Tabla de contenido:
- Reconocer los síntomas del CPCNP metastásico
- Aunque actualmente no hay cura para el CPCNP metastásico, hay tratamientos disponibles que puede aliviar sus síntomas y ayudarlo a vivir más tiempo y sentirse mejor, lo que Taofeek Owonikoko, MD, oncólogo del Winship Cancer Institute de la Universidad de Emory en Atlanta, denomina cantidad y calidad de vida.
- El período de tiempo que una persona con CPCNP metastásico vivirá y qué tipo de vida tendrá, está relacionado con las mutaciones particulares que están presentes en sus células tumorales, y si los efectos de las mutaciones pueden tratarse con inmunoterapia.
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El cáncer de pulmón de células no pequeñas, o NSCLC, es el tipo más común de cáncer de pulmón, que representa aproximadamente del 80 al 85 por ciento de todos los casos. Se conoce como NSCLC metastásico cuando se diseminó desde los pulmones a otras partes del cuerpo.
Existen diferentes subtipos de NSCLC, según el tipo de célula pulmonar en la que se originaron. Pero generalmente se agrupan porque el el enfoque del tratamiento y el pronóstico a menudo son similares. Estos subtipos incluyen adenocarcinoma, carcinoma de células escamosas y carcinoma de células grandes.
El tratamiento del NSCLC metastásico ha mejorado drásticamente en la última década, dice David Graham, MD, del Levine Cancer Institute en Charlotte, Carolina del Norte. "Hace diez o quince años, las posibilidades de vivir dos años con NSCLC metastásico eran bastante pequeñas. Ahora las probabilidades de estar cerca de dos años son mejores que las probabilidades de no estar presentes por dos años. "En la mayoría de los casos, los pacientes sobreviven de dos a cinco años", dice. "Definitivamente es mucho mejor de lo que era".
Reconocer los síntomas del CPCNP metastásico
Muchos casos de CPCNP no se descubren hasta después de que el cáncer ha hecho metástasis. Pero la atención cuidadosa a los primeros síntomas puede conducir al diagnóstico temprano, cuando es más probable que el tratamiento sea efectivo. Los síntomas del NSCLC incluyen tos que no desaparece, tos con sangre y dolor en el pecho que empeora con la respiración profunda o riendo La pérdida de peso, la pérdida de apetito, la dificultad para respirar y la fatiga también son posibles indicaciones de NSCLC, pero también pueden ser causadas por otras afecciones. Ninguno es específico para el NSCLC, por lo que el diagnóstico a menudo se retrasa.
Al igual que con muchos otros cánceres, el peligro aumenta cuando el NSCLC se disemina. Las células tumorales pueden separarse de los tumores en los pulmones y viajar a través del torrente sanguíneo a otras partes del cuerpo. Las células metastásicas de NSCLC, dice el Dr. Graham, son más propensas a propagarse a los ganglios linfáticos en el medio del tórax, el hígado, las glándulas suprarrenales, los huesos y posiblemente el cerebro.
Los síntomas de NSCLC metastásico dependen del área del cuerpo al que se ha extendido el cáncer Si se ha diseminado a los huesos, puede causar dolor de huesos en la espalda o las caderas. Si se diseminan al cerebro, estas células errantes también pueden causar dolores de cabeza, debilidad, entumecimiento de un brazo o pierna, mareos y convulsiones.
Si el NSCLC se disemina al hígado, puede causar coloración amarillenta de la piel y los ojos, y si se propaga a la piel o a los ganglios linfáticos, puede causar bultos cerca de la superficie del cuerpo, según la Sociedad Estadounidense del Cáncer. El cáncer de pulmón que se ha propagado a las glándulas suprarrenales a menudo no causa síntomas, pero puede experimentar mareos, debilidad y fatiga.
¿Cuáles son las opciones de tratamiento?
Aunque actualmente no hay cura para el CPCNP metastásico, hay tratamientos disponibles que puede aliviar sus síntomas y ayudarlo a vivir más tiempo y sentirse mejor, lo que Taofeek Owonikoko, MD, oncólogo del Winship Cancer Institute de la Universidad de Emory en Atlanta, denomina cantidad y calidad de vida.
Las opciones de tratamiento dependen de muchos factores, incluidas las áreas a las que se ha propagado el cáncer y las características particulares del cáncer. Hace diez años, se examinaron las células de los pacientes para ver si tenían cáncer de pulmón de células pequeñas o NSCLC. "Ahora queremos encontrar las alteraciones específicas en la célula cancerosa", dice el Dr. Owonikoko. "Si hay mutaciones específicas, el tratamiento particular sería dictado por eso".
Por ejemplo, los médicos ahora ordenarán pruebas para determinar si las células cancerosas tienen mutaciones en tres genes, conocidos como EGFR, ALK y ROS1.
"Tenemos terapias específicas dirigidas que aprovecharán los cambios asociados con esos marcadores genéticos", dice Graham. "Ofrecen una oportunidad de tratamiento que de otro modo no tendríamos". Cada uno de esos genes está asociado con una vía en las células que estimula el crecimiento del cáncer.
Los médicos ahora pueden tratar esos cánceres con medicamentos para bloquear las vías y, por lo tanto, en lugar de tener que recurrir inmediatamente a cirugía, radiación o quimioterapia más invasivas.
Estos tratamientos se conocen como terapias dirigidas porque están dirigidos a un objetivo genético particular.
Algunas personas también son candidatas a la inmunoterapia, una de las los avances más nuevos y más significativos en el tratamiento del CPCNP metastásico (y otros cánceres).
Las células cancerosas han ideado todo tipo de astutos trucos biológicos para esconderse del sistema inmunitario del cuerpo, que de lo contrario los atacaría. La inmunoterapia, que usa medicamentos llamados inhibidores del punto de control, hace que las células cancerosas sean visibles para el sistema inmunitario, que luego se moviliza para actuar.
El tratamiento de las células de los huesos, el hígado y el cerebro puede requerir tratamientos convencionales para el cáncer, es decir, cirugía , radiación o quimioterapia.
Perspectivas del NSCLC metastásico
El período de tiempo que una persona con CPCNP metastásico vivirá y qué tipo de vida tendrá, está relacionado con las mutaciones particulares que están presentes en sus células tumorales, y si los efectos de las mutaciones pueden tratarse con inmunoterapia.
Debido a los avances en el tratamiento, las tasas de supervivencia para las personas con CPCNP metastásico están mejorando. Quienes responden al tratamiento pueden vivir cuatro o cinco años, dice Owonikoko. "En general, el pronóstico ha mejorado", dice, "pero todavía no está donde queremos que esté". Se están llevando a cabo ensayos clínicos constantemente para encontrar formas de mejorar los tratamientos y la calidad de vida de las personas con CPCNP metastásico. Consulte a su médico si usted puede ser un candidato para tal prueba.
