VIERNES, 15 de marzo de 2013 (HealthDay News) - Los trabajadores con artritis reumatoide tienen mayores costos de atención médica y otros costos para los empleadores de EE. UU. Que los trabajadores sin la afección, según halla un nuevo estudio.
La artritis reumatoide es una enfermedad autoinmune que causa dolor, hinchazón, rigidez y pérdida de función en las articulaciones, y también puede afectar otros órganos del cuerpo.
El estudio aparece en la edición de marzo del Journal of Occupational and Environmental Medicine .
Los investigadores analizaron una base de datos de reclamaciones de seguros para comparar los costos para los empleadores de más de 2,700 trabajadores con artritis reumatoide y más de 338,000 trabajadores sin la afección. Su estudio incluyó costos directos de atención médica y costos indirectos, como días perdidos de trabajo.
El estudio encontró que el costo promedio anual para un trabajador con artritis reumatoide era de $ 8,700, en comparación con $ 3,500 para un trabajador sin la afección. Los costos directos de atención médica representaron el 90 por ciento de los $ 5,200 adicionales en los costos anuales totales para un trabajador con artritis, según un comunicado de prensa de la revista. Los investigadores también encontraron que los trabajadores con artritis reumatoide promediaron aproximadamente tres días y medio más de ausencias de trabajo relacionadas con la salud al año que aquellos sin artritis. Esto incluyó más días por enfermedad y más tiempo de incapacidad a corto plazo. Según los resultados, los investigadores calcularon que los trabajadores con artritis reumatoide cuestan a los empleadores de todo el país $ 5.8 mil millones adicionales al año, en comparación con los trabajadores sin este. De ese total, $ 5,200 millones corresponden a costos directos de atención médica. Los trabajadores con la condición también representan 4 millones más de días de trabajo perdidos por año que aquellos sin artritis reumatoide.
El estudio puede subestimar el impacto de los costos de la artritis reumatoide para los empleadores, particularmente en la reducción de la productividad, dijeron los investigadores. Los datos enfatizan la necesidad de estrategias de gestión efectivas que puedan reducir la carga de la enfermedad y las pérdidas económicas incurridas ", concluyó el coautor del estudio Richard Brook, del grupo JestaRx, que brinda servicios de marketing médico para clientes de la industria farmacéutica.
JestaRx ha recibido fondos de Abbott Laboratories. Otros dos autores del estudio son empleados y poseen acciones en Abbott, que produce medicamentos para tratar la artritis reumatoide, según revela el estudio.
