LUNES, 16 de enero de 2012 (HealthDay News) - Al igual que en los hombres, la apnea obstructiva del sueño puede aumentar el riesgo de muerte por infarto de miocardio y otras enfermedades cardiovasculares problemas, un nuevo estudio español indica.
Sin embargo, tratar la apnea severa por la noche con un sistema llamado CPAP - presión positiva continua en las vías respiratorias también puede ayudar a reducir el riesgo de muertes por ataque cardíaco en mujeres con apnea, solo en hombres, informan los investigadores.
La apnea del sueño, caracterizada por interrupciones repetidas de la respiración durante el sueño, afecta a muchos más hombres que a mujeres, pero hasta el 3 por ciento de las mujeres de mediana edad padecen este trastorno. Un síntoma común es roncar. La mayoría de los pacientes tienen somnolencia diurna debido al trastorno del sueño. Sin embargo, poca investigación se ha enfocado en las mujeres hasta ahora.
"Las mujeres con apnea obstructiva del sueño severa no tratada tienen un aumento de tres veces y medio en el riesgo de morir por enfermedad cardiovascular en comparación con las mujeres sin [it], "dijo el investigador Dr. Francisco Campos-Rodríguez, director de la unidad de respiración con trastornos del sueño en el Hospital de la Universidad de Valme en Sevilla.
Sin embargo, descubrió que el tratamiento con CPAP en mujeres con apnea severa reducía ese riesgo. El estudio es observacional, por lo que los investigadores no pueden decir si la apnea causó las mayores tasas de muerte o si fue el CPAP que redujo ese riesgo. El estudio se publicó en la edición del 17 de enero de los
Annals of Medicina interna . Los investigadores siguieron a 1,116 mujeres de mediana edad, todas enviadas a clínicas de medicina del sueño en España por sospecha de apnea. Los investigadores determinaron si tenían la afección, midieron la gravedad de la apnea y la dividieron en grupos leves a moderados o severos. Algunos en cada grupo recibieron tratamiento con CPAP y otros no.
Los que no tenían apnea del sueño sirvieron como grupo de comparación o control.
Siguieron a las mujeres hasta 88 meses (más de siete años). Al final, 41 pacientes, alrededor del 4 por ciento, habían muerto de problemas cardiovasculares y el 3 por ciento de otras causas.
Las muertes por problemas cardiovasculares fueron más frecuentes en las mujeres que tenían apnea que no fue tratada, especialmente cuando era grave. Aquellos que fueron tratados con CPAP tenían tasas de mortalidad por enfermedad cardiovascular similares a las que no tenían apnea. De las 41 muertes por enfermedad cardiovascular, 18 estaban en el grupo con apnea grave y no tratada, mientras que 8 de las personas con apnea grave pero tratada murieron de problemas cardiovasculares durante el seguimiento.
"Hemos proporcionado la primera evidencia en la literatura [médica] de que la AOS grave se asocia con la mortalidad cardiovascular en mujeres y que el tratamiento con CPAP se asocia con una disminución del riesgo de mortalidad", Campos -Rodriguez dijo. El tratamiento con
CPAP proporciona un nivel preestablecido de aire presurizado a través de una máscara que el paciente usa durante el sueño. Debido a que la apnea es un trastorno crónico, en la mayoría de los casos el CPAP es un tratamiento de por vida, dijo Campos-Rodriguez.
Los pacientes pueden encontrar la máscara incómoda al principio, pero la mayoría se acostumbra rápidamente, dijo. Proporciona alivio del cansancio que afecta a la mayoría de los pacientes.
Un análisis de los precios ofrecidos en los sitios web comerciales revela que las máscaras se venden en línea por compañías estadounidenses desde aproximadamente $ 60 a $ 200; las máquinas se venden por $ 120 a $ 5,000 o más.
El seguro nacional cubre los sistemas en España, dijo Campos-Rodriguez.
En los Estados Unidos, la cobertura de los planes de seguro es típica, dijo la Dra. Linda Dahl, especialista en nariz y garganta en el Hospital Lenox Hill en la ciudad de Nueva York.
Los resultados del estudio muestran que "la apnea del sueño es una enfermedad importante tanto en las mujeres como en los hombres", dijo. Si se sospecha la afección, la evaluación es crucial y el tratamiento es necesario si se diagnostica.
El nuevo estudio, dijo Dahl, probablemente cambie la conciencia entre médicos y pacientes, ya que la apnea a menudo se considera un problema del hombre.
Dahl les dice a sus pacientes que necesitan CPAP que primero pueden buscar en línea una variedad de máscaras y sistemas. Luego pueden discutir las opciones con su médico acerca de cuál sería la mejor para ellos.
