Con amigos, familiares y compañeros de trabajo que se enferman durante la temporada de resfriados y gripe, a veces puede parecer imposible mantenerse libre de gérmenes. Afortunadamente, hay formas de protegerse contra los virus del resfrío y la gripe, sin ser antisociales.
Comience conociendo al enemigo. "Los virus son prevalentes, con hasta 30 cepas víricas diferentes al año", dice Stacey L. Silvers, MD, otorrinolaringólogo certificada por el consejo en Beth Israel Medical Center en la ciudad de Nueva York. El rinovirus es el más común y representa del 30 al 50 por ciento de los resfriados comunes, con hasta 99 cepas diferentes. Los virus de la gripe, los virus responsables de la gripe, causan del 5 al 10 por ciento de las infecciones virales, explica el Dr. Silvers.
Los virus del resfrío y la gripe se transmiten de persona a persona a través de las mucosas llenas de gérmenes de dos maneras: contacto directo e inhalación.
"Si alguien que tiene un resfriado estornuda o contamina sus manos y luego toca las superficies, esos gérmenes permanecen viables entre unos segundos y 48 horas", dice Linda Dahl, MD, una oreja certificada por la junta, nariz y especialista en garganta en el Hospital Lenox Hill en la ciudad de Nueva York. "Si alguien más llega y toca esa superficie y luego sus ojos o nariz, pueden enfermarse. La transmisión también puede ocurrir al inhalar gotas de aire lleno de gérmenes después de que una persona contagiosa tose o estornuda o al compartir utensilios o tazas de comida".
Lugares con virus de la gripe y el resfrío
Durante la temporada de resfriado y gripe, el virus del resfriado puede persistir en cualquier lugar. En la oficina, casi cualquier objeto, desde un teléfono hasta un pomo de la puerta, puede ser contaminado por colegas enfermos que están tosiendo o estornudando. Esto incluye teclados, computadoras de escritorio, tazas usadas y sin lavar, mesas y mostradores en áreas comunes para comer como cafeterías y salas de estar, y muchas superficies en el baño.
Recién llegado de su casa a la oficina y viceversa puede presentar un campo minado de gérmenes. botones en ascensores, postes, pasamanos y manijas de las puertas de los trenes y metros. Y de la misma manera que lo hacen en la oficina, estornudar o toser en otros viajes compartidos en autocares y otros espacios cerrados puede propagar su resfriado.
Las funciones sociales son otro lugar principal para la propagación fácil de gérmenes. Estrechar la mano, abrazarse y besarse, unen a las personas, junto con la posibilidad de compartir los virus del resfriado y la gripe con los saludos. El sorbo accidental del vaso de otra persona es otro error de higiene del que debes cuidarte.
Por último, ten cuidado con el gimnasio. Dése una palmadita en la espalda para mantenerse en forma a medida que su calendario social se llena, pero tome precauciones para evitar exponerse a todo tipo de virus del resfriado y la gripe en los diferentes equipos de ejercicios y en el vestuario, sauna y piscina.
Formas de prevenir resfríos y gripe
Afortunadamente, puede tomar algunas precauciones universales en casi todas las situaciones. Primero y ante todo, practique una buena higiene. "Lávese las manos, use desinfectante para manos si lo tiene, y asegúrese de que sus manos estén limpias antes de comer y beber. También trate de evitar meterse los dedos en la boca o frotarse los ojos", dice Ronan M. Factora, MD , un profesor asistente en la Clínica Cleveland Lerner College of Medicine en la Case Western Reserve University.
Pruebe estos otros consejos simples para evitar los gérmenes como sea posible:
- Mantenga su distancia de los enfermos. Si alguien está claramente enfermo, trate de evitar toser y estornudar tanto como sea posible. Evite las multitudes grandes en general para reducir su exposición a los gérmenes.
- Esté atento en el gimnasio. Rocíe y limpie cada equipo con su sanitizante antes y después de usarlo. Intenta ir a menos gente. Y nuevamente, lávese las manos antes de tocarse la cara o la boca.
- Vacúnese contra la gripe. "No puedo enfatizar lo suficiente la importancia de vacunarse contra la influenza cada año", dice el Dr. Factora. Esto lo protege a usted y a las personas con las que entra en contacto, especialmente a las personas en mayor riesgo como los bebés, los ancianos y cualquier persona con un sistema inmune comprometido.
Finalmente, recuerde la regla de oro. Todos preferiríamos que nuestros amigos y compañeros enfermos se quedaran en casa en lugar de infectar a todos los que los rodean, y esto también le servirá a usted cuando esté enfermo. "Quédese en casa, descanse y mejore antes de regresar al trabajo y exponer a los demás a su enfermedad", dice el Dr. Dahl.
¿Y si no puede quedarse en casa? Por lo menos, tome un descongestivo para disminuir la cantidad de mucosa que está produciendo, tosa y estornude en el codo, use pañuelos desechables y lávese las manos, mucho. Te sentirás mejor más rápido y minimizarás el riesgo de enfermar a otros también.
