Tabla de contenido:
- Cáncer de cuello uterino y VPH
- Cáncer vaginal y VPH
- Cáncer anal y VPH
- Cáncer de cavidad oral y orofaríngea y VPH
- Cómo prevenir la infección por VPH
Datos rápidos
Con 14 millones de infecciones nuevas cada año, el VPH es la enfermedad de transmisión sexual más común en los Estados Unidos.
Más del 95 por ciento de todos los casos de cáncer cervical y anal son causados por virus HPV.
La vacuna HPV puede ayudar a prevenir la infección por los tipos de virus que causan la mayoría de los cánceres relacionados con el VPH.
En 2014, los investigadores publicaron una estadística impactante: el virus del papiloma humano infecta el 91 por ciento de los hombres y el 84 por ciento de las mujeres en los Estados Unidos que alguna vez tuvieron relaciones sexuales, la mayoría de ellas a la edad de 45 años.
Actualmente, aproximadamente 79 millones de estadounidenses tienen el VPH, y el virus infecta 14 millones más cada año, convirtiéndolo en el más común sexualmente. enfermedad transmitida (ETS) en la nación.
Las cepas de alto riesgo del virus (más comúnmente HPV-16 y HPV-18) están relacionadas con cánceres de cuello uterino, ano, vulva, vagina, pene, boca, cabeza, y cuello en personas cuya infección no se trata. Las cepas de VPH de menor riesgo causan verrugas genitales en 180,000 mujeres y 160,000 hombres cada año, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Estos tipos de VPH también causan verrugas que pueden aparecer en el ano, la boca o la garganta.
Es más probable que contraiga algún tipo de infección por VPH en la adolescencia o al principio de la veintena, poco después de que se vuelva sexualmente activa, dice Mamta Singhvi, MD, oncóloga de radiación en Sylmar, California, y miembro de la junta de la American Sexual Health Association. Inicialmente, el VPH no causa síntomas, y en la mayoría de las personas jóvenes y sanas, el sistema inmune destruye el virus HPV en un par de años.
Pero según el CDC, las infecciones por VPH causan cáncer en más de 17,000 mujeres y 9,000 hombres cada año en los Estados Unidos.
Esto es lo que necesita saber sobre el vínculo entre el VPH y el cáncer de cuello uterino, la vagina, el ano y la cavidad oral, y qué puede hacer para protegerse.
Cáncer de cuello uterino y VPH
El CDC estima que más de 12,000 mujeres son diagnosticadas con cáncer de cuello uterino cada año, y más de 4,000 mueren a causa de la condición. Casi todos los casos son causados por una infección más temprana con cepas de alto riesgo del virus HPV, de acuerdo con la American Cancer Society.
Dr. Singhvi dice que las personas con un mayor número de parejas sexuales, y que comenzaron a tener relaciones sexuales a edades más tempranas, pueden estar en mayor riesgo. Fumar también aumenta el riesgo de VPH porque deteriora el sistema inmunitario, lo que hace que sea más difícil combatir el virus.
La buena noticia es que puede ayudar a prevenir el cáncer de cuello uterino vacunándose contra el VPH, usando condones, en una relación monógama , y hacerse exámenes de salud periódicos.
"Solo si alguien pasa años sin un chequeo o si tiene un tipo particularmente agresivo [de VPH] que se convierte en cáncer", dice Singhvi.
Las mujeres generalmente no tienen síntomas de cáncer de cuello uterino en etapa inicial, dice ella. Pero una vez que el cáncer ha progresado, pueden aparecer signos de advertencia.
Los siguientes signos pueden ser de cáncer de cuello uterino, según la Sociedad Americana del Cáncer (ACS):
- Sangrado vaginal después del sexo
- Dolor durante el sexo
- Sangrado después de la menopausia
- Sangrado entre períodos
- Flujo vaginal sangriento inusual entre periodos o después de la menopausia
- Periodos más largos o más pesados que los normales
La mayoría de los signos precancerosos se pueden detectar con una prueba de Papanicolaou antes de que la afección progrese a cáncer . Las mujeres deben comenzar a hacerse la prueba de Papanicolaou a los 21 años y hacerse la prueba cada tres años hasta los 29 años, de acuerdo con las pautas de detección del cáncer cervicouterino del American College of Physicians. Entre los 30 y los 65 años, hágase una prueba de Papanicolaou junto con una prueba de VPH cada cinco años, y si la prueba de VPH no está disponible, hágase una prueba de Papanicolaou cada tres años.
Si su prueba de Papanicolaou regresa con resultados anormales, su médico ordenará una prueba para determinar si la cepa del VPH es de alto o bajo riesgo. Si tiene una cepa de alto riesgo, se pueden utilizar procedimientos en el consultorio como LEEP (procedimiento de escisión eléctrica de asa) para eliminar las células malas y permitir que crezca tejido sano en su lugar.
Después, necesitará pruebas de Papanicolaou y VPH más frecuentes hasta que los resultados vuelvan claros, dice David Chelmow, MD, presidente del departamento de obstetricia y ginecología de la Facultad de Medicina de la Universidad Virginia Commonwealth en Richmond.
Es posible que necesite una evaluación más frecuente si tiene con un mayor riesgo de infección por VPH que se convierta en cáncer. Los riesgos incluyen un sistema inmune debilitado, tener el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) o tomar medicamentos inmunosupresores.
Cáncer vaginal y VPH
Cada año, aproximadamente 4.000 mujeres estadounidenses son diagnosticadas con cáncer vaginal y mueren más de 900 la condición, toma nota del ACS. Pero debido a que los proveedores de atención médica no evalúan el cáncer vaginal y otros tipos menos comunes de cáncer causados por el VPH, es importante comprender sus síntomas.
Debbie Saslow, PhD, directora de cáncer de mama y ginecológico en ACS, dice signos de cáncer de la vagina y la vulva son similares a los del cáncer de cuello uterino e incluyen:
- Sangrado vaginal anormal
- Dolor, particularmente durante las relaciones sexuales
- Secreción vaginal inusual
Si tiene alguno de estos síntomas, consulte a su médico de inmediato.
Cáncer anal y VPH
Otro cáncer causado por el VPH es el cáncer anal, según la ACS, que señala que hay casi 7,300 nuevos casos cada año, alrededor de 4,650 en mujeres y 2,650 en hombres. Aproximadamente 1.000 personas mueren cada año de cáncer anal en los Estados Unidos, incluidas más de 600 mujeres.
El sexo anal no es la única forma de contraer el VPH que conduce al cáncer anal, dice Joel Palefsky, MD, especialista en enfermedades infecciosas y profesor de medicina en la Facultad de Medicina de la UCSF en San Francisco. Cualquier mujer sexualmente activa está en riesgo.
"Las mujeres pueden contraerla sin tener relaciones sexuales anales", dice. "Existe una relación clara entre una infección en el cuello uterino y una infección en el ano".
Otros factores de riesgo son la inflamación crónica, las lágrimas en la piel cerca del ano, ser VIH positivo y tomar inmunosupresores. Además, las mujeres que han tenido cáncer de cuello uterino, células cervicales precancerosas o cáncer relacionado con el VPH o precáncer en la vulva tienen un riesgo ligeramente más alto.
Los médicos no tienen pautas específicas para detectar el cáncer anal, dice el Dr. Palefsky. "No creo que todas las mujeres necesiten acudir a su proveedor de atención primaria para su evaluación. La mujer promedio sana no necesita ser examinada a menos que caiga en un grupo de riesgo o tenga síntomas. "
Palefsky examina anualmente a sus pacientes con VIH para detectar cáncer anal; para pacientes que están en alto riesgo pero no tienen VIH, revisa cada dos o tres años.
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Al igual que el cáncer de cuello uterino, el cáncer anal a menudo no produce síntomas hasta ha progresado Puede experimentar síntomas de cáncer anal en sus etapas avanzadas, que incluyen:
- Bultos cerca del ano
- Ternura o puntos duros en el área
- Sangrado o secreción anal
- Un cambio inusual en las deposiciones (ya sea estreñimiento o deposiciones sueltas)
- Hemorroides que no desaparecen después del tratamiento para las hemorroides
Palefsky dice que se descubrió cáncer anal en muchos de sus pacientes después de que experimentaron sangrado anal recurrente y se sometieron a cirugía para eliminar las hemorroides.
Su El doctor puede detectar el cáncer anal a través de un examen de exploración rectal anal digital, dice Palefsky. Durante esta prueba, un médico simplemente usa un dedo enguantado para detectar un bulto o protuberancia que puede indicar cáncer. Otra detección, conocida como citología, es similar a una prueba de Papanicolaou. El médico usa un hisopo para recolectar células anales para buscar cambios que indiquen precáncer o cáncer.
Cáncer de cavidad oral y orofaríngea y VPH
Alrededor de 40,000 estadounidenses contraen cáncer de cavidad oral (que comienza en la boca) o cáncer de orofaringe (que comienza en la garganta) cada año, y alrededor de 7,500 mueren por estas condiciones. Beber alcohol y fumar son riesgos de cáncer de la orofaringe, pero en dos de cada tres casos, el cáncer está relacionado con la infección por VPH, según el ACS.
Los síntomas que pueden indicar cáncer de la orofaringe incluyen:
- Una llaga en la boca que no cicatriza
- Un bulto en la garganta o el área del cuello
- Dolor o dificultad para tragar
- Dolor de garganta que no desaparece
Cómo prevenir la infección por VPH
"El lado positivo es que sabemos qué causa estos cánceres", dice Singhvi. "Poder decir que el VPH está detrás de muchos de estos [cánceres] nos permite desarrollar vacunas, detección y educación".
Tanto el Congreso estadounidense de obstetras y ginecólogos como el CDC recomiendan la vacunación contra el VPH a los 11 años o 12 para niños y niñas, pero se pueden administrar a los 9 años.
Las vacunas Gardasil (virus del papiloma humano tetravalente), Gardasil 9 (virus del papiloma humano 9 valente) y Cervarix (virus del papiloma humano bivalente) evitan la infección en ambos HPV-16 y HPV-18, que causan la mayoría de los cánceres relacionados con el virus. Tanto las niñas como los niños de entre 11 y 12 y 26 años deben vacunarse para prevenir la propagación del VPH, de acuerdo con las recomendaciones médicas.
Otros pasos de prevención del VPH recomendados por los CDC incluyen usar condones de látex cada vez que tenga relaciones sexuales y tener relaciones sexuales. solo con una persona que solo tiene sexo contigo.
