Todo el mundo sabe lo que significa sentirse deprimido una vez en un mientras. Pero casi 15 millones de adultos estadounidenses viven con depresión mayor o crónica, lo que interrumpe su capacidad para trabajar, dormir, comer y divertirse.
"El trastorno depresivo mayor afecta las funciones diarias", dijo Kristin Kuntz, PhD, profesora asistente de clínica psiquiatría en la Universidad Estatal de Ohio. "Si alguien siente síntomas depresivos pero puede ir a trabajar y mantener relaciones, o si dice 'me he sentido deprimido pero tratando de mantener el ánimo y hacer otras cosas', eso no es un trastorno depresivo importante".
Hasta el 90 por ciento de las personas diagnosticadas con depresión mayor responden bien al tratamiento. Comprender las características de la depresión de un paciente puede ayudar a determinar el mejor camino para manejarlo. "Clasificar diferentes tipos de depresión puede darle una idea de cómo será el curso de la enfermedad", dijo Kuntz. "El diagnóstico guía el tratamiento, y tener ese tipo específico nos guía hacia el mejor tratamiento".
Definir los tipos de depresión puede ser complicado. "No es tan fácil dividir las enfermedades mentales como las físicas", dijo Simon A. Rego, PsyD, un psicólogo cognitivo y conductual en el Centro Médico Montefiore. La esperanza es que "un mayor refinamiento [de estas definiciones] pueda llevar a una intervención personalizada" para cada paciente.
"Estamos tratando de hacer un manual de diagnóstico para la mente al igual que hacemos diagnósticos para las enfermedades del cuerpo". dijo Rego.
Los siguientes son algunos tipos comunes de depresión.
Distimia , o trastorno depresivo persistente, "es una forma más leve pero más prolongada de depresión", dijo Rego. Aunque sus síntomas son menos graves que los trastornos depresivos mayores típicos, persisten durante más de dos años. Baja autoestima, pérdida de interés en las actividades diarias, problemas para dormir y falta de apetito o comer en exceso son síntomas comunes. "Si alguien es diagnosticado con una enfermedad crónica mientras padece un trastorno distímico, eso también puede exacerbar los síntomas", dijo Kuntz.
La depresión posparto es un trastorno que afecta hasta al 15 por ciento de las nuevas madres. Mucho más graves que los "baby blues" que muchas mujeres experimentan después de dar a luz, la depresión posparto está marcada por intensos sentimientos de tristeza, culpa y ansiedad. Por lo general, se establece dentro del primer o segundo mes después de dar a luz, pero puede desarrollarse un año después.
"Se puede arrastrar", dijo Jacqueline Gollan, PhD, profesora asociada de psiquiatría y ciencias del comportamiento en la Universidad Northwestern. "Puede ser maravilloso y maravilloso tener estos bebés, pero muchas mujeres se sienten solas de alguna manera. Ellos piensan: 'Debería sentirme más feliz por esto, y no lo estoy' ".
Las mujeres con depresión posparto pueden tener obsesiones por daños:" no autolesionarse sino extremada preocupación por dañar al bebé ", dijo Gollan. "Tienen mucho miedo de tener esa capacidad y no hablan con sus parejas sobre esto". La investigación sugiere que el apoyo social durante el embarazo puede reducir el riesgo de depresión posparto. Un estudio de este año en la revista Clinical Psychological Science descubrió que las mujeres embarazadas con fuertes redes de apoyo social tenían niveles más bajos de una cierta hormona del estrés, pCRH (hormona liberadora de corticotropina placentaria), que las hacía menos propensas a desarrollar depresión posparto.
El Trastorno afectivo estacional (SAD)
generalmente ataca en otoño e invierno cuando las horas del día son más cortas, aunque rara vez ocurre en los meses de primavera y verano. Una menor exposición a la luz da como resultado niveles más bajos de serotonina, una sustancia química cerebral que afecta el estado de ánimo; mientras que la oscuridad desencadena la producción de la hormona melatonina, que promueve el sueño. Como resultado, millones de estadounidenses experimentan síntomas de TAE leves a severos que incluyen sentimientos de depresión, ansiedad, pérdida de energía y dificultad para concentrarse.
"Particularmente para las personas con trastorno afectivo estacional, el momento o el patrón de la depresión tiene importantes implicaciones para el tratamiento", dijo Kuntz. Con los pacientes que tienen TAE de otoño e invierno, "sabemos que estarán bien una vez que llegue marzo o abril, y los médicos adaptarán los medicamentos a ese ciclo".
Otros tipos de depresión incluyen:
depresión melancólica
- , que "representa una pérdida extrema de placer, la aniquilación", dijo Rego. "Es una pérdida de placer en casi todas las actividades". Las personas con
- depresión atípica pueden animarse temporalmente, pero la depresión vuelve. Los síntomas incluyen exceso de sueño, aumento de peso y extrema sensibilidad al rechazo social. "Es algo así como lo opuesto a lo melancólico, en el sentido de que estas personas muestran una reacción al estado de ánimo", dijo Rego. La depresión psicótica
- , una de las formas más graves de trastorno depresivo mayor, involucra ideas delirantes o alucinaciones. Los pacientes sufren de insomnio, hipocondría y ansiedad, y tienen un riesgo mucho mayor de suicidio. La depresión catatónica
- está marcada por un movimiento físico excesivo e involuntario o inactividad donde la persona permanece inmóvil como si estuviera paralizada. Según Rego, generalmente se asocia con trastornos psicóticos graves como la esquizofrenia. Definiciones como estas pueden ayudar a los médicos a formar un diagnóstico inicial y un plan de tratamiento. Pero manejar la depresión mayor es un proceso continuo que es diferente para cada paciente.
"Aunque clasificamos la depresión, el diagnóstico puede cambiar a medida que los tratamos. Pueden perder o ganar síntomas que podrían cambiar la forma en que los definimos y tratamos ", dijo Kuntz. "No se puede ver el diagnóstico en el vacío, hay que mirar toda la historia y la experiencia del paciente".
