Ha pasado por "el cambio", lo cual fue bastante duro, pero ahora se enfrenta a un mayor riesgo de una variedad de condiciones de salud, incluido el cáncer de útero. El cáncer reproductivo más común en las mujeres, el cáncer uterino generalmente ocurre en mujeres mayores de 50 años.
"Al igual que todos los cánceres aumentan con la edad", también lo hace el cáncer uterino, dice Karen Lu, MD, profesora de oncología ginecológica en la Universidad del Texas MD Anderson Cancer Center en Houston. Sin embargo, dice ella, "es contradictorio, porque en la menopausia hay una caída de estrógeno, una hormona que sabemos está relacionada con el cáncer uterino".
¿Por qué es más probable el cáncer uterino después de la menopausia?
No está claro por qué las mujeres posmenopáusicas tienen un mayor riesgo de cáncer uterino. Sin embargo, la investigación indica que los tratamientos hormonales, una vez tomados por muchas mujeres menopáusicas, pueden ser parcialmente responsables.
La terapia de reemplazo hormonal (TRH) solía ser la primera línea de tratamiento para aliviar los síntomas de la menopausia como los sofocos y prevenir la pérdida ósea y enfermedad cardíaca. Hoy en día, menos mujeres toman HRT desde que los investigadores descubrieron que la HRT en realidad puede aumentar el riesgo de una mujer de una serie de problemas de salud, incluidos cáncer de mama, enfermedad cardíaca, accidente cerebrovascular y coágulos de sangre. Aunque no se ha demostrado que la HRT combinada, con estrógeno y progestina, aumente el riesgo de cáncer uterino, tomar estrógeno solo aumenta el riesgo de cáncer de útero. De la misma manera, las mujeres que han sido tratadas por cáncer de mama pueden tomar el medicamento tamoxifeno (Nolvadex) para prevenir el regreso del cáncer. Pero el tamoxifeno aumenta el efecto del estrógeno en su cuerpo y puede aumentar el riesgo de cáncer uterino.
Prevención del cáncer de útero en la menopausia
Hay varios pasos que puede seguir para ayudar a prevenir el cáncer uterino después de la menopausia:
Mantener un peso saludable.
- Uno de los factores de riesgo más fuertes relacionados con el cáncer de útero es la obesidad. Las mujeres obesas tienen de dos a cinco veces más probabilidades de contraer cáncer de útero que las mujeres de peso normal. Llevar una dieta saludable y realizar suficiente actividad física para mantener un peso normal para su edad puede ayudar a prevenir el cáncer de útero. Controle la diabetes.
- Si tiene diabetes tipo 2, trabaje con los médicos, enfermeras y otras personas de su edad. equipo médico para mantener el nivel de azúcar en la sangre bajo control. Las mujeres que tienen diabetes y son diagnosticadas con cáncer de útero tienen un 76 por ciento más de probabilidades de morir que sus compañeros no diabéticos, según un estudio reciente. Aunque controlar el azúcar en la sangre puede no prevenir el cáncer de útero, puede hacer que el cáncer sea menos probable que sea fatal. Controle la presión arterial alta.
- Dr. Lu señala que existe un vínculo entre la presión arterial alta (hipertensión) y el riesgo de cáncer uterino, "probablemente porque [la hipertensión] también está relacionada con la obesidad", dice. Cáncer uterino precoz
uno de los beneficios de la menopausia es que puede ayudarlo a detectar el cáncer uterino temprano. La señal de advertencia temprana más importante del cáncer de útero es una hemorragia inusualmente fuerte o prolongada, o una hemorragia entre los ciclos menstruales. A medida que pasa la menopausia, sus períodos se vuelven más ligeros y menos frecuentes hasta que se detengan. Esto significa que cualquier sangrado que no siga ese patrón requiere una llamada a su médico, dice Lu.
"El riesgo de por vida para cada mujer es de alrededor del 3 por ciento", dice Lu. "Si el sangrado es diferente de su línea de base, prefiero equivocarme por precaución. El cáncer uterino es muy tratable con cirugía sola, [hay una] tasa de curación del 85 al 95 por ciento cuando se lo confina al útero".
Si está experimentando sangrado inusual antes de la menopausia o cualquier sangrado después de la menopausia, o si tiene dolor en el área pélvica o dolor durante las relaciones sexuales, hable con su médico sobre la posibilidad de cáncer uterino.
Su médico realizará un examen pélvico y Es posible que desee analizar una muestra de su tejido endometrial, que recubre el útero. Este procedimiento, llamado biopsia endometrial, es rápido y casi indoloro, y se puede realizar en la oficina de su ginecólogo. Ocasionalmente, se obtiene una muestra más grande haciendo una dilatación y curetaje (D y C). Ambas pruebas le pueden decir a su médico si hay células anormales o cancerosas en el revestimiento del útero.
Recuerde que cualquier hemorragia vaginal después de la menopausia no debe ignorarse. Pasar por la menopausia no significa que tendrá cáncer de útero, pero puede darle una ventaja para identificar este cáncer temprano, cuando es más tratable.
