Más de medio millón de personas en todo el mundo son diagnosticadas con cáncer oral, de cabeza y cuello cada año. Si bien el diagnóstico de cualquier tipo de cáncer puede ser un shock tanto para el paciente como para la familia, este diagnóstico es especialmente difícil porque el cáncer de cuello involucra áreas que son importantes para hablar, comer y respirar. En algunos tipos de cáncer oral, de cabeza y cuello, la enfermedad y su tratamiento también pueden causar cambios sorprendentes en su apariencia física.
"El diagnóstico me quitó la tranquilidad", dice Ed Ball, de Cape Cod, Massachusetts. ., a quien le diagnosticaron cáncer de lengua hace unos años. "Estaba preocupado por mi discurso, si la gente podía entenderme. La preocupación y la ansiedad lo hacían olvidar todo lo demás. Simplemente no podía pensar en nada más".
Cinco pasos para tratar con la cabeza y Cáncer de cuello
Perder la normalidad. Muchas personas, cuando se enfrentan por primera vez con el diagnóstico de cáncer oral, de cabeza y cuello, sienten una tremenda sensación de pérdida. El sentido general de confianza y bienestar que una vez tuvieron se reemplaza por ansiedad y confusión. Esta etapa puede ser de abrumadora depresión, miedo y ansiedad. A menudo es difícil concentrarse, concentrarse y retener información.
Usar mecanismos de defensa. Ante el diagnóstico emocional de cáncer oral, de cabeza y cuello, algunas personas recurrirán al uso de mecanismos de defensa inconscientes. Algunas reacciones comunes durante las primeras etapas del cáncer son negación, enojo, abstinencia y sentimientos de impotencia. Experimentar alguno o todos estos momentos a veces es normal.
Tomar medidas. Una vez que comienza el tratamiento, la mayoría de las personas siente una sensación de alivio. Finalmente estás luchando activamente contra tu diagnóstico de cáncer oral, de cabeza y cuello. La mayoría de las personas se siente más optimista y regresa una nueva sensación de normalidad. "Una vez que me practicaron la cirugía y comencé los tratamientos de radiación, a pesar de que los tratamientos de radiación fueron difíciles para mí, sentí que estaba contraatacando", dice Ball.
Ajustando el post-tratamiento. Muchas personas tienen dificultades ajustándose a su situación después de que sean tratados por cáncer oral, de cabeza y cuello. Nuestra sociedad le da mucha importancia a la apariencia física y la capacidad física. Algunas personas después del tratamiento pueden tener cambios permanentes en su apariencia física o pueden tener que hacer ajustes en la forma en que hablan, comen o incluso respiran. Algunos pasarán por un período de depresión después del tratamiento, y los medicamentos antidepresivos pueden ayudar.
Aceptando la situación. Algunas personas convierten el diagnóstico de cáncer oral, de cabeza y cuello en una experiencia positiva: aprenden más sobre sí mismos y experimenta un gran crecimiento personal. Otros confían en las relaciones espirituales y familiares o grupos de cáncer para obtener apoyo. No importa cuál sea el caso, la mayoría de las personas continuará adaptándose en el curso de su diagnóstico de cáncer.
Si se le diagnostica cáncer oral, de cabeza o de cuello, anímese, dice Jan A. Akervall, MD, PhD, un especialista en cáncer de cabeza y cuello en el Hospital William Beaumont en Royal Oak, Michigan, que ha estado tratando pacientes durante los últimos 18 años. "Los tratamientos realmente han cambiado", dice. "La cirugía radical deformante ya no es la primera opción. Hoy nos concentramos en técnicas mínimamente invasivas que preservan la función y la apariencia. Los pacientes están más informados y tienen más opciones de tratamiento".
