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El dolor de garganta suele ser el primer síntoma de que está enfermo, y le causa esa sensación molesta e irritante que lo hace difícil de tragar. También conocido como faringitis, un dolor de garganta ocurre cuando los tejidos de la faringe (la parte de la garganta detrás de la boca) se inflaman.
La mayoría de los dolores de garganta que acompañan a los resfríos son causados por virus y se resolverán solos, dice William Schaffner , MD, profesor y presidente del departamento de medicina preventiva de la Facultad de Medicina de la Universidad de Vanderbilt en Nashville, Tennessee.
Ocasionalmente, un dolor de garganta es causado por una bacteria: una infección estreptocócica. "Es difícil distinguir clínicamente una infección estreptocócica de un dolor de garganta viral", dice el Dr. Schaffner. Si el dolor de garganta es lo suficientemente incómodo como para llevarlo al médico, una prueba rápida puede diagnosticar si es estreptocócica o no. Como la faringitis estreptocócica a veces puede provocar fiebre reumática, es importante hacerse la prueba. Si la prueba es positiva, los antibióticos generalmente se recetan para promover la recuperación y prevenir la propagación de la bacteria de estreptococo a otros. Cuando el dolor de garganta es parte de los síntomas del resfriado común (como tos, secreción nasal, etc.), es menos probable que se forme una faringitis.
Otras causas de dolor de garganta
Aparte de los virus del resfriado y las infecciones bacterianas, el dolor de garganta puede también puede ser causado por el aire seco de invierno, que irrita la garganta. "Respirar solo por la boca también seca y agrava el problema", dice Mark A. Moyad, MD, MPH, director de medicina preventiva y alternativa en el Centro Médico de la Universidad de Michigan en Ann Arbor, Michigan. Otros culpables de dolor de garganta incluyen alergias , que puede causar inflamación e irritación y ciertos virus, incluida la gripe. El Dr. Moyad señala que incluso hay un tipo de virus que puede causar ampollas en la garganta.
Tratamientos y remedios caseros para la garganta irritada
La mayoría de los dolores de garganta desaparecerán en una semana más o menos. Y, dado que los virus causan la mayoría de los dolores de garganta asociados con los resfriados, actualmente no existe una terapia médica efectiva. Las recomendaciones para aliviar el dolor de garganta a menudo son las mismas que las que se usan para tratar los síntomas del resfriado: tome muchos líquidos y descanse lo suficiente. Para gargantas extremadamente doloridas, beber sopa caliente a través de una pajita o chupar trozos de hielo puede ayudar. Un estudio reciente de la Universidad Estatal de Pensilvania encontró que aproximadamente una o dos cucharaditas de miel antes de acostarse funcionaba tan bien como el principal ingrediente convencional de la medicina para la tos (dextrometorfano), dice Moyad, señalando que la miel es calmante en la parte posterior de la garganta y contiene compuestos antimicrobianos similares al peróxido de hidrógeno. "Recomiendo miel antes de ir a la cama y agua tibia para hacer gárgaras (media cucharadita de sal en una taza de agua tibia) durante el día junto con un suplemento de vitamina C", dice. Debido a que la acidez de la vitamina C regular puede causar problemas estomacales, tomar una vitamina C no ácida como Ester-C (500-1000 mg / día) puede mejorar el tiempo de recuperación de los resfriados, continúa.
O pruebe algunos de estos otros consejos para aliviar el dolor de garganta:
Use un humidificador.
- Evite el humo y otros irritantes.
- Limite el habla, lo que puede causar laringitis.
- Pruebe una pastilla para la garganta.
- Beba muchos líquidos .
- Pruebe ibuprofeno u otros analgésicos.
- Chupe un pop congelado.
