Leucemia en niños |

Aunque la leucemia es el tipo más común de cáncer entre los niños, en general, es una enfermedad rara.

Las leucemias son cánceres de los glóbulos blancos, que se producen cuando la médula ósea crea un gran número de glóbulos blancos anormales.

Estas células anormales no pueden hacer su trabajo habitual de luchar contra la infección.

También expulsan los glóbulos blancos y rojos y las plaquetas saludables en la sangre y la médula ósea, impidiendo que esas células realicen sus funciones normales.

El resultado puede ser una infección, anemia (bajo nivel de sangre recuento de células) y sangrado fácil (por falta de plaquetas).

¿Qué tan común es?

Según la Sociedad Estadounidense del Cáncer, la leucemia es el tipo de cáncer más común entre niños y adolescentes, causando alrededor del 30 por ciento de todos los cánceres infantiles.

En general, sin embargo, se considera una enfermedad rara: solo alrededor de 2,700 casos de leucemia infantil se diagnostican en los Estados Unidos cada año.

La leucemia puede desarrollarse en niños de cualquier edad, pero la edad más probable al momento del diagnóstico es entre dos y diez años.

Supervivencia las tasas de leucemia infantil han mejorado con el tiempo, pero muchos factores influyen en el pronóstico de un niño.

Hablar con el médico de su hijo es la mejor manera de comprender cómo se aplican las estadísticas de supervivencia a su hijo.

Tipos de leucemia

Diferentes los tipos de leucemia se nombran según el tipo de glóbulo blanco que se ve afectado: linfoide o mieloide. Las leucemias también se clasifican como agudas o crónicas, las leucemias agudas tienden a progresar rápidamente y las leucemias crónicas tienden a progresar más lentamente.

La mayoría de las leucemias que ocurren en niños son agudas.

Los dos tipos más comunes de leucemia en niños son:

Leucemia linfoblástica aguda o ALL (75 a 85 por ciento de las leucemias infantiles)

• Mieloide aguda ( o myelogenous) leukemi a, o AML (15 a 20 por ciento)
• Tipos menos comunes de leucemia incluyen:

Leucemia mielógena crónica o LMC (aproximadamente 5 por ciento)

• Leucemia mielomonocítica juvenil o LMMJ (menos del 1 por ciento)
• Factores de riesgo

La mayoría de las leucemias surgen de mutaciones genéticas que ocurren al azar. Eso significa que no hay forma de predecir o prevenir su aparición.

Sin embargo, hay algunas cosas que aumentan el riesgo de un niño de desarrollar leucemia, que incluyen:

Tener un hermano con leucemia

• Estar expuesto a los rayos X antes del nacimiento
• Habiendo recibido quimioterapia o radiación para el tratamiento del cáncer en el pasado
• Tener ciertas afecciones genéticas, incluido el síndrome de Down
• Uso de medicamentos inmunosupresores después de un trasplante de órgano
• Signos y síntomas de la leucemia

En los niños, los signos y síntomas de la leucemia pueden incluir:

Dolor abdominal, causado por un agrandamiento del hígado o del bazo

• Dolor en los huesos
• Sencillo moretón
• Fatiga
• Fiebres sin causa aparente
• Frecuente infecciones
• Sangrado nasal frecuente o sangrado durante mucho tiempo después de un corte menor
• Cojeando o negándose a caminar
• No se siente bien
• Piel pálida
• Falta de apetito
• Pequeñas manchas de sangre debajo de la piel
• Ganglios linfáticos inflamados en el cuello, la ingle o en otro lugar
• Diagnóstico

Diagnóstico de leucemia habitual incluye:

Un examen físico para detectar signos de infección, anemia y ganglios linfáticos inflamados u órganos internos

• Un historial médico del niño y de sus familiares
• Análisis de sangre para medir el número de glóbulos blancos, glóbulos rojos y plaquetas en la sangre
• Dependiendo de los resultados del examen inicial y los análisis de sangre, un niño también puede necesitar:

Una biopsia de médula ósea

• Una biopsia de ganglio linfático
• Una punción lumbar a eliminar una muestra de líquido espinal
• Estudios de imágenes como rayos X o ultrasonido
• Los niños que son diagnosticados con leucemia se derivan a un hematólogo u oncólogo pediátrico para recibir tratamiento.

Tratamiento de la leucemia infantil

El tratamiento elegido depende del tipo de leucemia que tenga un niño, así como su edad y el recuento inicial de glóbulos blancos.

Las opciones de tratamiento incluyen:

Quimioterapia (terapia farmacológica), para detener el crecimiento de células cancerosas

• Radiación, para matar células cancerosas
• Trasplante de células madre, utilizando células sanguíneas inmaduras de la sangre o médula ósea de un donante
• Terapia dirigida, que usa medicamentos que atacan las células cancerosas de forma selectiva, respetando las células normales
• El tratamiento a menudo consiste en combinar varias de las opciones anteriores para obtener los mejores resultados.

Se necesita una prueba de seguimiento para ver qué tan bien está funcionando y / o si el cáncer ha reaparecido.

Efectos secundarios

Los efectos secundarios a corto plazo de la quimioterapia para la leucemia incluyen pérdida de cabello, náuseas y vómitos, y mayor riesgo de infección o hemorragia.

Radioterapia puede Causa fatiga, pérdida de cabello y sequedad o irritación de la piel.

En los niños, el tratamiento del cáncer también puede causar efectos tardíos que pueden aparecer meses o años después. Estos incluyen:

Mayor riesgo de futuros cánceres

• Infertilidad
• Daño duradero a los nervios
• Problemas pulmonares, hepáticos, renales o cardíacos
• Incluso después de que un niño no tenga cáncer, es importante que él o ella debe ser monitoreada regularmente hasta la edad adulta para detectar signos de efectos secundarios de aparición tardía.