia en 1976. "Legionarios es un gran brote en la historia de las enfermedades infecciosas", coincidió Jeffrey Duchin, MD, profesor de medicina en la división de enfermedades infecciosas de la Universidad de Washington en Seattle y miembro del Comité Asesor sobre Prácticas de Inmunización de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) y de la Fuerza de Tarea contra la Influenza Pandémica de la Sociedad de Enfermedades Infecciosas de Estados Unidos .

Epidemias de gripe: gripe aviar 1997 y 1

Hubo dos brotes de gripe aviar o de aves (H5N1) en 1997 y 1 , pero ninguno resultó ser una epidemia de gripe. En 1997, unos cientos de personas en Hong Kong contrajeron la gripe aviar de pollos. Según el CDC, 18 estadounidenses fueron hospitalizados y seis murieron. Lo que hace que esta gripe sea única es que pasó directamente de las aves a los humanos, dijo Hughes. Las autoridades pudieron controlar su propagación al sacrificar los mercados avícolas en Hong Kong. "La gripe aviar reapareció en 2003-2004 y continúa circulando en varios países en el sudeste de Asia y Egipto", dijo Hughes. "Es una de la que la gente se preocupa". Pero no se propaga fácilmente de persona a persona ".

SARS 2003

Las personas confunden el SARS (síndrome respiratorio agudo severo) con la gripe. Aunque ambas son enfermedades contagiosas, son causadas por diferentes virus, dijo Hughes. Una enfermedad respiratoria viral, el SARS es causada por un nuevo coronavirus. Los primeros casos se encontraron en Asia durante el invierno de 2003, y más de 24 países informaron brotes antes de que se contuviera. No se han reportado casos conocidos de SARS desde 2004. El SARS fue diferente en que se diseminó principalmente en hospitales y entre los trabajadores de la salud, dijo el Dr. Duchin. El SARS fue significativo porque enseñó una importante lección sobre la necesidad de aplicar medidas de control de infecciones en los centros de atención médica, agregó.

Epidemis de gripe: 2009-2010

En la epidemia más reciente, H1N1 (a veces llamada gripe porcina ), se extendió rápidamente por todo el mundo. El primer caso de EE. UU. Fue diagnosticado en abril de 2009. Duchin cree que esta es una de las epidemias de gripe más importantes en la historia de la gripe. Esta encabeza su lista debido a las lecciones que enseñó al mundo. "Este virus era diferente de los virus que habíamos visto, y por eso no estábamos preparados", dijo. "Tuvimos que ajustar rápidamente nuestras estrategias para reflejar la realidad de lo que estábamos observando. Nos enseñó que debe estar preparado para un espectro de escenarios ". Según el CDC, de 43 a 89 millones de personas contrajeron H1N1 en el año posterior a su aparición, y como resultado, murieron entre 8.900 y 18.000 personas.