Datos sobre la malaria |

Esta infección mortal es común en áreas tropicales y subtropicales en todo el mundo.

La malaria es una enfermedad potencialmente mortal causada por un parásito que transporta ciertos mosquitos que viven en climas cálidos.

Los parásitos que causan la malaria atacan los glóbulos rojos en el torrente sanguíneo, causando anemia severa, fiebre y otros síntomas que pueden progresar rápidamente de una enfermedad leve a la muerte.

No ha habido una transmisión continua de la malaria nativa en el Estados Unidos desde principios de 1950.

Pero ha habido numerosos brotes en los que un viajero infectado regresó a los Estados Unidos, infectando mosquitos que luego infectaron a otros residentes de la zona.

¿Qué causa la malaria?

La malaria ocurre cuando Protozoos parásitos del género Plasmodium ingresa en el torrente sanguíneo.

Por lo general, la malaria ingresa en su sangre por la saliva de un mosquito Anopheles que se infectó al alimentarse de otra persona que tenía mamá laria.

En raras ocasiones, la exposición a la malaria también puede ocurrir de madre a hijo, a partir de una transfusión de sangre o trasplante de órgano, o de agujas compartidas.

La elección de medicamentos para prevenir la malaria (conocida como profilaxis) o tratar una infección de malaria existente variará dependiendo de las especies de parásitos específicos, así como qué medicamentos son efectivos en la parte del mundo donde ocurre la infección.

Hay cinco especies de parásitos que causan la malaria en humanos. La infección con cualquiera de estas especies de Plasmodium puede causar la muerte:

P. falciparum: Esta especie se encuentra en todo el mundo, especialmente en África.

La malaria por Falciparum es la forma más letal de malaria porque se multiplica rápidamente, rompiendo muchos glóbulos rojos. Estas células dañadas pueden obstruir los vasos sanguíneos pequeños, incluso en el cerebro.

P. vivax: Esta especie se encuentra principalmente en Asia, América Latina y algunas partes de África.

P. vivax tiene una etapa inactiva en el hígado, después de lo cual puede invadir la sangre hasta dos años después de la picadura del mosquito infectante, volviéndolo enfermo.

Estas infecciones tardías (recaídas) también pueden reintroducir la malaria en áreas de el mundo donde fue previamente eliminado.

P. ovale: Esta especie se encuentra principalmente en el oeste de África y las islas del Pacífico occidental. P. ovale también puede permanecer inactivo en el hígado y causar recaídas hasta cuatro años más tarde.

P. malariae: Esta especie se encuentra en todo el mundo. Si no se trata, puede causar una infección crónica de por vida o complicaciones graves como el síndrome nefrótico, una enfermedad renal grave.

P. knowlesi: Esta especie se encuentra en todo el sudeste asiático en monos macacos. También puede infectar a humanos y progresar rápidamente a una infección grave.

Prevalencia

La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que hay 214 millones de nuevos episodios de malaria por año.

Entre los años 2000 y 2015, en todo el mundo los esfuerzos redujeron con éxito la prevalencia y la mortalidad de la malaria. La OMS estima que las muertes por malaria disminuyeron en un 48 por ciento durante ese tiempo, de 839,000 en 2000 a 438,000 en 2015.

En 2015, más del 90 por ciento de las muertes mundiales por malaria ocurrieron en África subsahariana, con la mayoría de el 10 por ciento restante ocurre en el sudeste de Asia y América del Sur.

Casi todas las muertes fueron causadas por P. falciparum y ocurrió en niños menores de 5 años.

Hay aproximadamente 1,500 a 2,000 casos de malaria cada año en los Estados Unidos, casi todos en viajeros recientes.

Factores de riesgo de malaria

Los principales factores de riesgo para la malaria en los viajeros se pueden dividir en características del destino y ciertos rasgos del viajero.

Los factores de riesgo relacionados con el destino incluyen:

Región geográfica: Hay ciertas áreas del mundo donde la malaria es endémica (circula ampliamente). Estas áreas tienden a ser tropicales, subtropicales o de elevaciones bajas debido a las temperaturas cálidas necesarias para que el parásito madure dentro de los mosquitos.

Tanto los Centros para el Control de Enfermedades (CDC) de EE. UU. Como la OMS tienen sitios web donde puede verificar si su destino de viaje tiene malaria endémica.

En general, el riesgo es mayor si viaja al África subsahariana que las áreas de Asia o América.

Tipo de alojamiento: El alojamiento que tiene pantallas de ventana o aire acondicionado presenta un riesgo menor que las habitaciones al aire libre o tiendas de campaña.

Temporada: Las precipitaciones pueden crear colecciones de agua para la cría de mosquitos que transmiten la malaria.

Los factores de riesgo relacionados con el tipo de viajero incluyen:

Embarazo: Si es posible, el viaje debe retrasarse hasta después de dar a luz. La malaria en el embarazo puede amenazar la vida tanto de la madre como del bebé.

Debido a los cambios en el sistema inmune, las mujeres embarazadas tienen una mayor susceptibilidad a P. falciparum, poniéndolos en mayor riesgo de enfermedad grave y muerte .

La malaria también aumenta el riesgo de aborto espontáneo, nacimiento prematuro y bajo peso al nacer, disminuyendo las posibilidades de supervivencia del bebé.

Visiting amigos y parientes (VFR): Las personas que son originarias de regiones endémicas pero se han mudado y luego vuelven a visitar, son un importante grupo de riesgo.

Muchas de estas personas no saben que necesitan tomar medicamentos para prevenir la malaria. En 2012, el 55 por ciento de los casos importados graves de malaria en los Estados Unidos eran de VFR.

Servicio militar: Las personas en el servicio militar a menudo tienen una amplia exposición al aire libre, lo que las hace vulnerables a la malaria. Prevención

Actualmente no hay vacunas disponibles para prevenir la malaria.

Existen medicamentos que pueden ayudar a prevenir el desarrollo de enfermedades una vez que se infecta, pero ninguno de estos es 100 por ciento efectivo.

Prevenir las picaduras de mosquitos es clave para prevenir la malaria.

Anopheles muerden los mosquitos entre el atardecer y el amanecer y algunas veces les gusta vivir dentro de las casas. Formas de prevenir las picaduras de mosquito

Los anófeles incluyen: entre el anochecer y el amanecer

• Use ropa que reduzca la cantidad de piel expuesta
• Use repelente de insectos en la piel que contenga DEET (30 a 50 por ciento de concentración) o picaridin (20 por ciento)
• Duerma con mosquiteros tratados con insecticida (como permetrina)
• Use c lotería tratada con permetrina o rociar ropas con permetrina en aerosol (disponible en tiendas de suministros para exteriores)
• Permanecer en habitaciones bien controladas o con aire acondicionado
• Estas medidas también pueden ayudar a prevenir muchas otras enfermedades transmitidas por mosquitos, garrapatas y moscas de arena .