Veva Vesper ha tratado con más de lo que le corresponde de cáncer de piel en los últimos 25 años. El residente de 69 años de Ohio ha tenido más de 500 carcinomas de células escamosas removidos desde finales de la década de 1980, cuando la medicación inmunosupresora que estaba tomando para un trasplante de riñón la hizo desarrollarlos por todo el cuerpo, en todas partes por el rabillo del ojo a sus piernas.
Mientras que la historia de Vesper es inusual, el cáncer de piel es el cáncer más común en los Estados Unidos. De hecho, actualmente se estima que uno de cada cinco estadounidenses contraerá cáncer de piel en su vida.
Mike Davis, un policía jubilado de 65 años, y como Vesper, un paciente del The Skin Cancer Center en Cincinnati, Ohio, tiene una historia más familiar. A principios de este año, le extirparon un carcinoma de células basales de su oreja izquierda, el lado de su cara más expuesto a daños por rayos ultravioleta cuando conduce patrullando.
La acumulación de exposición solar a lo largo de su vida lo pone en mayor riesgo de desarrollar basal carcinomas de piel de células escamosas a medida que envejece. Tanto Vesper como Davis tuvieron cirugía de Mohs, la forma más efectiva y precisa de eliminar los dos tipos más comunes de cáncer de piel.
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"Los beneficios de la cirugía de Mohs son dos: uno, Vas a eliminar solo las células que necesitas sin tener que tomar un montón de tejido innecesario, y dos, la cirugía de Mohs puede ofrecer tasas de curación del 99 por ciento ", dice Dendy Engelman, MD, un dermatólogo y cirujano de Mohs en Nueva York. City y el director de cirugía dermatológica en New York Medical College.
Pedimos a los mejores expertos que respondieran las preguntas más comunes sobre la cirugía de Mohs.
1. ¿Qué es exactamente?
La cirugía de Mohs lleva el nombre de Frederic Mohs, un profesor de cirugía de la Universidad de Wisconsin, que desarrolló el tratamiento en la década de 1930. "Es una técnica que ahorra mucho tejido, donde vamos capa por capa, examinamos el 100 por ciento del margen para localizar el cáncer usando un microscopio", dice Engelman.
Usted estará despierto para el procedimiento, que se realiza bajo anestesia local. El cirujano comienza cortando una pequeña porción del tumor con un bisturí. Un técnico de laboratorio luego congela y tiñe los tejidos para que los examine el cirujano bajo el microscopio.
"El cáncer crece como las raíces de un árbol", explica Brett Coldiron, MD, fundador del Centro de cáncer de piel en Cincinnati y asistente profesor clínico en la Universidad de Cincinnati. "Lo que hacemos [durante la cirugía de Mohs] es cortar un disco de piel y verificar si las raíces se abren paso. Es muy obvio bajo el microscopio. "
" La cirugía de Mohs puede ofrecer tasas de curación del 99 por ciento ".Dendy Engelman, MD, dermatólogo y cirujano de Mohs Tweet
Si una raíz es visible, el cirujano retrocederá y elimine otra capa del tumor, repitiendo el mismo proceso hasta que todo el cáncer desaparezca. "Muy raramente pasamos tres pases", dice Coldiron.
2. ¿Quién debería obtenerlo?
"La cirugía de Moh es muy útil alrededor de los ojos, la nariz, la boca y las orejas", dice Coldiron. "También es útil en la mejilla si es un tumor más grande". Además, la cirugía de Mohs se puede realizar en las manos, los pies y el cuello, áreas en las que desearía preservar la mayor cantidad de tejido posible, dice Engelman.
Si bien la cirugía de Mohs generalmente se usa en cánceres de células escamosas y basales, en algunos casos se puede usar para tratar el melanoma, especialmente si el cáncer es delgado o está confinado a la capa externa de la piel. "Los pacientes deben preguntarle a su cirujano de Mohs si este es un procedimiento que ofrecen, ya que no todos los especialistas de Mohs tratan el melanoma con Mohs", dice Engelman. Visite el sitio web de la American College of Mohs Surgery para averiguar si su dermatólogo es un especialista de Mohs.
3. ¿Cuánto tiempo demora?
Espere estar en el consultorio del médico por aproximadamente una a tres horas. Después de que su cirujano extraiga la primera capa de tejido, que demora unos 10 minutos, lo enviarán a la sala de espera durante aproximadamente media hora mientras el cirujano examina el tumor.
Luego, lo traerán de nuevo al en la sala de examen para suturarlo, lo que demora otros 20 minutos o para extirpar otra parte del tumor.
4. ¿Dolerá?
No es más que una biopsia, dice Engelman. El área se adormece con suficiente lidocaína, un anestésico local que reduce el dolor y dura aproximadamente dos horas y media o tres. "La incomodidad es mínima; solo queda esa varilla inicial [de la aguja]", dice Engelman. "Puede sentir un poco de presión [durante el procedimiento], pero no siente dolor".
Posteriormente, la mayoría de los pacientes solo experimenta un dolor mínimo. "Ciertas áreas como el cuero cabelludo, piernas o áreas bajo tensión (como la piel sobre las articulaciones) pueden ser más sensibles y pueden requerir medicación para el dolor con receta durante uno o tres días después de la cirugía, pero la gran mayoría de las cirugías no requieren analgésicos recetados ", Dice Engelman.
Si siente dolor, tome Tylenol extra fuerte, pero evite la aspirina, el ibuprofeno o el naproxeno durante los primeros días después de la cirugía porque pueden aumentar su riesgo de sangrado.
5. ¿Habrá una cicatriz?
Sí, pero con el tiempo se notará menos. "Puede tomar seis meses para que desaparezca el enrojecimiento y para que la cicatriz se calme, pero seis meses después, la mayoría de los pacientes están contentos con el resultado final", dice Coldiron.
Para asegurarse de que la herida cicatriza bien, siga las instrucciones de cuidado postoperatorio que le da su médico, dice Engelman. "Se ha encontrado que las heridas húmedas se curan más rápido que las que quedan expuestas al aire", dice ella. "La cicatriz formada tiende a tener una mejor apariencia estética cuando se la mantiene húmeda y cubierta con un vendaje".
