Nódulos tiroideos |

Los nódulos tiroideos son bultos en la tiroides que pueden ser benigno o canceroso.

La tiroides es una glándula endocrina en forma de mariposa en el cuello formada por dos lóbulos que están conectados con una tira de tejido llamada istmo tiroideo.

El trabajo de la tiroides es liberar ciertas hormonas en el torrente sanguíneo, como triyodotironina (T3), tetrayodotironina (tiroxina o T4) y calcitonina, para ayudar a regular el metabolismo, crecimiento y maduración del cuerpo.

A veces, bultos o bultos grandes llamados nódulos tiroideos crecen en la glándula.

La gran mayoría de estos nódulos son benignos (no cancerosos), pero alrededor del 5 por ciento de ellos son cancerosos, según la Sociedad Estadounidense del Cáncer.

Los nódulos tiroideos son más comunes en mujeres que en hombres. También se desarrollan con mayor frecuencia en adultos mayores, según los Institutos Nacionales de la Salud.

Tipos y causas de los nódulos tiroideos

Los nódulos tiroideos son el resultado del crecimiento anormal de las células. Estos tumores tiroideos pueden ser:

• Un nódulo único o múltiples nódulos pequeños agrupados
• Lleno de líquido o coloide (una forma almacenada de la hormona tiroidea)
• Sólido o duro: estos nódulos son más propensos a ser cancerosos
• Produciendo hormonas tiroideas

No se sabe qué causa la mayoría de los nódulos tiroideos, según la American Thyroid Association.

Las causas conocidas incluyen la tiroiditis de Hashimoto, una afección en la que el sistema inmunitario ataca el tejido tiroideo y la deficiencia de yodo. que es poco común en los Estados Unidos.

Síntomas del nódulo tiroideo

La mayoría de las veces, los nódulos tiroideos no causan ningún síntoma. Muchas personas no saben que los tienen.

Sin embargo, un nódulo grande puede causar una hinchazón notable en el cuello. El nódulo también puede presionar contra las estructuras en el cuello, lo que produce:

• Dolor de garganta
• Ronquera
• Dificultad para respirar, especialmente cuando se acuesta
• Dificultad para tragar

Los nódulos que producen hormonas tiroideas pueden causar hipertiroidismo ( glándula tiroides hiperactiva), que puede ocasionar diversos síntomas, que incluyen:

• Nerviosismo, inquietud, irritabilidad
• Latido cardíaco rápido (pulso)
• Sudor profuso o intolerancia al calor
• Pérdida de peso
• Aumento del apetito
• Menstruación irregular
• Enrojecimiento de la piel
• Temblor

La enfermedad de Hashimoto es una causa común de hipotiroidismo o glándula tiroides poco activa.

Las personas con nódulos tiroideos de la enfermedad también pueden experimentar varios síntomas de hipotiroidismo, como fatiga, depresión, pérdida de cabello, escalofríos y aumento de peso.

Diagnóstico de nódulo tiroideo

Los médicos suelen encontrar posibles nódulos tiroideos durante exámenes físicos de rutina o pruebas de imágenes para otras afecciones.

Después de encontrar un nódulo potencial , su médico puede realizar uno o más exámenes, que incluyen:

• Análisis de sangre que miden sus niveles de T4, hormona estimulante de la tiroides (TSH) u otras hormonas tiroideas para ver si su glándula está funcionando correctamente
• Ultrasonido de tiroides, que utiliza ondas sonoras de alta frecuencia para obtener imágenes de la glándula tiroides, determinar la ubicación y el tamaño de cualquier nódulo y detectar si los nódulos están llenos de líquido o sólidos
• Barrido tiroideo, que utiliza yodo radioactivo para ayudar a determinar si los nódulos son benignos o cancerosa
• Biopsia por aspiración con aguja fina con tiroides, en la que se extraen muestras múltiples de tejido tiroideo con una aguja fina y luego se examina con un microscopio

Tratamiento con nódulo tiroideo

Existen varios tratamientos para los nódulos tiroideos que su médico puede usar, dependiendo del tipo de nódulo que tenga y su situación específica de salud.

Si su nódulo tiroideo es benigno (una vez más, la mayoría es benigno), su médico puede aconsejarle "esperar atentamente" o simplemente controlar su tiroides durante chequeos periódicos para cualquier cambio.

Su médico puede extirpar quirúrgicamente su tiroides si su nódulo es:

• Canceroso
• Sospechoso (potencialmente canceroso)
• Causa de síntomas graves, como interrupción de la respiración o deglutimiento
• Causando hipertiroidismo

Si tiene un nódulo tiroideo benigno que no produce hormonas en exceso, su médico puede intentar reducirlo mediante el uso de la terapia de supresión de hormona tiroidea.

Este el tratamiento usa medicamentos que hacen que la glándula pituitaria produzca menos TSH, que es responsable del crecimiento del tejido tiroideo.

Si su nódulo está produciendo demasiadas hormonas tiroideas, su médico puede tratarlo con yodo radioactivo, lo que reduce el tamaño y el actividad del nódulo.