La vitamina D es mejor conocida por trabajar con calcio para formar huesos fuertes; de hecho, es esencial para absorber el calcio en su dieta. Menos conocido es que se cree que la deficiencia de vitamina D juega un posible papel en el desarrollo de la esclerosis múltiple (EM).
La principal fuente de vitamina D del organismo no proviene de la dieta, sino del sol. La vitamina D se produce en su piel cuando está expuesto al sol. Durante años, los expertos en EM se preguntaron por qué la esclerosis múltiple es más común en las personas que viven en el norte del mundo. Ahora están bastante seguros de que una menor exposición al sol y bajos niveles de vitamina D son factores de riesgo para la esclerosis múltiple. Las causas no se comprenden completamente, pero incluyen los genes que hereda y las cosas que desencadenan esos genes para activarse. Los expertos ahora creen que la falta de vitamina D es probablemente uno de esos desencadenantes.
Los niveles altos de vitamina D disminuyen la inflamación causada por el sistema inmune. Los bajos niveles de vitamina D aumentan la inflamación. Los síntomas de la esclerosis múltiple son causados por ataques al cerebro y la médula espinal debido a la inflamación. Todo esto hace que el enlace de vitamina D tenga sentido.
Ciencia detrás de la teoría de deficiencia de vitamina-MS MS
"Numerosos estudios muestran que la deficiencia de vitamina D está relacionada con el riesgo de EM", explica Rock Heyman, MD, director de la "El Estudio de Salud de Enfermeras descubrió que una ingesta de 400 unidades internacionales o más de vitamina D redujo el riesgo posterior de esclerosis múltiple en más del 40 por ciento", dice. El estudio del personal militar estadounidense descubrió que los hombres con los niveles sanguíneos más altos de vitamina D tenían un riesgo de EM menor en el futuro. "
Durante un estudio reciente realizado en Suecia, publicado en la revista Neurología, muestras de 164,000 personas recolectadas desde 1975. Revisaron las muestras de sangre para determinar los niveles de vitamina D e identificaron a 192 personas que luego fueron diagnosticadas con esclerosis múltiple. Su conclusión? Los altos niveles de vitamina D se asociaron con un menor riesgo de MS en los años futuros.
"Lo que podemos decir en este momento es que la deficiencia de vitamina D está relacionada con la esclerosis múltiple, y los estudios sugieren que niveles adecuados de vitamina D reducen el riesgo de desarrollar la enfermedad ", señala William Hwang, MD, neurólogo del personal del Methodist Charlton Medical Center en Dallas.
¿Qué pasa si ya tiene síntomas de MS?
" Ahora también vemos que los niveles bajos de vitamina D pueden estar asociado con el riesgo de una recaída o ataque en alguien ya diagnosticado con esclerosis múltiple porque la vitamina D tiene un papel en la función inmune, no solo en la salud ósea ", explica el Dr. Heyman.
Los estudios han encontrado que los niveles de vitamina D tienden a ser bajo en personas con EM y puede ser particularmente bajo cuando una persona con esclerosis múltiple tiene una recaída. Numerosos estudios en curso están tratando de determinar si la vitamina D puede ser una parte efectiva del tratamiento de la esclerosis múltiple. "Los suplementos de vitamina D pueden retrasar la progresión de la esclerosis múltiple en algunas personas", dice el Dr. Hwang.
Debido a la compleja relación entre la vitamina D y la esclerosis múltiple, conocer su nivel de vitamina D es importante. "Controlamos rutinariamente los niveles de vitamina D en sangre en todas las personas con EM", dice Mary Rensel, MD, neuróloga especializada en esclerosis múltiple en la Clínica Cleveland en Ohio.
Dr. Heyman está de acuerdo. "Creo que los niveles de vitamina D se deben controlar en personas con esclerosis múltiple", dice. "También creo que las personas que tienen un primer pariente con esclerosis múltiple también deberían considerar suplementos de vitamina D y análisis de sangre".
El desafío de determinar la dosis correcta de vitamina D
Aunque los expertos concuerdan en la prueba de vitamina D, Aún no se ha decidido quién debe tomar vitamina D como suplemento. "Por lo general, recomendamos 2.000 unidades internacionales (UI) al día", dice el Dr. Rensel.
Otro estudio en Neurology intentó encontrar el mejor nivel de suplementos vitamínicos para personas con esclerosis múltiple. Los investigadores dividieron a 23 participantes en dos grupos: un grupo tomaba 1,000 UI de vitamina D todos los días y el otro grupo tomaba 7,000 UI por día. Durante los siguientes seis meses, los que tomaron la dosis más alta de vitamina D en realidad tuvieron más síntomas de MS. Otros estudios, sin embargo, muestran una amplia variedad en los resultados, y una dosis óptima para la suplementación con vitamina D todavía no está clara.
"Actualmente no trato de aumentar el nivel normal de vitamina D con la suplementación", dice Heyman. "El mejor estudio que muestra un efecto protector usó 'solo' 400 UI como punto de corte para la ingesta de vitamina D. Los posibles beneficios de probar dosis más altas como una terapia de EM [además de los tratamientos estándar] están empezando a explorarse en un entorno de investigación. " Señaló, sin embargo, que "demasiada vitamina D puede dañar a cualquier persona, y los beneficios inmune potenciales para una persona con EM podrían ser menos en lugar de más en niveles extremadamente altos".
Conclusión sobre la EM y la vitamina D
Los expertos en esclerosis múltiple concuerdan en que los niveles bajos de vitamina D pueden ser un factor de riesgo y contribuyen a las causas de la EM. También hay acuerdo en que cualquier persona con un historial familiar fuerte de esclerosis múltiple o un diagnóstico de EM debe evitar la deficiencia de vitamina D. cada vez hay más evidencia que sugiere que al menos los niveles adecuados de vitamina D pueden ayudar a prevenir los síntomas en personas con la enfermedad. Sin embargo, hasta que la ciencia pueda determinar qué cantidad adicional de suplementos de vitamina D se requiere, es mejor trabajar estrechamente con su médico para determinar sus necesidades individuales. .
