Dos porciones de pescado a la semana pueden ser suficientes para reducir el riesgo de ceguera La cara de la diabetes, sugiere un nuevo estudio español.
La retinopatía diabética es una complicación grave de la diabetes tipo 2 que resulta de una disminución en el suministro de sangre a la retina del paciente. Según el investigador principal Aleix Sala-Vila, es la causa más frecuente de ceguera relacionada con la diabetes.
"Queríamos [ver] si el consumo regular de pescado y marisco, en particular pescado graso, a falta de algún consejo aumentar el consumo de mariscos o la suplementación con aceite de pescado disminuyó el riesgo de retinopatía diabética ", explicó Sala-Vila, investigador del Centro de Investigación Biomédica en Red de Barcelona.
El equipo de Sala-Vila se centró en pacientes cuya dieta global ya estaba compuesta de alimentos bajos en grasa o basados en plantas. Dicho esto, el equipo encontró que aquellos que consumían al menos dos porciones de pescado graso semanalmente tenían un riesgo menor de retinopatía diabética que aquellos cuyas dietas incluían menos pescado.
Los participantes del estudio fueron extraídos de un ensayo anterior que había dividido a los residentes españoles con tipo 2 diabetes en tres grupos diferentes, cada uno asignado a una dieta diferente.
El primero siguió una dieta baja en grasas. El segundo siguió una dieta mediterránea (basada en plantas / libre de carne roja), complementada con aceite de oliva virgen extra. Y el tercero también siguió una dieta mediterránea, complementada con 30 gramos al día de nueces ricas en omega-3, avellanas y almendras.
Ese estudio descubrió que fueron los del segundo grupo quienes vieron que sus riesgos de visión disminuían.
Trabajando con el mismo grupo de participantes, el equipo de Sala-Vila preguntó a aproximadamente 3.600 hombres y mujeres diabéticos entre las edades de 55 y 80 años para informar con qué frecuencia consumían ocho tipos de mariscos antes de embarcarse en sus dietas asignadas.
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Una vez en sus dietas, el equipo de Sala-Vila rastreó los hábitos de consumo de mariscos durante casi cinco años.
El resultado: el equipo encontró que aquellos que consumían rutinariamente 500 miligramos (mg) por día de omega -3 ácidos grasos en sus dietas (igual a dos porciones de pescado graso por semana) fueron 48 por ciento menos propensas a desarrollar retinopatía diabética que aquellos que consumieron menos.
¿Por qué? Sala-Vila señaló una caída en la inflamación sistémica que ocurre a medida que aumentan los niveles totales de omega 3.
Aún no está claro si los diabéticos podrían obtener incluso más protección aumentando aún más el consumo de pescado graso, dijo.
Sala-Vila también advirtió en contra de interpretar los hallazgos que significan que los suplementos de omega-3 son tan efectivos como lo es comer pescado.
Ese punto fue secundado por el Dr. Michael Larsen, profesor de oftalmología clínica en la Universidad de Copenhague en Dinamarca, y autor de un editorial acompañante.
"El estudio examinó el efecto de agregar componentes naturales específicos a la dieta de las personas, no el efecto de los suplementos dietéticos", señaló Larsen. "[Y] las grasas insaturadas tienden a volverse rancias si intenta aislarlas, por lo que no podemos equiparar el uso de suplementos en cápsulas con pescado y nueces auténticos".
Lona Sandon, profesora asistente en el departamento de nutrición clínica con la escuela de profesiones de la salud en UT Southwestern en Dallas, dijo: "Los suplementos de aceite de pescado parecen ser seguros", pero no hay sustitutos de los alimentos ricos en omega 3.
"Incluir alimentos ricos en omega 3 en su dieta diaria es el mejor lugar para comenzar, ya que los suplementos rara vez compensan una mala dieta subyacente ", dijo. "Además, los alimentos ricos en omega-3 también son ricos en otros nutrientes clave que promueven la salud, como la vitamina E [nueces] y las proteínas [salmón, atún]".
