Las sibilancias, la tos, la opresión en el pecho, la respiración superficial y otros síntomas del asma en adultos pueden ser sentimientos desagradables para quienes padecen esta afección. Sin embargo, lo que empeora las cosas es cuando experimentas estos síntomas de asma y ni siquiera estás seguro de lo que son.
Pero si sospechas que tienes asma de un adulto, tu médico tendrá una serie de exámenes por los que pasará. para asegurarse de que lo que tiene es realmente asma y no otra cosa. Esto es lo que puede esperar durante un diagnóstico de asma.
Lo que el médico busca al diagnosticar el asma
Si cree que podría tener asma, es probable que el médico comience con un examen clínico de sus pulmones para buscar la signos reveladores de asma. "Los tres síntomas cardinales de las personas que tienen asma son dificultad para respirar o dificultad para respirar, silbidos y tos", dice Jeffrey Russell, DO, que ejerce en privado en Coldwater, Michigan.
El único problema es que algunos de estos síntomas pueden no estar presentes cuando estás en el consultorio del médico. Entre los ataques, una persona a menudo se siente normal y no mostrará ningún signo externo de asma. Aún así, el médico puede realizar una radiografía de tórax, solo para asegurarse de que no haya otra afección pulmonar que no sea asma, como una infección.
Condiciones comúnmente confundidas con asma
Infecciones pulmonares como bronquiolitis: una infección de las vías respiratorias más pequeñas, así como las afecciones respiratorias superiores, como las alergias nasales, los pólipos nasales, la sinusitis y las amígdalas agrandadas pueden simular la tos y otros síntomas del asma. En casos más raros, los problemas con el corazón, como la hipertensión pulmonar, la insuficiencia cardíaca congestiva y un corazón agrandado también pueden simular asma.
Dr. Russell agrega que la ansiedad, la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (COPD, por sus siglas en inglés) por el tabaquismo y la bronquitis son otras tres afecciones comunes que pueden comportarse de manera similar al asma.
Pruebas para diagnosticar el asma
Dado que a menudo es difícil detectar los síntomas En el consultorio del médico, y el asma a veces se confunde con otras afecciones, los médicos confían en dos herramientas principales para determinar si se trata de asma. El primero es el historial médico de una persona y el segundo es la prueba.
La prueba de función pulmonar más común es la espirometría, y se puede usar con éxito en niños mayores y adultos. Una prueba de espirometría mide la cantidad de aire que respira el paciente y la rapidez con que el paciente lo expulsa. Si todavía no está claro que el asma es el diagnóstico correcto, un médico a veces ordenará una prueba de provocación con metacolina. La metacolina, cuando se inhala, estrechará las vías respiratorias de una persona asmática y provocará que aparezcan síntomas de asma en las pruebas de espirometría. Si la prueba es negativa, esencialmente descarta el diagnóstico de asma.
Además, los médicos a veces realizarán un análisis de sangre para detectar alergias para determinar si la reacción es alérgica, que es un signo revelador de asma. Dice Russell: "El componente alérgico puede ser algo con lo que el paciente entra en contacto por inhalación, contacto con la piel o ingestión que desencadena la cascada alérgica y luego causa sibilancias, tos, dificultad para respirar o síntomas gastrointestinales".
Finalmente, una vez que el médico sospeche que el asma podría estar presente, una manera simple de probar su teoría es hacer que el paciente pruebe un medicamento para el asma. Si tiene asma, sus síntomas mejorarán después de tomar el medicamento. Los antibióticos y los preparados sin receta para la tos y el resfriado no tendrán mucha importancia si los síntomas se deben a asma no complicada.
