JUEVES, 12 de julio de 2012 (HealthDay News) - Una nueva investigación sugiere que el ejercicio regular o la meditación pueden estar entre las mejores formas de reducir las infecciones respiratorias agudas.
Un pequeño estudio de 149 adultos activos y sedentarios de 50 años o más compararon los efectos preventivos del ejercicio moderado y la meditación consciente sobre la gravedad de las infecciones respiratorias, como el resfriado y la gripe, durante una temporada de invierno completa en Wisconsin.
Los investigadores encontraron que los participantes que comenzaron una rutina diaria de ejercicios tuvieron menos episodios de infecciones respiratorias y perdieron menos días de trabajo. Los investigadores también descubrieron que aquellos que realizan meditación de atención plena, que se enfoca en prestar atención a su cuerpo y sus emociones, estaban más protegidos contra la enfermedad.
El estudio fue publicado en la edición de julio / agosto de Annals of Family Medicine .
"Los resultados son notables, vimos una reducción del 40 al 50 por ciento en las infecciones respiratorias", dijo el Dr. Bruce Barrett, profesor asociado de medicina familiar en la Universidad de Wisconsin-Madison y autor principal de la estudio.
"Cuando administramos vacunas antigripales, que es una de las intervenciones más probadas y beneficiosas que tenemos, solo protege a un nivel del 50 al 60 por ciento y solo para unas pocas cepas del virus [de la gripe] ", Agregó Barrett. Sin embargo, señaló, podría ser más difícil para algunas personas hacer ejercicio regularmente o practicar meditación que recibir una sola vacuna contra la gripe.
No estaba claro cómo los entrenamientos físicos y mentales podrían ayudar a prevenir la enfermedad. Aunque el estudio descubrió una asociación entre las actividades mentales y corporales y menos enfermedades, no demostró una relación de causa y efecto.
"Mi pensamiento es que la meditación consciente reduciría el estrés percibido y que el ejercicio funcionaría a través de una mayor fisiología vías [para mejorar] el sistema inmune ", dijo Barrett.
El virus de la gripe se asocia con aproximadamente 36,000 muertes y medio millón de hospitalizaciones en los Estados Unidos cada año, anotaron los autores del estudio. Y las enfermedades causadas por otros virus, como el responsable del resfriado común, son culpables de 40 millones de días de faltar al trabajo y a la escuela cada año.
El estudio involucró principalmente a mujeres blancas que aún no estaban meditando o haciendo ejercicio moderado mas de una vez a la semana. Se dividieron aleatoriamente en tres grupos: un tercio no modificó sus hábitos; un tercio comenzó un programa de ocho semanas de ejercicio moderado, como correr en una cinta rodante y andar en bicicleta, durante 45 minutos al día con sesiones de capacitación semanales; el resto pasó la misma cantidad de tiempo en meditación mindfulness, que incluía yoga, estiramientos, caminatas y otras actividades con un instructor y por su cuenta.
Los investigadores siguieron a los participantes durante una temporada de gripe y resfriado y les pidieron que llamaran al la primera señal de una enfermedad y llevar un diario de sus síntomas.
Durante la temporada, los resultados mostraron que aquellos que meditaron tuvieron 27 episodios de enfermedad respiratoria aguda y un total combinado de 257 días de enfermedad; los que se ejercitaron tuvieron 241 días de enfermedad y 26 episodios. Eso comparado con 40 episodios y 453 días de enfermedad para aquellos que no cambiaron sus hábitos.
El grupo de meditación perdió 16 días de trabajo por enfermedad, el grupo de ejercicio perdió 32 y el grupo que no cambió sus hábitos perdió 67 días . Pero la diferencia solo fue lo suficientemente grande para considerarse significativa para la relación entre la meditación y el trabajo perdido, de acuerdo con los requisitos estadísticos que los autores establecieron antes del estudio.
Sin embargo, todos indicaron que el ejercicio y la meditación reducen las enfermedades respiratorias. Barrett dijo. "Este ensayo me convenció de que funcionaban", agregó.
El estudio también sugirió que, aunque los beneficios de la meditación y el ejercicio eran similares, cuando los individuos en el grupo de meditación enfermaban, parecían sufrir menos y sentirse enfermos. por menos tiempo.
"Este estudio es una adición realmente útil a la literatura", dijo James Carmody, que estudió meditación y enfermedades crónicas en la Facultad de Medicina de la Universidad de Massachusetts en Worcester.
Las investigaciones han descubierto que el entrenamiento en atención plena afecta de manera confiable la percepción de las personas síntomas de enfermedad y reduce el estrés, dijo Carmody, aunque hay menos pruebas de que sus cuerpos realmente respondan de manera diferente a las infecciones.
"Si puedo redirigir mi atención y no tenerla tan atraída por la secreción nasal o el dolor de garganta, Los fríos me van a molestar menos ", agregó Carmody.
David Nieman, profesor de ciencias del ejercicio en la Universidad Estatal de los Apalaches, cree que tanto el ejercicio como la meditación pueden hacer que las personas sean menos susceptibles a la enfermedad al reducir sus niveles de estrés.
Pero los beneficios del ejercicio son fugaces, agregó. Su propia investigación descubrió que las personas que se ejercitaban cinco días a la semana tenían la mayor reducción en los síntomas del resfriado, mientras que las que ejercían solo unos pocos días a la semana tenían beneficios intermedios.
