Tabla de contenido:
- ¿La vitamina D desempeña un papel en la prevención de la EM?
- ¿Qué sucede si la vitamina D baja solo se relaciona con la EM, pero no es una causa?
- Es importante tener en cuenta otros factores de riesgo de MS
- ¿Podría la vitamina D evitar la EM?
Volviendo a la década de 1960, los investigadores notaron algo interesante sobre la distribución de la esclerosis múltiple (EM): la enfermedad es poco común cerca del ecuador, donde la luz solar es más abundante. En latitudes más altas, donde el sol brilla por menos tiempo y a menor intensidad, la prevalencia de MS aumenta.
Dado que la luz solar es un ingrediente necesario para la síntesis de vitamina D en la piel, la hipótesis de que la deficiencia de vitamina D puede aumentar el riesgo de una persona de desarrollar EM nació. Nuevas investigaciones respaldan esta idea, pero quedan muchas preguntas.
¿La vitamina D desempeña un papel en la prevención de la EM?
Un estudio publicado en octubre de 2017 en la revista Neurología se suma a la evidencia la deficiencia de vitamina D puede aumentar el riesgo de una persona de desarrollar esclerosis múltiple, incluso muchos años después. El estudio se centró en un gran grupo de mujeres finlandesas que dieron muestras de sangre al principio del embarazo entre 1983 y 2009. Los investigadores identificaron a 1,092 mujeres que finalmente fueron diagnosticadas con EM, en promedio nueve años después de que se extrajeron sus muestras de sangre. Compararon los niveles de vitamina D en sus muestras de sangre almacenadas con las de las mujeres que no desarrollaron EM.
En el estudio, la deficiencia de vitamina D fue más común en el grupo de EM, afectando al 58 por ciento de las mujeres que finalmente desarrollaron EM. con el 52 por ciento de las mujeres que no lo hicieron. Los investigadores calcularon que las mujeres con niveles de vitamina D deficientes (definidos como menos de 30 nanomoles por litro [nmol / l]) tenían un riesgo 43 por ciento mayor de desarrollar EM en comparación con aquellos con niveles adecuados (al menos 50 nmol / l). La deficiencia de vitamina D era común en este grupo de mujeres, particularmente antes de 2004, cuando Finlandia comenzó a recomendar que las mujeres embarazadas tomaran un suplemento de vitamina D.
La autora principal del estudio, Kassandra Munger, doctora en epidemiología nutricional y una investigación científico en Harvard TH Chan School of Public Health en Boston, dice que los resultados de este estudio y otros muestran un patrón claro. "Si sus niveles son bajos, su riesgo es alto y, a medida que aumentan sus niveles, su riesgo parece disminuir", dice.
Estudios previos encontraron resultados similares, pero fueron más pequeños y se realizaron en poblaciones con un promedio de vitamina mayor D niveles. Por ejemplo, otro estudio realizado por el Dr. Munger y sus colegas, publicado en diciembre de 2006 en JAMA , encontró que en el personal militar de EE. UU., Los altos niveles de vitamina D se asociaron con un menor riesgo de EM.
¿Qué sucede si la vitamina D baja solo se relaciona con la EM, pero no es una causa?
El estudio reciente de mujeres finlandesas, así como estudios previos con un diseño observacional similar, solo pueden identificar correlaciones entre variables. En otras palabras, pueden concluir que las personas que terminan diagnosticadas con EM tienen más probabilidades de tener niveles bajos de vitamina D a una edad más temprana, pero no pueden demostrar definitivamente que la baja cantidad de vitamina D haya jugado un papel en la MS.
"En epidemiología, siempre estamos preocupados por eso", dice Munger. "¿Hay explicaciones alternativas, o algo más está sucediendo?" Por ejemplo, quizás no es la vitamina D específicamente, sino la exposición al sol, la que afecta el riesgo de EM.
Sin embargo, Munger señala estudios genéticos recientes, incluido uno publicado en abril 2017 en la revista Neurología y varias más publicadas en los últimos dos años, que muestran que los genes asociados con niveles más bajos de vitamina D también se asocian con un mayor riesgo de esclerosis múltiple.
"Esos estudios tienen todos sugirieron que es bastante probable que haya una relación causal entre la vitamina D y la EM, lo que confirma lo que muestran los estudios observacionales y eliminar parte de esa duda ", dice Munger.
Es importante tener en cuenta otros factores de riesgo de MS
Es importante tener en cuenta que la mayoría de las investigaciones sobre vitamina D y riesgo de EM se han centrado en poblaciones blancas no hispanas, y es posible que no se apliquen a personas de color, que generalmente producen menos vitamina D en su piel. De hecho, el estudio de 2006 del personal militar de EE. UU. No encontró relación entre la vitamina D y el desarrollo de EM en personas hispanas o negras, y un informe reciente de México tampoco encontró asociación en esa población.
La baja cantidad de vitamina D tampoco es la única factor de riesgo identificado para MS. "La esclerosis múltiple definitivamente es multifactorial", dice Sharon Stoll, DO, profesora asistente de neurología en la Escuela de Medicina de Yale en New Haven, Connecticut, citando otros factores de riesgo conocidos como el tabaquismo y la infección por el virus de Epstein-Barr.
Pero El Dr. Stoll dice: "La deficiencia de vitamina D puede provocar a alguien que ya tiene componentes genéticos para desarrollar esclerosis múltiple, y la administración de suplementos podría prevenir eso".
¿Podría la vitamina D evitar la EM?
La respuesta a esta pregunta no es Es cierto, pero un editorial que acompaña al estudio de las mujeres finlandesas dice que vale la pena considerarlo.
"Es hora de adoptar un enfoque activo para prevenir la EM, como mínimo dirigiéndose a las personas con un riesgo elevado de esclerosis múltiple, incluidos los fumadores, el obesos, y aquellos con antecedentes familiares de EM ", escriben Ruth Ann Marrie, MD, PhD, profesora de neurología en la Universidad de Manitoba Max Rady College of Medicine en Winnipeg, y Christopher A. Beck, PhD, como profesor asociado de bioestadística cs y ortopedia en el Centro médico de la Universidad de Rochester en Rochester, Nueva York.
Pero, como señala el editorial, todavía hay muchas preguntas sobre quién debe tomar vitamina D y en qué dosis. Las pautas nutricionales actuales de EE. UU., Desarrolladas por el Instituto de Medicina de la Academia Nacional de Ciencias, recomiendan que la mayoría de las personas consuman 600 UI de vitamina D por día, una cifra basada en la cantidad necesaria para la salud ósea. Buenas fuentes dietéticas de vitamina D incluyen pescado graso, productos lácteos fortificados y otros alimentos fortificados como el jugo de naranja, pero muchas personas no comen lo suficiente de estos alimentos para cumplir con los requisitos de vitamina D sin un suplemento.
The Institute of Medicine las directrices también dicen que los niveles sanguíneos de vitamina D de 50 nmol / l son adecuados para la mayoría de las personas, pero Munger dice que se pueden requerir niveles más altos para la prevención de EM.
"Para llegar a un nivel de 75 a 100 nmol / l, ver una disminución en el riesgo: la mayoría de las personas necesitaría 1.000 UI por día ", dice.
Esa cantidad se encuentra dentro del rango seguro de la administración de suplementos de vitamina D. El Instituto de Medicina recomienda no tomar más de 4.000 UI de vitamina D por día, ya que la vitamina puede ser tóxica en dosis altas, causando efectos adversos como daño cardiovascular y renal.
"Las personas con alto riesgo de esclerosis múltiple, como parientes de primer grado, por ejemplo, de alguien con EM, pueden querer asegurarse de que sus niveles de vitamina D sean adecuados, que estén tomando un suplemento o que estén teniendo una exposición al sol responsable y juiciosa, porque sabemos que hay también corre riesgos con eso ", dice Munger.
Stoll dice que también ve una oportunidad para la prevención cuando aconseja a los pacientes con EM sobre cómo reducir el riesgo de la enfermedad que tienen sus hijos. "Recomiendo a todos mis pacientes con niños que se aseguren de que tengan vitamina D", dice. "Si mamá o papá tiene esclerosis múltiple, entonces hay una probabilidad del 2 al 4 por ciento de que los niños desarrollen esclerosis múltiple, por lo que desea reducir esas posibilidades".
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