Tabla de contenido:
- La batalla de Laura Chambless con la colitis ulcerosa
- Camino de Chambless de Laura a la cirugía
- Ajustarse a la vida con una bolsa en J
Laura Chambless pasó la mayor parte de su vida libre de problemas de digestión, incluso después de permitirse algunas de sus comidas picantes favoritas. "Yo era el único en la familia que quería comer comida india o mexicana sin problemas", recordó. "Ni siquiera estaba enferma". Pero todo cambió en el verano de 2011, cuando un ataque de diarrea sangrienta la envió al médico. La estudiante universitaria de 24 años de Alabama estaba desconcertada por su estado, pensando que tal vez tenía una intoxicación alimentaria. El diagnóstico, sin embargo, fue mucho más duradero y debilitante.
Una colonoscopia encontró que Chambless tenía colitis ulcerosa, una enfermedad inflamatoria intestinal crónica de la que nunca había oído hablar. En la colitis ulcerosa, la inflamación causa llagas abiertas en el revestimiento del colon y el recto. Además del sangrado y la diarrea, los cólicos abdominales son comunes. Los pacientes con colitis ulcerosa también tienen un mayor riesgo de cáncer de colon. La afección puede afectar a personas de cualquier edad, pero generalmente se diagnostica antes de los 30 años.
Ese mes de septiembre, Chambless comenzó a tomar medicamentos, pero admitió que, desde el principio, no estaba muy preocupada por el diagnóstico de colitis ulcerosa. "No me di cuenta de lo malo que era o que sería una situación que cambia la vida", relató.
La batalla de Laura Chambless con la colitis ulcerosa
En diciembre de 2011, las entrañas de Chambless controlaron su vida . "La cantidad de veces que iba al baño aumentó drásticamente a unas 15 o 20 veces al día, y la cantidad de sangre era irreal y realmente no normal", dijo.
La constante necesidad de usar el baño definitivamente se vio afectada sus actividades diarias. "Ir a clase era un problema, ir a la biblioteca era un problema", dijo, y señaló que tenía que tener acceso inmediato a un baño porque no era una opción tenerlo en su poder.
La situación pasó rápidamente de de mal en peor. Su gastroenterólogo la puso en un medicamento tras otro, sin ningún alivio real. Pasó el verano de 2012 dentro y fuera del hospital, y en ese momento, su colon completo estaba inflamado e incluso los medicamentos de último recurso fallaron Chambless estaba muy enfermo, sangrando sin parar y débil. Necesitaba ayuda, rápido.
Camino de Chambless de Laura a la cirugía
Jamie Cannon, MD, cirujano colorrectal en el Hospital Birmingham de la Universidad de Alabama y profesor asistente de cirugía en la Facultad de Medicina de la Universidad de Alabama, habló con Chambless sobre la necesidad de cirugía. La Dra. Cannon explicó que su colon estaba en peligro de perforación, una situación potencialmente mortal, y que todo su colon y recto tenían que salir, una perspectiva aterradora f o alguien tan joven. Pero Cannon explicó que podría realizar una serie de operaciones que eventualmente permitirían una función intestinal casi normal. Chambless podría evitar tener una ileostomía permanente, que requeriría una bolsa externa para recoger las heces. Cannon dijo que la operación, llamada cirugía de bolsa j, tiene una tasa de éxito superior al 90 por ciento. La mayoría de los pacientes con colitis ulcerosa son buenos candidatos.
Así es como funciona: Primero, el cirujano extirpa el colon y el recto, pero deja el ano y los músculos anales intactos. El cirujano crea una bolsa de la última parte del intestino delgado, que se cose al ano. La bolsa actúa como un recto; su objetivo es mantener las heces hasta que sean expulsadas de la manera habitual. En la mayoría de los pacientes, se crea una ileostomía temporal para desviar los desechos de la bolsa, por lo que tiene tiempo para sanar. Luego, en una operación posterior, la ileostomía se cierra y la bolsa se vuelve funcional.
En el caso de Chambless, Cannon realizó la cirugía en tres operaciones separadas. Una de las cosas más difíciles para Chambless fue usar la bolsa de ileostomía durante cuatro meses. "Fue un ajuste definitivo, por decir lo menos", dijo, "pero estaba feliz de no estar sangrando todo el día en un área que nunca debería sangrar".
Ajustarse a la vida con una bolsa en J
Hay una "nueva normalidad" para las personas con una bolsa j porque las deposiciones serán más frecuentes, explicó Cannon. Por lo general, las personas tendrán que vaciar sus intestinos cada vez que orinan, y las heces se perderán, especialmente al principio. Pero con el tiempo, dijo, el excremento generalmente se reafirma y la bolsa se estira y puede contener más. "Para la mayoría de la gente, es una mejora drástica en su vida", dijo Cannon.
Chambless puede dar fe de eso. Ella puede comer casi cualquier cosa que quiera, incluso los favoritos mexicanos, y ya no tiene que planificar su día para ir al baño. Recientemente completó un viaje de 4 horas sin descanso en el baño y regresó a la escuela para obtener un título de maestría en contabilidad.
"Quiero que la gente sepa que, aunque la cirugía es aterradora, y la vida después es diferente de la vida con dos puntos, definitivamente vale la pena ", dijo Chambless. "Honestamente lo recomendaría a cualquier persona con un caso grave de colitis ulcerosa porque es una cura".
