Aunque no hay cura para la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), puede disminuir la progresión de la EPOC mediante la terapia de mantenimiento inteligente. Al trabajar en estrecha colaboración con su médico y seguir el mejor tratamiento para su EPOC, puede tomar medidas que le permitirán respirar mejor, reducir los brotes y hacer más de lo que desea hacer.
Su plan de tratamiento de la EPOC probablemente incluya medicamentos y cambios saludables adaptados a sus necesidades específicas y los síntomas de la EPOC. Además, estos pasos pueden ayudar a retrasar la progresión de su EPOC y mejorar su función pulmonar:
Dejar de fumar. "Sin duda, la intervención número 1 para la EPOC es dejar de fumar", dice David M. Mannino, MD, director del Laboratorio de Investigación de Epidemiología Pulmonar en el Centro Médico de la Universidad de Kentucky en Lexington. Si está luchando por dejar de fumar, hable con su médico sobre los programas para dejar de fumar y los productos que pueden ayudarlo.
Haga ejercicio regularmente. "Las personas con EPOC deben ejercitar un mínimo de 20 a 30 minutos a la semana. e idealmente durante 40 minutos cinco veces a la semana ", dice Frank C. Sciurba, MD, director del Laboratorio de Fisiología del Ejercicio de Función Pulmonar en el Hospital Montefiore del Centro Médico de la Universidad de Pittsburgh en Pennsylvania. Si tiene síntomas de EPOC, especialmente dificultad para respirar, el ejercicio puede parecer desalentador. Pero mantenerse activo puede ayudarlo a preservar su función pulmonar y ralentizar la progresión de la EPOC. El ejercicio ayuda a mantener la fuerza muscular, y sus pulmones tienen músculos, lo que les permite moverse hacia arriba y hacia abajo cuando inhala y exhala. Si ha pasado un tiempo desde que te ejercitaste, obtén la aprobación de tu médico y comienza lentamente. En unas pocas semanas, descubrirá que puede hacer más y, si sigue con su rutina de ejercicios, puede respirar e incluso subir escaleras más fácilmente.
Evite los humos y los olores. Si su el ambiente del hogar o del trabajo es polvoriento o usted está cerca de personas que fuman, sus pulmones estarán expuestos a irritantes que pueden causar brotes de EPOC. Puede que no sea fácil cambiar estas situaciones, pero es mejor si puede evitar vapores fuertes, olores y otros irritantes pulmonares. Explique con suavidad a los miembros de su familia o compañeros de casa por qué no deben fumar cerca de usted y sugiérales que fumen al aire libre si no quieren dejarlo. Hable con su empleador sobre su ambiente de trabajo y qué adaptaciones se pueden hacer para su EPOC, como tener un escritorio alejado de las áreas para fumadores o trabajar desde casa cuando sea necesario. La ley está de su lado: la EPOC se considera una discapacidad y está cubierta por la Ley de Estadounidenses con Discapacidades, lo que significa que se requiere que su empleador brinde adaptaciones razonables para ayudarlo a realizar su trabajo.
Invierta en equipo de aire limpio. Si tiene COPD, un filtro de aire interior puede ser una gran inversión. Puede seleccionar una unidad individual para cada habitación o un limpiador para toda la casa que se conecta a su sistema de calefacción y aire acondicionado, o uno que se adhiere a su ventana como un acondicionador de aire ambiental. Si opta por limpiadores de habitaciones individuales, comience con las habitaciones donde pasa la mayor parte del tiempo. La calidad del aire en el hogar también se puede mejorar cambiando los filtros del horno y haciendo que los conductos se limpien con regularidad.
Siga su tratamiento para la EPOC. El tratamiento para la EPOC es muy individualizado. Su médico puede recetarle un broncodilatador que funcione relajando los músculos de sus pulmones y ensanchando sus vías respiratorias, con un inhalador para administrar el broncodilatador directamente a sus pulmones. Un estudio en la European Respiratory Journal encontró que la terapia de mantenimiento con una combinación de budesonida, un medicamento con corticosteroides y formoterol, un fármaco broncodilatador, mejoraba la función pulmonar en personas con EPOC. Su tratamiento puede incluir medicamentos antiinflamatorios para reducir la hinchazón y la producción de moco en los pulmones y las vías respiratorias. También se le puede recetar un antibiótico si tiene un brote causado por una infección bacteriana, dice el Dr. Sciurba.
A pesar de la variedad de combinaciones de tratamiento para la EPOC, si desea ralentizar el progreso de la afección, debe tomar los medicamentos correctos en el momento adecuado. Investigadores de la Universidad de Maryland descubrieron que mientras las personas con EPOC se adhirieron a sus tratamientos, menos veces terminaron en el hospital debido a brotes.
Coma saludablemente. Puede que se sorprenda al saber que usted come puede afectar lo bien que respira. El Dr. Mannino recomienda una dieta rica en frutas y verduras, que contienen muchas de las vitaminas y nutrientes que necesita para una buena salud. Las frutas y verduras son ricas en antioxidantes, que protegen las células de su cuerpo y pueden prevenir daños adicionales. Un plan de alimentación saludable también debe incluir fuentes de proteínas y lácteos sin grasa, así como granos integrales para la fibra. Sciurba señala que una alimentación saludable también debería ayudarlo a mantener un peso saludable, lo cual es importante porque el sobrepeso hace que sus pulmones tengan que trabajar más para bombear oxígeno por todo su cuerpo. "Cuando tienes EPOC, tus pulmones ya están dañados", dice. "Agregar la carga de peso extra puede dificultar aún más la respiración".
Vacúnate. Una vacuna anual contra la gripe es crucial para las personas con EPOC . Si tiene EPOC y se contagia la gripe, podría enfermarse gravemente. También debe obtener una vacuna contra la neumonía y un refuerzo si es necesario porque la neumonía también puede poner en peligro la vida de una persona con EPOC. Para ayudar a protegerse de la gripe, lávese las manos con frecuencia, evite tocarse los ojos o la boca y manténgase alejado de las personas que están enfermas.
No puede eliminar la EPOC, pero puede evitar que la etapa de EPOC progrese más rápidamente. apegarse a su plan de tratamiento y hacer cambios de estilo de vida saludables. Las simples tácticas de autocuidado pueden ayudar a evitar que su EPOC empeore.
