Si tiene cáncer, ¿debería participar en un ensayo clínico? |

¿Debería inscribirse en un ensayo clínico o seguir un tratamiento más tradicional para su afección? Getty Images

Ya sea un enfoque completamente nuevo o una mejora en un medicamento antiguo, cada medicamento contra el cáncer en el mercado debe someterse a un ensayo clínico. Sin embargo, un estudio presentado en septiembre de 2017 en la Sociedad Europea de Oncología Médica (ESMO) en Madrid señaló que solo una pequeña parte de las personas con cáncer, entre el tres y el cinco por ciento, se registra para recibirlas. "Hay muchas drogas esperando en la cola, pero no suficientes personas para probarlas", dice Win Boerckel, un trabajador social con licencia y coordinador del programa de cáncer de pulmón de CancerCare en Syosset, Nueva York, una organización de apoyo nacional gratuita para personas con cancer Es por eso que su médico o enfermera pueden preguntarle si está interesado en unirse a uno.

Antes de llegar a una respuesta, es probable que tenga muchas preguntas, entre ellas:

¿Por qué debería inscribirse en un ensayo clínico? ?

Puede ayudarlo a encontrar un mejor tratamiento para usted o para futuras generaciones de pacientes. Algunos ensayos clínicos también ayudan a mejorar los enfoques de prevención y detección del cáncer y ayudan a encontrar formas de mejorar la calidad de vida de las personas con la enfermedad. Cuando ingresa a una prueba, se convierte en socio para ayudar a la ciencia a descubrir o perfeccionar terapias nuevas y prometedoras, dice Boerckel. Los ensayos también le pueden dar acceso a medicamentos prometedores que aún no están en el mercado. Algunas personas se registran sabiendo que incluso si no se benefician directamente de lo que se está explorando, ese conocimiento ayudará a los futuros pacientes.

¿Hay algún riesgo de participar en un ensayo clínico?

No son lo mismo para cada estudio, pero pase lo que pase, los riesgos deben explicarse por usted. Una vez que lo estén, usted firma un documento de "consentimiento informado" que dice que comprende los peligros potenciales y los beneficios, y se ofrece como voluntario para participar en el ensayo. (No vas a sufrir nada que no hayas aceptado). El único problema con estos documentos, dice Boerckel, es que son lo opuesto a fácil de usar.

"Tienden a parecerse a ti" o están siendo demandados o citados ", dice. Los escritores no están tratando de ser sigilosos; están tratando de ser minuciosos. En resumidas cuentas, debe hacer muchas preguntas para que tenga una idea clara de lo que significa todo. También verifique cuáles son las expectativas en cuanto al tiempo; algunos ensayos requieren que se someta a pruebas frecuentes y que se extraiga más sangre para realizar las pruebas que normalmente, o que se hagan biopsias adicionales, mientras que otros no.

¿Experimento malos efectos secundarios en un ensayo clínico?

Cada prueba es diferente. Varios medicamentos y terapias se encuentran en diferentes "fases" de ensayos. En los ensayos de Fase 1 y 2, los científicos intentan descubrir los efectos secundarios y la mejor dosis, mientras que las fases posteriores, algunos ensayos de Fase 2 y Fase 3, están diseñados para ver si el tratamiento funciona mejor que lo que ya se está utilizando. Algunos pacientes están ansiosos por recibir dosis más altas de medicamentos y terapias con la esperanza de obtener beneficios más o más rápidos, y tomarán un par de efectos secundarios junto con algo que funcione mejor. Otras personas no lo harán. Las fases posteriores (fase 3) toman lo que ya han encontrado sobre la dosis ideal de la nueva terapia y la comparan con el estándar de oro actual.

¿Qué sucede si no obtiene el "mejor" tratamiento?

los investigadores que se presentaron en la ESMO encontraron que las personas se sentían muy incómodas con la idea de que los médicos no supieran qué tratamiento era mejor. La verdad es que, si el ensayo se realiza, nadie en el campo médico sabe cuál es el mejor tratamiento, tampoco. Es cierto que puede ser difícil aceptar la incertidumbre. Pero puede estar seguro de que los ensayos enfrentan lo que actualmente se considera un tratamiento de vanguardia contra uno potencialmente mejor. No vas a quedar sin tratamiento, asegura Boerckel. También es importante darse cuenta de que los médicos a menudo no saben si responderá o no a la terapia estándar, o si experimentará toxicidad, por lo que existe incertidumbre incluso con los tratamientos aprobados.

¿Por qué no puede solicitar un tratamiento particular?

En ciertos ensayos, personas similares son asignadas aleatoriamente por computadora a varios grupos de tratamiento. Esto es para evitar sesgar los resultados; por ejemplo, alguien podría asignar pacientes más sanos al nuevo grupo de tratamiento. A veces sabrá a qué tratamiento le han asignado, mientras que en los ensayos "cegados" no sabrá a qué grupo está asignado hasta que finalice la prueba.

¿El seguro cubre todo si usted ingresa?

Depende de tu seguro. A menudo, las cosas estándar, como el análisis de sangre de rutina y las imágenes cada tres a seis meses, se facturan a su seguro, y es posible que deba pagar su copago habitual por dichas pruebas. En otros ensayos, la mayoría de las cosas están cubiertas. Verifique antes de inscribirse.

¿Cómo encuentra el ensayo clínico adecuado?

Informe a su médico que está interesado (a menudo, le preguntarán si lo hace), y pueden recomendarle ensayos que podrían ser el correcto para ti A veces, el mejor momento para inscribirse en un ensayo es antes de haber recibido algún tipo de tratamiento; en algunos casos, es posible que no sea elegible para recibir nuevas terapias si ya ha recibido las estándar. Los ensayos también se enumeran en ClinicalTrials.gov si desea examinarlos usted mismo.

¿Qué sucede si deseo abandonar el estudio?

Si cree que el tratamiento no está funcionando, usted y su médico pueden decidir que es Lo mejor para ti es salir de la prueba. Si bien los médicos esperan que no lo necesites, puedes abandonarlo en cualquier momento. Siempre tienes el control.