Alrededor de 33 millones de personas en todo el mundo están infectadas con el VIH, el virus que causa el SIDA. El VIH / SIDA ataca al sistema inmunitario, dejándolo demasiado débil para defender al organismo contra muchas enfermedades e invasores, incluida la infección tuberculosa. Aproximadamente un tercio de los que tienen VIH también tienen tuberculosis, y la mitad de esas personas morirá a causa de ella.
Cómo el VIH conduce a la TB
Hasta 14 millones de personas en los Estados Unidos han estado expuestas a la bacteria que causa tuberculosis (TB). Sin embargo, eso no significa que todos se enfermen; menos del 10 por ciento desarrollará una tuberculosis activa.
Sin embargo, las probabilidades cambian para una persona con VIH. El VIH ataca y debilita el sistema inmunitario, dejando al cuerpo vulnerable a la infección. Entonces, una vez que las bacterias que causan la TB ingresan al cuerpo de alguien con VIH, generalmente a través de los pulmones, las bacterias pueden multiplicarse, invadir y causar una tuberculosis en toda regla, en lugar de estar contenidas por un sistema inmunitario saludable. Para las personas con VIH, el cuerpo simplemente no puede combatir la infección de tuberculosis.
¿La tuberculosis conduce al VIH?
El VIH se transmite sexualmente o por contacto con los fluidos corporales de una persona contaminada.
También se puede propagar a través del uso de drogas intravenosas cuando las personas comparten agujas y jeringas contaminadas.
La TB se contrae al respirar aire que contiene las gotas respiratorias de una persona infectada, por ejemplo, después de que una persona infectada tose, estornuda o habla.
TB no está conectado a la actividad sexual o al consumo de drogas, que es cómo se transmite el VIH. El VIH puede contraerse independientemente de su estado de tuberculosis y la tuberculosis no necesariamente aumenta el riesgo de contraer el VIH.
TB latente y VIH
Una persona con tuberculosis latente o inactiva puede pasar años sin experimentar tuberculosis. síntomas. Pero si la persona contrae el VIH y su sistema inmunitario se debilita, es más probable que esa infección latente de tuberculosis se convierta en una enfermedad activa de tuberculosis. De hecho, el VIH es el principal factor de riesgo para el desarrollo de la tuberculosis. Si ambas enfermedades están activas, la combinación puede ser fatal.
La tuberculosis latente, que está aislada de forma segura en un área pequeña del pulmón en la mayoría de las personas con sistemas inmunológicos sanos, no es contagiosa, pero puede transmitirse fácilmente. a otros una vez que se convierte en enfermedad activa. Cuantas más personas con VIH y tuberculosis activa, más personas están diseminando tuberculosis a otros.
VIH y tuberculosis juntos
La tuberculosis y el VIH juegan con las debilidades de los demás. El VIH debilita el sistema inmunitario y lo hace más vulnerable a las infecciones y las enfermedades, lo que fomenta el desarrollo de la tuberculosis. Las bacterias de la tuberculosis aprovechan las bajas defensas del cuerpo, se mueven, infectan y se diseminan. La combinación de enfermedades crea el escenario perfecto para permitir que las bacterias infecten los pulmones y otros órganos y, por definición, una persona infectada con VIH que tiene tuberculosis activa se considera que tiene SIDA, la etapa más avanzada de la infección por VIH.
La situación es aterradora, pero no sin esperanza. Las personas con VIH deben ser más cuidadosas que nadie para prevenir la exposición a la tuberculosis y detectar infecciones latentes de tuberculosis con exámenes cutáneos de tuberculosis frecuentes. Con el tratamiento precoz, la TB latente puede tratarse para prevenir la tuberculosis activa, incluso en una persona con VIH.
