La investigación, los ensayos clínicos y las aprobaciones de medicamentos de la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. Este año trajeron nuevas esperanzas a los 3,2 millones de estadounidenses que viven con hepatitis C crónica. Una infección viral que causa inflamación del hígado, la hepatitis C puede estar en vías de convertirse en una enfermedad rara en este país, según un estudio reciente.
"Este es, de hecho, un momento muy interesante para los pacientes y proveedores de hepatitis C", dice el autor principal Jagpreet Chhatwal, PhD, quien realizó la mayor parte de la investigación mientras estaba en Pitt Public Health. El Dr. Chhatwal cita pautas de detección y terapias farmacológicas mejoradas como razones por las que la enfermedad puede volverse rara, afectando a no más de una de cada 1,500 personas en este país en 2036.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades aumentaron los esfuerzos educar a los baby boomers y a otras personas en riesgo sobre la necesidad de una prueba del virus de la hepatitis C [VHC] para aprovechar los nuevos tratamientos. Camilla S. Graham, MD, MPH, codirectora del centro de hepatitis viral en Beth Israel Deaconess Medical Center en Harvard Medical School, me dijo que "el CDC y el US Preventive Services Task Force reconocen que uno de cada 30 baby boomers tiene ha estado expuesto al VHC, razón por la cual todos los que nacen en esos años necesitan una prueba única de anticuerpos contra el VHC. "
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En enero, los investigadores informaron una tasa de curación del 98 por ciento en un ensayo clínico para los fármacos contra la hepatitis C daclatasvir y sofosbuvir (Sovaldi). "Armado con un tratamiento altamente efectivo y tolerable, tendremos la capacidad de curar la hepatitis C en la mayoría de los pacientes con esta infección crónica, que es responsable de más muertes en los EE. UU. Que el VIH", dice el investigador Mark Sulkowski, MD, director médico de el Centro de Hepatitis Viral de la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins.
En octubre, la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos aprobó el uso de Harvoni (ledipasvir y sofosbuvir), la primera píldora combinada para tratar la hepatitis C. Otra combinación de medicamentos, Olysio ( simeprevir) y Sovaldi (sofosbuvir), recibió el visto bueno de la FDA en noviembre. Las ventajas de estos nuevos medicamentos incluyen tratamientos más breves y efectos secundarios menos graves que el estándar de atención anterior, las píldoras de ribavirina con inyecciones de interferón durante 12 a 18 meses.
"Con el desarrollo y aprobación de nuevos tratamientos para el virus de la hepatitis C, estamos cambiando el paradigma de tratamiento para los estadounidenses que viven con la enfermedad ", dice Edward Cox, MD, MPH, director de la oficina de productos antimicrobianos en el Centro de Evaluación e Investigación de Medicamentos de la FDA, en un comunicado.
Estos nuevos, más los medicamentos efectivos tienen un costo: un curso de tratamiento puede alcanzar o superar los $ 100,000, y las aseguradoras solo cubrirán a los pacientes más enfermos. "La esperanza es que con mucha competencia y más drogas, el precio baje", dice Andrew Aronsohn, MD, profesor asistente de medicina en la Universidad de Medicina de Chicago.
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