Para las personas con fibrilación auricular (Afib), el miedo a tener un accidente cerebrovascular es muy real. Afib aumenta el riesgo de accidente cerebrovascular de una persona cinco veces, según la Asociación Nacional de Accidentes Cerebrovasculares. Es una estadística aterradora, especialmente a medida que la prevalencia de Afib continúa en aumento. Comprender la conexión entre Afib y accidente cerebrovascular puede ayudar a los pacientes a manejar mejor su condición y reconocer otros factores que podrían ponerlos en mayor riesgo.
"Se requiere una estrategia de prevención de accidente cerebrovascular de cualquier tipo para cualquier persona con Afib, sin importar cuántos síntomas usted tiene o cuántos factores de riesgo tiene ", dijo J. David Burkhardt, MD, electrofisiólogo del Texas Cardiac Arrhythmia Institute en St. David's Medical Center en Austin.
Afib se produce cuando las cámaras superiores del corazón (aurículas), que empujar la sangre a las cámaras inferiores (ventrículos), golpear irregularmente. "En lugar de que el corazón bombee la sangre hacia adelante, está girando en el corazón y puede coagular fácilmente", dijo Marcie Berger, MD, FACC, electrofisióloga cardiaca del Hospital Lutheran Memorial Froedtert y el Colegio Médico de Wisconsin en Milwaukee . Los coágulos pueden viajar y cortar el flujo sanguíneo al cerebro, causando un accidente cerebrovascular.
Además de un latido cardíaco irregular, una persona con Afib "puede tener factores de riesgo adicionales que hacen que un accidente cerebrovascular sea aún más probable", dijo el Dr. Berger.
La mayoría de los médicos utilizan una herramienta conocida como puntaje CHADS2 para evaluar el riesgo de ACV de los pacientes según los siguientes criterios:
- C insuficiencia cardíaca oncológica. La insuficiencia cardíaca ocurre cuando la sangre no se bombea de manera eficiente al resto del cuerpo, lo que produce retención de líquidos y congestión. Si el corazón no bombea a plena capacidad, aumenta el riesgo de coagulación. "La disminución de la función cardíaca es un factor de riesgo tanto para Afib como para el accidente cerebrovascular, y es más común en pacientes mayores", dijo el Dr. Burkhardt.
- H presión arterial alta. Cuando la fuerza de la sangre contra las arterias es demasiado alta, puede causar daño a las arterias con el tiempo. "Se convierte en un doble golpe, donde tienes presión arterial alta así como fibrilación auricular, lo que aumenta el riesgo de tu accidente cerebrovascular", dijo Ralph L. Sacco, MD, profesor y presidente de neurología de la Facultad de Medicina Miller de la Universidad de Miami.
- A ge: 75 o más. La mediana de edad entre las personas con Afib es de 67 años en hombres y de 75 años en mujeres, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. "En los adultos mayores, un nuevo diagnóstico de Afib generalmente se debe a cambios relacionados con la edad en el sistema eléctrico del corazón", dijo el Dr. Berger. Los cambios en el corazón y los vasos sanguíneos son comunes con la edad, y la circulación reducida aumenta el riesgo de formación de coágulos de sangre.
- D iabetes. Las personas con diabetes tienen casi cuatro veces más probabilidades de sufrir un derrame cerebral, de acuerdo con la National Stroke Association. Las personas con diabetes no controlada son más propensas a tener colesterol alto, y la acumulación de placa en las arterias puede bloquear el flujo sanguíneo al cerebro.
- S troque o ataque isquémico transitorio. Alguien que sufrió un derrame tiene muchas más probabilidades de tener otro que alguien que nunca tuvo uno. Según la American Heart Association, una persona que ha tenido uno o más AIT, o "mini-accidentes cerebrovasculares", tiene 10 veces más probabilidades de sufrir un accidente cerebrovascular.
La Academia Estadounidense de Neurología publicó recientemente una guía actualizada que recomienda anticoagulantes orales, o anticoagulantes, para prevenir accidentes cerebrovasculares en pacientes Afib. El autor principal de la guía Antonio Culebras, MD, de la Universidad Médica Superior del SUNY en Syracuse, Nueva York, señaló, sin embargo, que "los médicos necesitarán considerar la situación del paciente individual al tomar una decisión sobre el uso o no de anticoagulantes, y cuál usar, ya que los riesgos y beneficios pueden variar para cada persona. "
Algunos factores de riesgo de accidente cerebrovascular, como la edad y el historial familiar, no se pueden controlar. Pero, "si podemos abordar esos factores controlables más temprano en el proceso de la enfermedad, con suerte podemos trabajar para revertir esta tendencia creciente", dijo J. Brian DeVille, MD, FACC, FHRS, director médico de electrofisiología en Baylor Health Care System en Dallas .
Muchos de los mismos cambios en el estilo de vida que ayudan a controlar el AFIB también pueden reducir el riesgo de ACV, como mantener un peso saludable, hacer ejercicio y dejar de fumar. La clave es crear un plan de prevención con el que un paciente pueda comprometerse a largo plazo.
Como señala Burkhardt, "una vez que se le diagnostica Afib, la prevención del accidente cerebrovascular es una consideración para siempre".
