Cuando Gigi Ranno comenzó a tropezar y abrazar las paredes para ayudarla a caminar, se encendió una bombilla. Ella había sido reacia a usar un bastón, pero sabía que había llegado el momento.
Ahora 50, a Ranno le diagnosticaron esclerosis múltiple (EM) cuando tenía 20 años. La primera señal fue un hormigueo en su espina dorsal mientras bailaba un fin de semana en un club nocturno. "No había estado bebiendo, así que sabía que algo no estaba bien", recuerda el residente de Norwood, Massachusetts. Después de escuchar lo que sucedió, su médico la envió a un fisioterapeuta. Pero a pesar de la terapia física, todavía tenía hormigueo en el muslo derecho por la noche. El neurólogo al que fue a ver luego hizo una resonancia magnética y el diagnóstico fue claro: esclerosis múltiple. "Podían ver las lesiones en mi columna", dice Ranno.
De caminar a la silla de ruedas: la progresión de la esclerosis múltiple
Ranno siguió jugando tenis y golf después de su diagnóstico. De hecho, la única concesión que hizo a la progresión de su EM fue la reducción de sus horas de trabajo en el Departamento de Conservación y Recreación de Massachusetts de hasta 65 horas a la semana a 45 a 50 más manejables. Pero después de unos tres años, Ranno descubrió que caminar era cada vez más difícil. Ella se rindió y compró un bastón, diciéndose a sí misma: "Voy a utilizarlo para atraparme si me tropiezo". Pronto, sin embargo, dice que se volvió "esencial que deje el bastón por cada paso que daba".
Después de aproximadamente cinco años de usar varios bastones, incluido un cuádriceps, un bastón de cuatro pies, Ranno admitió que necesitaba un andador. "Era demasiado para moverme sin él, y estaba cansada todo el tiempo", dice. El andador era mejor que el bastón y la ayudó a conseguir lugares más fácilmente por un tiempo.
No pasó mucho tiempo después de eso, sin embargo, reconoció que era hora de una silla de ruedas. Ella dice que aceptó la transición diciéndose a sí misma: "Podría pasar todo mi tiempo y energía tratando de usar el andador o podría hacer lo que amo, que es el trabajo, y usar la silla de ruedas para poder moverme". Ranno, quien tiene EM progresiva primaria, estuvo bien con una silla de ruedas manual durante aproximadamente 10 años. "Entonces comencé a necesitar más apoyo para la espalda", dice, así que se cambió a una silla de ruedas motorizada.
Aunque Ranno desea poder ponerse de pie, dice que preferiría usar dispositivos de movilidad que ceder a sus síntomas de esclerosis múltiple.
"El equipo de adaptación me permite seguir viviendo la vida y no preocuparse por cómo ir de aquí para allá", dice ella. "Me permite prestar atención a mi trabajo o divertirme o asistir a una reunión del club del libro o ver una película". En el Departamento de Conservación y Recreación, Ranno trabaja como coordinador de extensión en el programa de recreación al aire libre de la agencia para personas con necesidades especiales .
Claro, Ranno se queja de la silla de ruedas cuando se siente mal. "Pero no estaría donde estoy hoy si no tuviera opciones de movilidad y un maravilloso sistema de apoyo en mi vida", dice. "Estoy realmente agradecido de tener estas cosas. Me permiten concentrarme en seguir adelante. "
No estás solo en luto por tu movilidad
Es normal sentirse triste y enojado por tener que usar un dispositivo de movilidad, según la Sociedad Nacional de Esclerosis Múltiple. Muchas personas con EM temen que si utilizan un dispositivo de movilidad le están diciendo al mundo que MS ha ganado y han perdido. "Es una señal externa de que su enfermedad ha avanzado y ha progresado hasta el punto en que necesitan asistencia", dice Kathleen Costello, MS, ANP-BC, MSCN, vicepresidenta asociada de atención clínica en la National MS Society.
The Key está tratando de verlo como algo positivo, en lugar de una limitación, dice Costello. Usar un dispositivo de ayuda a la movilidad puede ayudarlo a conservar energía y, cuando tiene EM, la energía es un bien valioso. El uso de dispositivos de movilidad puede ayudarlo a ahorrar energía suficiente para ser productivo y disfrutar, dice, "para seguir participando en las cosas que le encanta hacer".
Un fisioterapeuta puede ayudarlo a decidir qué dispositivo es el adecuado para usted. "Busque fisioterapeutas que conozcan la EM y los problemas de movilidad típicos de la EM", dice Costello. "Lo mejor es ayudarlo a elegir el tipo de dispositivo que va a usar".
El consejo de Ranno es simple: no se preocupe por lo que otros piensen. "Es más importante que escuches a tu cuerpo y seas realista". También recomienda probar diferentes dispositivos: las opciones son abundantes. Y no dejes que un vendedor te convenza de nada, decide por ti mismo después de probarlo.
