La investigación sobre el uso de medicina complementaria y alternativa para el cáncer de hígado es limitada. Pero los estudios sugieren que ciertas terapias alternativas pueden ofrecer beneficios para las personas que reciben tratamiento para todos los tipos de cáncer, incluido el cáncer de hígado. Se han encontrado algunos tratamientos alternativos para aliviar los efectos secundarios no deseados de los tratamientos convencionales contra el cáncer, como las náuseas y los vómitos.
En comparación con otros tipos de cáncer, el cáncer hepático ocurre con relativa poca frecuencia en los Estados Unidos y Europa. Esa es una razón por la cual la investigación sobre el uso de medicina complementaria y medicina alternativa para el cáncer de hígado es escasa en los países occidentales. Los estudios sobre la enfermedad hepática en general, sin embargo, están comenzando a arrojar luz sobre las posibles formas en que se pueden utilizar tratamientos complementarios y alternativos para el cáncer de hígado.
Cáncer de hígado: tratamientos complementarios y alternativos
Gran parte de la investigación sobre medicina alternativa para el cáncer ha examinado la capacidad de las terapias para aliviar los efectos secundarios de los tratamientos convencionales. Estas son algunas de las últimas ideas sobre los usos de la medicina complementaria y alternativa para personas con cáncer de hígado:
- Acupuntura. Los estudios han demostrado que la acupuntura puede ayudar con las náuseas y los vómitos en personas con cáncer. Las náuseas son un efecto secundario común de la quimioterapia, y las náuseas pueden ser especialmente problemáticas para las personas con cáncer de hígado. Además de las náuseas causadas por la quimioterapia, "los pacientes con cáncer de hígado pueden experimentar náuseas relacionadas con el cáncer debido a su ubicación", explica Patrick Mansky, MD, médico oncólogo y director médico de investigación clínica en el Equipo de Cáncer de Bellin Health en Green Bay, Wis.
- Hierbas. El cardo mariano, una hierba mediterránea, se ha usado durante siglos para tratar problemas hepáticos. "Actualmente se están realizando investigaciones sobre el efecto del cardo de leche sobre la toxicidad hepática de la quimioterapia", dice el Dr. Mansky. "Esa investigación puede [también] ser relevante para el cáncer de hígado". El muérdago es otra hierba que está recibiendo atención de los investigadores del cáncer de hígado. Recientemente, un pequeño estudio en Egipto analizó los efectos del muérdago en pacientes con cáncer de hígado. Los resultados de ese estudio fueron bastante prometedores, dice Mansky.
- Ejercicio. El yoga y el tai chi pueden ayudar a los pacientes a superar la fatiga que comúnmente se asocia con el cáncer de hígado. "Hay que tener cuidado de poder tolerar ciertas posiciones", señala Mansky, "pero siempre que se haga bajo la supervisión de un maestro experimentado, puede ser útil".
- Dieta. Una dieta saludable es esencial para todos los pacientes con cáncer, pero es especialmente importante para las personas con cáncer de hígado. "El hígado es uno de los principales órganos en el proceso digestivo", explica Mansky. "Si disminuye la función hepática, tiene dificultades para digerir". Una dieta rica en granos integrales, frutas y verduras frescas, especialmente las de hoja verde, puede ayudar a promover la digestión.
- Masaje. Cáncer de hígado los pacientes a veces pueden experimentar edema, hinchazón que ocurre cuando los líquidos se acumulan en el cuerpo. En personas con cáncer de hígado, el edema tiende a afectar las piernas, los tobillos y los pies. El masaje, cuando es administrado por un terapeuta de masaje con licencia y con experiencia, que está bien informado sobre el tratamiento de pacientes con cáncer, puede ayudar a aliviar la hinchazón. "No hay datos específicos sobre cáncer de hígado", dice Mansky, "pero hay algunos datos sobre pacientes con cáncer de mama cuya inflamación del brazo disminuyó a causa del masaje".
Cáncer de hígado: Tenga cuidado con las terapias herbales
Algunas preparaciones a base de hierbas , como los mencionados anteriormente, pueden ser útiles para tratar los síntomas asociados con el cáncer de hígado. Aun así, las personas que tienen cáncer de hígado deben tomar precauciones adicionales antes de tomar un remedio a base de hierbas.
"Un hígado que se ve afectado por el cáncer puede tener más dificultades para descomponer y metabolizar" las sustancias, explica Mansky, en particular, el alcohol. Una persona con cáncer de hígado puede tener más dificultades para procesar el alcohol que las personas sin enfermedad hepática y debe evitar Productos que contienen alcohol. Dado que muchas preparaciones de hierbas en forma de extracto se basan en el alcohol, las personas con cáncer de hígado siempre deben verificar la presencia de alcohol antes de tomar estas hierbas.
Además, algunos suplementos de hierbas, como el gingko biloba puede causar un exceso de sangrado. Debido a que el hígado libera sustancias importantes que ayudan a la sangre a coagularse, el cáncer de hígado puede disminuir la capacidad del cuerpo para evitar la hemorragia. Como resultado, las personas con cáncer de hígado deben analizar cualquier medicamento nuevo, incluidos suplementos herbales. su médico antes de tomarlos.
