LUNES, 12 de diciembre de 2011 (HealthDay News) - Muchos estadounidenses mayores se someten a exámenes de colon, mama y próstata y cáncer de cuello uterino, aunque las guías recomiendan no realizar exámenes sistemáticos a los ancianos, según un nuevo estudio.
A medida que la población de los Estados Unidos continúa envejeciendo, equilibrar la buena atención médica con los costos será una batalla continua, dicen los expertos. "En una era de escalada de la utilización de la atención médica y los gastos en los Estados Unidos, la identificación de áreas para la contención de costos al tiempo que mejora la calidad de la atención en nuestro sistema de salud es cada vez más importante", dijo el investigador principal Keith Bellizzi. estudios familiares en la Universidad de Connecticut en Storrs.
"Quizás esta área de atención de la salud merezca mayor atención", agregó Bellizzi.
Actualmente, casi 37 millones de personas en los Estados Unidos tienen 65 años o más, y ese número probablemente se haya duplicado para 2030. Históricamente, los adultos mayores han sido excluidos de los ensayos clínicos sobre el cáncer, por lo que lo que se sabe sobre la eficacia del cribado en adultos mayores es limitado, dijo.
El Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de los EE.UU. colorrectal y cáncer de próstata a los 75 años y más, y desaconseja las pruebas de cáncer de cuello uterino después de los 65 años, según el estudio.
Pero muchos adultos mayores viven actualmente Vida más larga y más saludable que las generaciones anteriores, por lo que es probable que se justifique la detección continua de ciertos segmentos de la población de adultos mayores, dijo.
"Al mismo tiempo, hay segmentos de la población de adultos mayores con esperanza de vida limitada , estado de salud deficiente y condiciones de salud concomitantes que probablemente no se beneficiarían de la detección. El desafío es, ¿cómo hacemos esta determinación? ", Dijo Bellizzi.
Para evaluar la prevalencia de la detección entre los ancianos, el equipo de Bellizzi recopiló datos sobre casi 50,000 hombres y mujeres que participaron en la Encuesta Nacional de Entrevistas de Salud de EE. UU.
Entre las mujeres de 75 a 79 años, el 62 por ciento se había sometido a una mamografía para detectar el cáncer de mama en los últimos dos años, al igual que el 50 por ciento de las mujeres de 80 años o más. a 79, y 38 por ciento de las mujeres de 80 años o más, los investigadores encontraron.
Cincuenta y siete por ciento de los hombres y mujeres de 75 a 79 fueron examinados para detectar cáncer de colon en los dos años anteriores.
57 por ciento de esos 75 a 79, 42 por ciento de los hombres de 80 años o más y 40 por ciento de los 50 a 74, hallaron los investigadores.
El estudio aparece en la edición del 12/26 de diciembre de los Archivos of Internal Medicine .
Las personas mayores de 75 años tenían más probabilidades de someterse a exámenes de detección de cáncer de mama, colorrectal, Si el médico lo recomendó, el cáncer de próstata lo encontró el equipo de Bellizzi. Además, los hombres y mujeres con estudios universitarios tenían más probabilidades de ser evaluados, mientras que los que no tenían un diploma de secundaria tenían menos probabilidades de someterse a un examen.
No existe una "solución única para todos", dijo Bellizzi. "Las decisiones de detección deben individualizarse en función de la esperanza de vida, el estado de salud, una discusión informada con el paciente sobre los daños y beneficios potenciales, y los valores y preferencias del paciente".
Dr. Louise C. Walter, profesora asistente de medicina en la Universidad de California, San Francisco, y autora de un editorial acompañante de la revista, estuvo de acuerdo en que la edad no debe ser el único factor determinante de la detección.
"Lo que realmente quieres hacer es alentar las decisiones individualizadas ", dijo Walter, sugiriendo que los médicos pesan la salud general y la esperanza de vida antes de recomendar el cribado del cáncer.
" Hay muchas personas muy sanas que tienen una larga esperanza de vida y el cáncer aumenta a medida que envejecemos, lo que hace sentido para ser examinado ", dijo ella.
Pero también hay muchas personas muy enfermas para quienes el cribado puede ser dañino, agregó, refiriéndose a los riesgos de ciertos procedimientos y tratamientos que podrían no salvar vidas.
Dr. Otis Brawley, director médico de la Sociedad Estadounidense del Cáncer, admitió que algunos estadounidenses de la tercera edad podrían ser candidatos para la detección, pero dijo que "la abrumadora mayoría de las personas mayores de 75 años no debería recibir estas pruebas porque no tenemos datos científicos que muestren que estas pruebas va a beneficiar a estas personas haciéndolas vivir más tiempo. "
" Este es un ejemplo de desperdicio ", dijo. "Necesitamos pensar sobre el uso racional de la atención médica y dejar de hablar sobre el racionamiento de la atención médica.
" Muchos médicos ordenan estas pruebas para cubrirse exclusivamente "de una demanda, añadió.
