MARTES, 2 de agosto (HealthDay News) - Todavía no hay cura para el resfriado común, pero puede haber una forma de acortar su duración miseria: un nuevo estudio sugiere que las dosis más altas de pastillas de zinc en ciertas formulaciones pueden reducir la duración de los resfriados en más del 40 por ciento. El investigador Dr. Harri Hemila, de la Universidad de Helsinki en Finlandia, revisó 13 ensayos controlados con placebo examinar el efecto de las pastillas de zinc sobre las infecciones de resfriado. Tres de ellos encontraron que el acetato de zinc en dosis diarias de más de 75 miligramos (mg) acortó la duración de los resfriados en un 42 por ciento.
Cinco ensayos que usaron sales de zinc distintas al acetato en dosis diarias superiores a 75 mg. un promedio del 20 por ciento, mientras que otros cinco que usan menos de 75 mg por día no produjeron ningún efecto.
"Gran parte de la variación en los hallazgos del estudio publicados puede explicarse por la dosis diaria de zinc administrada en las pastillas de zinc", dijo Hemila, quien financió la investigación él mismo. "Al centrarnos en los estudios que han usado grandes dosis diarias de zinc, existe una fuerte evidencia de que las pastillas de zinc acortan la duración de los resfriados".
El estudio está publicado en
The Open Respiratory Medicine Journal . A pesar de la popularidad de los suplementos de zinc, la controversia sobre su efectividad ha continuado desde que un estudio muy publicitado de 1984 sugirió por primera vez un efecto limitante del frío. Permitir que la pastilla se disuelva en lugar de tragarla pareció proporcionar un efecto terapéutico. Desde entonces, se han llevado a cabo más de una docena de estudios, pero los datos sobre la efectividad del mineral traza se han mezclado.
Todos los ensayos examinados por Hemila compararon las pastillas de zinc con los placebos. Aunque se sorprendió al notar lo fuerte que era la correlación entre las dosis diarias de zinc y su efecto sobre la duración de los resfriados, dijo que él y sus colegas todavía no saben por qué parece funcionar.
"En el marco de la medicina basada en la evidencia , estamos interesados principalmente en la cuestión de si hay un efecto, y qué tan bueno, mientras que el mecanismo del efecto es un problema secundario ", dijo.
Ningún estudio previo mostró el uso de pastillas de zinc, incluso hasta 150 mg por día, podría causar daño además de mal gusto o estreñimiento, dijo Hemila, y el ensayo más reciente con acetato de zinc no indicó diferencias significativas entre los grupos de zinc y placebo en los efectos adversos, aunque la dosis diaria de zinc fue de 92 mg.
Dr. Lisa Winston, una epidemióloga del Hospital General de San Francisco, elogió el estudio como una "muy buena síntesis de los datos", aunque señaló que los ensayos que Hemila revisó involucraron a un pequeño número de participantes.
"Es un área de controversia y pregunta … pero no creo que la evidencia sea lo suficientemente fuerte, ni creo que el autor sugiera, que podemos basar la práctica clínica en ello ", dijo Winston, también profesor asociado en el Departamento de Medicina de la Universidad de California-San Francisco . "Les diría a mis pacientes que todavía no tenemos una cura [para el resfriado común], y no sabemos si el zinc funciona".
