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Si le diagnosticaron el VIH, es importante comenzar el tratamiento de inmediato, incluso si se siente saludable ahora. Comenzar temprano con su medicamento contra el VIH puede ayudar a mantener su sistema inmunológico más saludable y reducir el riesgo de problemas de salud graves más adelante, según una investigación publicada en 2015 en The New England Journal of Medicine . Además, el tratamiento que suprime el VIH también puede ayudar a proteger a sus seres queridos de la transmisión.
"La embestida diaria de la replicación del virus hace que el sistema inmunológico trabaje horas extras para suprimirlo", dice Kenneth Saag, MD, profesor de medicina en la Universidad de Alabama en Birmingham. Esto desgasta su sistema inmune y contribuye a la inflamación sistémica, lo que lo pone en riesgo de otros problemas de salud. Si ese es el caso, dice, "¿por qué esperar para comenzar el tratamiento?"
Los médicos rastrean el impacto del VIH en su sistema inmunológico midiendo lo que se denomina recuento de CD4, refiriéndose a los glóbulos blancos (células CD4) que combaten la infección , que son también las células que destruye el VIH, explica el Departamento de Asuntos de Veteranos de EE. UU. A medida que su sistema inmunitario se debilita y disminuye su recuento de células CD4, se acerca al diagnóstico de SIDA. En el estudio New England Journal of Medicine - un estudio de tres años llamado START, que siguió a más de 4.600 personas con VIH en 35 países - los investigadores descubrieron que comenzar la terapia antirretroviral cuando el recuento de CD4 es superior a 500 resulta en menos complicaciones y muertes que esperar hasta que el recuento de CD4 caiga por debajo 350.
Por qué se recomienda el tratamiento para todas las personas con VIH
Según AIDS info , un servicio del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU., Se recomienda el tratamiento del VIH con terapia antirretroviral para todas las personas infectadas con VIH y debe comenzarse tan pronto como sea posible.
Pero el tratamiento del VIH comienza con las pruebas, y cuanto antes se confirme el diagnóstico, antes podrá comenzar el tratamiento.
"Si pudiéramos atender a quienes tienen VIH desde el principio y suprimir su carga viral, podríamos hacer mella en la epidemia de VIH / SIDA ", dice Veronica Ayala-Sims, MD, directora clínica del Centro de VIH / SIDA de Virginia Commonwealth University en Richmond.
Aquí hay cinco razones importantes para comenzar a tratar el virus temprano:
1. Te mantendrás más sano, más tiempo. El recuento de CD4 aumenta una vez que comienzas la terapia antirretroviral, según los resultados de la prueba START. Los hallazgos muestran que iniciar el tratamiento temprano dio como resultado el desarrollo de menos problemas de salud graves relacionados con el SIDA y no relacionados con el SIDA. "Si espera para comenzar el tratamiento, es probable que tenga más problemas que si no espera", dice el especialista en VIH Michael Kolber, MD, PhD, en práctica con el Sistema de Salud de la Universidad de Miami en Florida. "El VIH es un virus que se aprovecha de su incapacidad para cuidarse".
2. Reducirá el riesgo de ciertos cánceres relacionados con el VIH. Las personas con VIH corren un mayor riesgo de contraerla. cánceres como el linfoma maligno y el sarcoma de Kaposi, según el ensayo START. Pero el estudio encontró que las personas con VIH que comenzaron el tratamiento con terapia antirretroviral más temprano que más tarde redujeron el riesgo de sarcoma de Kaposi.
3. Disminuirá sus probabilidades de desarrollar infecciones oportunistas. Un sistema inmunitario saludable puede combatir muchos virus y enfermedades. Sin embargo, las personas con VIH tienen un sistema inmune debilitado, y ciertas infecciones oportunistas, como la candidiasis, se aprovechan de eso. Hay 20 tipos diferentes de infecciones oportunistas, y si desarrolla uno junto con el VIH, eso significa que ha pasado a un diagnóstico de SIDA. La terapia antirretroviral puede aumentar su recuento de CD4 para ayudar a proteger contra estas infecciones oportunistas, según el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU.
4. Puede reducir las probabilidades de transmitir el VIH a otra persona. Cuando la medicación suprime su carga viral, no es tan probable que transmita el VIH a otras personas, según una investigación de 2016 publicada en JAMA . Durante un promedio de dos años, el estudio siguió a más de 1.100 parejas, donde solo una de las parejas tenía VIH y las parejas no usaban condones. Los resultados muestran que los participantes VIH positivos con cargas virales suprimidas no transmitieron el virus a su pareja. "El tratamiento es prevención", pero esto no significa que deba dejar de usar condones, dice el Dr. Ayala-Sims. Sin protección, "todavía vemos transmisión de gonorrea, sífilis, clamidia y hepatitis C."
5. Usted tendrá acceso a otros servicios. Una vez que haya comenzado el tratamiento del VIH, su clínica también puede ayudarlo a conectarse con otros servicios que pueda necesitar, incluidos servicios sociales, recuperación de adicciones y asistencia de salud mental, comenta el Dr. Kolber. Hable con su equipo médico acerca de cualquier dificultad en su vida que dificulte el inicio o el estancamiento con tratamiento para el VIH.
