Lunes, 3 de octubre - Casey Abrams ha logrado una cantidad notable para alguien que solo tiene 20 años. El talentoso cantante y músico de Idyllwild, California, finalizó en el sexto lugar en la décima temporada del año pasado de American Idol , y recientemente concluyó el American Idols Live Tour en 47 ciudades. Pero además de su éxito profesional, también ha sido capaz de lidiar con una afección muy poco atractiva: colitis ulcerosa.
La colitis ulcerosa es un tipo de trastorno digestivo crónico más comúnmente conocido como enfermedad inflamatoria intestinal (EII). Según la Crohn's & Colitis Foundation of America (CCFA), alrededor de 1,4 millones de estadounidenses tienen EII, con ese número dividido en partes iguales entre la colitis ulcerosa y la enfermedad de Crohn. La EII afecta a hombres y mujeres por igual, y la mayoría de las personas comienzan a experimentar síntomas cuando son jóvenes, entre las edades de 18 a 35, al igual que Casey. Alrededor del 10 por ciento de los afectados son menores de 18 años, aunque algunas personas experimentarán síntomas por primera vez después de los 50 años. El guitarrista de Pearl Jam Mike McCready es otro músico famoso con EII; a la edad de 21 años le diagnosticaron la enfermedad de Crohn.
Aunque la historia familiar a menudo juega un papel, la EII generalmente es causada por una combinación de factores genéticos y ambientales, dice Tanvi Dhere, MD, profesor asistente en la División de Enfermedades Digestivas en la Universidad de Emory en Atlanta. Los síntomas de colitis y Crohn tienden a solaparse. "Las personas con ambas afecciones pueden tener dolor abdominal y diarrea, aunque la colitis ulcerosa tiende a causar diarrea sanguinolenta. Ambas afecciones también pueden causar pérdida de peso", dice el Dr. Dhere. "Los pacientes más jóvenes tienden a ser los que tienen síntomas más severos". La colitis ulcerosa a menudo afecta el colon, mientras que la enfermedad de Crohn puede aparecer en cualquier parte del tracto digestivo desde la boca hasta el área anal. Un gastroenterólogo puede ayudar a determinar el tipo de EII y recomendar el tratamiento adecuado.
Primer pincel de Casey con colitis
Como es típico para los que tienen EII, el primer ataque de colitis de Abrams coincidió con un momento estresante de su vida, cuando él comenzó la universidad, en la Universidad de Colorado en Boulder. "El estrés de ir de esta pequeña ciudad pequeña de Idyllwild, con 300 personas en mi escuela, a un lugar con 25,000 personas, fue una experiencia diferente", dice. Abrams notó que caminar por el campus y llevar libros de texto lo dejaba pálido y con falta de aliento, y frecuentemente necesitaba usar el baño.
Abrams experimentó síntomas durante tres o cuatro semanas y estaba débil y postrado en cama antes de buscar atención médica. "Iba aún más al baño, me sentía horrible y tenía calambres en el estómago", dice. Abrams fue a ver a un médico general, que sospechó que tenía algo más que una gripe estomacal y envió a Abrams a un gastroenterólogo, quien le diagnosticó colitis ulcerosa.
Las consecuencias de la colitis no controlada
Ignorar los síntomas de la colitis ulcerosa puede causa problemas significativos, señala Dhere. "Las personas pueden desarrollar recuentos sanguíneos extremadamente bajos y requieren transfusiones de sangre", dice ella. "El otro problema es la desnutrición. La afección puede volverse lo suficientemente grave como para requerir cirugía". Alrededor del 20 por ciento de las personas con colitis requieren cirugía, lo que significa extirpar la sección enferma del colon o, en algunos casos, todo el colon. En los casos en que se extirpa todo el colon, la colitis se considera "curada". Otros pueden controlar la colitis con medicamentos, lo que es preferible a realizar una cirugía, dice Dhere.
Manejo de la colitis en Idol
Audición de Abrams para American Idol en febrero de 2011 en Austin, Texas, y ganó un codiciado boleto dorado para Hollywood, pero no todo fue fácil para él. Dos días antes de su actuación en las semifinales, sufrió severos dolores de estómago y fue trasladado al hospital para recibir una transfusión de sangre. A pesar de que estaba lo suficientemente bien como para cantar en la noche de actuación y avanzó a la ronda de los mejores 13 concursantes, también se perdió los resultados de los top-13 debido a su colitis. "Tenía que mirar Idol del hospital, y eso creó mucho estrés también ", dice Abrams" Pero solo tienes que seguir luchando, y me alegro de haber llegado tan lejos como lo hice ".
Colitis en el Road
Abrams se unió al American Idols Live Tour el verano pasado, después de que finalizó la temporada 10 del show. Estar en el camino presentó una serie de desafíos para controlar su colitis, especialmente lidiar con el estrés y controlar su dieta. "Intento manejar el estrés: aprendí a decir 'no' cuando lo necesito, y creo que el programa me ayudó con eso ", dice Abrams. También aprendió qué alimentos evitar, especialmente durante los brotes de colitis, aunque señala que hubo una gran cantidad de tentaciones mientras realizaba una larga gira. Sus compañeros intérpretes constantemente se entregaban a los alimentos que tenía que evitar, como la pizza y la comida mexicana. También tenía que explicar a los demás por qué tenía que mantenerse alejado de los alimentos que podrían ser sano para otras personas. "Tuve que explicarle a Naeema [Adedapo, un compañero concursante] que en realidad es malo para mí t o comer verduras crudas ", dice. El horario de sueño errático y la capacidad limitada para hacer ejercicio en la gira también fueron un desafío. "Tuve un par de sustos aquí y allá, pero en general, lo hice bastante bien en cuanto a la salud", dice.
Mientras estuvo en el American Idols Live Tour, Abrams también hizo varios meet-and-greets en los capítulos locales de CCFA, lo que le dio la oportunidad de hablar con otras personas con colitis y Crohn. "Conocerlos fue muy inspirador. El resultado de todas estas personas que hacen frente a IBD es increíble. Estoy muy feliz de ser parte de esta organización", dice.
Campaña de IBD Icons
Junto con el CCFA, Abrams creó la campaña IBD Icons para ayudar a crear conciencia sobre la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa. La campaña destaca personas reales con EII que están teniendo éxito a pesar de la enfermedad. "Solo he tenido que lidiar con IBD durante aproximadamente un año y medio, y todavía estoy aprendiendo mucho al respecto", dice Abrams. "Tengo la enfermedad, pero también estaba en televisión. Hay mucha gente que está haciendo cosas más alegres e inspiradoras que solo estar en la televisión", dice sobre los Íconos de IBD.
El CCFA invitó a estadounidenses mayores de 18 años diagnosticados con colitis o enfermedad de Crohn a compartir cómo están persiguiendo sus sueños para tener la oportunidad de ser nombrados ícono de IBD, y cientos respondieron. Abrams y un panel de jueces del CCFA eligieron a los nueve finalistas en la campaña. "Es una locura cuántas historias inspiradoras hubo", dice. Cada vez que alguien vote su icono favorito de IBD hasta el 1 de noviembre, el patrocinador del programa Janssen Biotech, Inc. donará automáticamente $ 1 al CCFA para investigación. Además, si 1.500 personas se unen al IBD Icon Fan Club hasta el 1 de noviembre, Abrams se ha comprometido a afeitarse con su barba característica. "Animo a todos a que revisen a los finalistas y emitan su voto hoy", dice.
Lo que sigue para Casey
Abrams dice que continuará creando conciencia sobre la colitis y Crohn, además de buscar música y actuación. "También estoy tratando de obtener un contrato de grabación en este momento. Será un álbum tipo jazz-slash-rock", dice. También continuará viviendo con colitis ulcerosa con la misma creatividad y determinación que aporta a su música. "Definitivamente quiero continuar mi trabajo con el CCFA. Estar en el ojo público con esta enfermedad, tiene que suceder, y trataré de hacerlo todo el tiempo que sea posible".
Si sospecha de usted o de alguien usted sabe que puede tener colitis o enfermedad de Crohn, hable con su médico. Un médico puede hacer una evaluación inicial y luego derivarlo a un gastroenterólogo para que realice más pruebas.
