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MARTES, 13 de diciembre de 2011 - La leyenda del rock Gregg Allman, la voz de Allman Brothers Band, era conocida por su estilo de fiesta en la década de 1970 , pero estos días Allman se está forjando una nueva reputación como defensor de las personas que viven con hepatitis C crónica.
"Cuando me enteré de que tenía hepatitis C crónica en 1 , me quedé realmente sorprendido", dice Allman. "No se lo conté a nadie porque no estaba seguro de lo que significaba yo. Pero cuando decidí dar el paso para abordar mi hepatitis C crónica y hablar con la banda, otros amigos y mi familia, me sorprendió el apoyo que todos tenían, y les contaré que su apoyo me ayudó a superarlo ".
Para ayudar a difundir la conciencia e inspirar a quienes padecen la enfermedad a tomar medidas, Allman es parte de la campaña de salud pública "Sintonícese a la hepatitis C" patrocinada por Merck y la American Liver Foundation.
Cómo Allman contrajo hepatitis C
Más de tres millones de estadounidenses tienen hepatitis C crónica, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. Las personas se infectan más comúnmente con hepatitis C después de entrar en contacto con sangre infectada por agujas intravenosas compartidas, transfusiones de sangre o trasplantes de órganos, o por tatuajes y perforaciones corporales realizadas con equipos no estériles.
Allman, de 64 años, cree que contrató la enfermedad mientras se hace un tatuaje a los veinte años. "Nunca sabré con certeza cómo obtuve la hepatitis C crónica, pero creo que fue por un tatuaje en el día", dice. "La realidad es que no sabíamos sobre todas las enfermedades que podrían transferirse a través de la sangre".
Dado que, al igual que Allman, la mayoría de las personas con hepatitis C no tienen ningún síntoma o, si lo hacen, lo confunden con síntomas de la gripe, pueden tener hepatitis C durante años sin saberlo. "Debido a que es una enfermedad silenciosa, creo que la gente no se da cuenta de que todavía le está haciendo daño al hígado", dice. "Pero el hecho de que no sienta nada no significa que el virus no le esté haciendo nada".
No hay vacuna para la hepatitis C, pero puede reducir el riesgo de contraer la enfermedad al evitar el contacto con sangre infectada practicando sexo seguro, solo tatuajes o piercings corporales de salones que siguen estrictas prácticas de higiene, y no compartir ni reutilizar agujas y jeringas.
Allman fue diagnosticado con hepatitis C crónica después de años de quejarse de poca energía y fatiga. "No sabía mucho sobre la enfermedad en ese momento, lo que lo hizo aún más desalentador. Solo sabía que sería un largo camino ", dice Allman acerca de su diagnóstico. "Tampoco estaba seguro de lo que significaría para mi vida y mi capacidad para reproducir mi música, pero no quería que me ralentizara."
Allman, sin embargo, no buscó tratamiento inmediatamente. Esperó hasta que enfrentó la música y compartió las noticias con sus amigos y familiares. "No estaba seguro de lo que pensarían mis amigos y mi familia cuando les dije que lo tenía, pero me brindaron un gran apoyo. Honestamente, creo que las personas pueden superar esto con el apoyo de sus amigos, familiares y su médico ", dice. "Mirando hacia atrás, desearía haber tomado medidas contra mi enfermedad antes".
La hepatitis C de Allman se trató con interferón, un medicamento fabricado con proteínas similares a las que su cuerpo fabrica para combatir las infecciones. "Tengo que decirte que el tratamiento fue difícil, pero nunca miré hacia atrás porque estaba decidido a vencer al virus", recuerda.
Sin embargo, debido a que su infección fue tratada tan tarde, la terapia falló. Su médico le informó a Allman que necesitaría un trasplante de hígado. "Fue aterrador. No voy a mentir sobre eso ", admite. "Me sentía muy cansado, realmente letárgico, y estaba esperando. Pero cuando recibí la llamada de que había un hígado para mí, oh hombre, estaba listo para eso ".
De regreso a Being a Ramblin 'Man
Ha pasado un año y medio desde que Allman adquirió un nuevo hígado, y desde entonces, ha vuelto a las giras con Allman Brothers Band y su banda solista, y ha lanzado su primer álbum. en 14 años, Low Country Blues . "Qué diferencia puede hacer un año", dice.
Mientras disfruta de recuperar su vida, Allman quiere asegurarse de que las personas que viven con hepatitis C crónica oigan su mensaje alto y claro. "Mirando hacia atrás en lo que pasé, quiero que otras personas sepan que no hacer nada no es una opción", dice Allman. "Si puedo ayudar a otros a no sentirse tan solos en esto, entonces he hecho mi parte", dice. "Esta es la razón por la que estoy compartiendo mi historia".
