Para muchas personas con artritis reumatoide (AR), la afección es sinónimo de dolor en las articulaciones. Y así es como comienza la enfermedad, con un rango reducido de movimiento, hinchazón o dolor en una o más articulaciones.
Pero la artritis reumatoide también es una afección progresiva, lo que significa que los síntomas pueden empeorar gradualmente con el tiempo. "La AR es una enfermedad progresiva, sistémica e impulsada por el sistema inmunitario que afecta no solo a las articulaciones, sino también a los órganos internos", dice Nathan Wei, MD, reumatólogo y director clínico del Centro de Artritis y Osteoporosis de Maryland en Frederick. "En el pasado, cuando las personas con artritis reumatoide no recibían el tratamiento adecuado, se producía erosión y daño articular progresivo. Este daño en las articulaciones llevó a la aparición de discapacidad física ", dice el Dr. Wei. "Aunque rara vez ocurre hoy, la AR sigue siendo una enfermedad grave".
Desarrollar una buena relación a largo plazo con su reumatólogo es importante para un pronóstico positivo de la artritis reumatoide y para evitar enfermedades relacionadas. "Los estudios han demostrado que la AR es un factor de riesgo para eventos cardiovasculares como ataque cardíaco y accidente cerebrovascular", dice Wei. "También está relacionado con una mayor incidencia de linfoma, un tipo de cáncer".
Progresión de la artritis reumatoide
La artritis reumatoidea no solo causa dolor: la inflamación subyacente en el cuerpo ataca el cartílago con el tiempo, y es por eso que la enfermedad tiende a empeorar a través de los años, explica Marta L. Cuellar, MD, jefe de reumatología en el Herbert Wertheim College. de Medicina en Miami. "A medida que la enfermedad progresa, la membrana sinovial, que es la membrana que cubre las articulaciones, comienza a deteriorarse e involucra al hueso adyacente, adelgazando y erosionando la superficie del hueso", dice. "Otros tejidos alrededor de las articulaciones, como el cartílago y los ligamentos, también se ven afectados, lo que produce deformidades y destrucción de las articulaciones". Sin embargo, hay muchas esperanzas para las personas con artritis reumatoide. "La respuesta es la evaluación temprana por parte de un especialista para comenzar el tratamiento apropiado que ralentizará la progresión de la enfermedad", dice el Dr. Cuellar. "Hay una ventana de oportunidad en los primeros dos años de los síntomas de la AR."
También hay cambios en el estilo de vida que puede hacer para mejorar su pronóstico de la artritis reumatoide. Estos incluyen:
Comer bien.
- Una dieta saludable y equilibrada de proteínas magras, granos integrales y abundantes frutas y verduras puede ayudarlo a sentirse lo mejor posible y también a mantener un peso saludable, lo que puede mejorar aún más su pronóstico de AR. Usar ropa y zapatos cómodos.
- Cuellar dice que este es uno de los cambios de estilo de vida más fáciles de realizar. Puede reducir el dolor y la inflamación simplemente al sentirse lo más cómodo posible todos los días. Hacer ejercicio moderadamente.
- Aunque el ejercicio agresivo podría agravar los síntomas de la AR, es importante hacer ejercicio regular y moderado para mantener su cuerpo fuerte. y sentirse lo mejor posible. Reducir el estrés.
- Ya sea a través de la meditación, técnicas de respiración o cambios en el estilo de vida, el manejo del estrés es clave para su bienestar general. El estrés es uno de los principales desencadenantes de los síntomas de la AR. No se fuma.
- Wei señala que fumar juega un papel en el diagnóstico de la artritis reumatoide. Y una vez que tiene AR, fumar puede agravar sus síntomas. Tener una buena relación con su médico.
- Los tratamientos para la artritis reumatoide han recorrido un largo camino en los últimos años. En muchos casos, puede tener un buen pronóstico de AR si está tomando los medicamentos adecuados y trabajando estrechamente con su médico sobre el mejor plan de tratamiento para usted.
