Los pacientes con cáncer de pulmón que están a punto de recibir quimioterapia deben conocer la posibilidad de una reactivación de un caso anterior de hepatitis, según una revisión publicada en junio de 2017 en PLoS One .
El documento, que fue escrito por investigadores del Primer Hospital Afiliado de la Universidad Médica de Chongqing en China, examinó investigaciones existentes para determinar si la quimioterapia colocó a los pacientes con cáncer de pulmón con antecedentes de infección por hepatitis B en riesgo de recurrencia, y si ayudó tratar a los pacientes con medicamentos antivirales de manera preventiva.
Los investigadores buscaron en bases de datos médicas múltiples para encontrar pacientes que eran portadores de hepatitis atitis B y había sido tratado por cáncer de pulmón. Identificaron a 794 pacientes y luego compararon a los que recibieron tratamiento preventivo para la hepatitis con los que no.
Hace tiempo que se sabía que la quimioterapia podía reactivar la hepatitis B en ciertos tipos de cáncer, pero nadie había analizado los datos existentes sobre la hepatitis. cáncer de pulmón.
Los investigadores notaron un riesgo sustancialmente mayor de reactivación de la hepatitis B con quimioterapia, pero descubrieron que el tratamiento antiviral reducía ese riesgo. La tasa de reactivación del virus de la hepatitis B fue del 4 por ciento en pacientes que recibieron tratamiento antiviral y del 21 por ciento en pacientes que no la recibieron.
Los autores concluyeron que aproximadamente el 81 por ciento de las reactivaciones se pueden prevenir con tratamiento. "Nuestros resultados apoyan el cribado universal [de la hepatitis B] para pacientes con cáncer de pulmón antes de la quimioterapia", escriben. Los pacientes que saben que estaban infectados con el virus de la hepatitis B en el pasado deben alertar a sus oncólogos antes de que comience el tratamiento del cáncer, agregan.
La infección de la hepatitis B no es un problema pequeño. Existen entre 800,000 y 1.4 millones de portadores del virus de la hepatitis B en los Estados Unidos. Las personas generalmente se infectan al tener relaciones sexuales con una pareja infectada; compartir el equipo de inyección de drogas, maquinillas de afeitar o cepillos de dientes con una persona infectada; o estar expuesto a sangre o llagas abiertas en alguien que está infectado. Es posible estar infectado y no saberlo.
Para los pacientes sometidos a quimioterapia, una reactivación del virus puede provocar una interrupción o un retraso en el tratamiento, así como una enfermedad grave o la muerte.
"La detección de la hepatitis B es una medida simple para identificar personas en riesgo de reactivación potencialmente mortal o brote de infección subyacente por VHB, "y constituye una buena atención del cáncer", dice Raymond Chung, MD, director del centro de hepatología e hígado en el Hospital General de Massachusetts en Boston.
Es "una prueba económica y rentable", dice, y el tratamiento de los portadores de la hepatitis B "puede contribuir a un resultado óptimo de la quimioterapia".
