En la superficie, las ayudas para dormir recetadas pueden parecer como la cura perfecta para el insomnio: tome una pastilla, y unos minutos más tarde se desliza en un sueño reparador. Aunque tienen usos legítimos, las pastillas para dormir también conllevan riesgos significativos y efectos secundarios, que muchas personas no se dan cuenta, dice Marc Leavey, MD, doctor en medicina interna en el MD Mercy Hospital en Baltimore. "Son bastante seguros y bien tolerados", dice el Dr. Leavey. "Pero cuando los usa de forma incorrecta, puede tener problemas". Antes de recurrir a los medicamentos para ayudarlo a dormir, lea sobre estos posibles problemas con las pastillas para dormir.
Puede acumular rápidamente una tolerancia
Cuando toma pastillas para dormir de prescripción durante un largo período de tiempo, su cuerpo se acostumbra a la droga y necesita dosis cada vez más altas para obtener el mismo efecto inductor del sueño. Pero, si toma una dosis lo suficientemente alta, esto podría conducir a una respiración deprimida mientras duerme, lo que puede causar la muerte. Para minimizar el riesgo de este efecto secundario, no tome somníferos durante más de una semana o dos. "Si tiene un trastorno del sueño a corto plazo, la necesidad de restablecer los patrones normales de sueño, esa es una razón clara para usar estos medicamentos", dice Leavey. "Puede tener problemas cuando los usa durante más de 7 a 10 días".
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Conducta soñolienta
Los nuevos datos han revelado que las personas que toman ciertos medicamentos Las formas del somnífero zolpidem (Ambien) todavía pueden tener suficiente cantidad del medicamento en su cuerpo por la mañana como para afectar actividades como conducir. Las mujeres y las personas que toman formas de liberación prolongada del medicamento corren un riesgo especial. Por este motivo, la Administración de Alimentos y Medicamentos de los EE. UU. Exigió que los fabricantes de medicamentos redujeran la dosis recomendada para las mujeres y sugirieran a los médicos que redujeran la dosis para los hombres. "[Los efectos del medicamento] realmente pueden prolongarse durante el día", dice Leavey. Para evitar la somnolencia del día siguiente, siga las instrucciones de dosificación de su médico y no tome pastillas para dormir como Ambien a menos que tenga al menos siete horas para dormir.
Efectos secundarios del comportamiento errático
Todos hemos sido conocidos hacer cosas extrañas mientras dormimos, pero se ha sabido que las pastillas para dormir recetadas, especialmente las benzodiazepinas como el triazolam, causan efectos secundarios como el sonambulismo y la amnesia. "Te despertarás y no sabrás dónde estás", dice Leavey. Esto también se ha visto en personas que han tomado las nuevas ayudas para dormir como Ambien. Si usted (o su pareja) nota evidencia de comportamiento extraño mientras está tomando pastillas para dormir, informe inmediatamente a su médico acerca de estos problemas con pastillas para dormir.
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Falling Down
Los pacientes de hospital que tomaron zolpidem tuvieron cuatro veces más probabilidades de caer que aquellos que no tomaron el medicamento durante su estadía en el hospital, según un estudio reciente publicado en el Journal of Hospital Medicine. "Caer es absolutamente un problema", dice Leavey. "Todo tu cuerpo está equilibrado en dos pequeños pies. Tienes sensores en los pies que miden constantemente tu centro de gravedad y dónde estás. Si le doy un medicamento que debilita ese sistema, se caerá. "Los pacientes mayores corren un riesgo especial de este problema con las pastillas para dormir, agrega.
Cáncer y muerte
Las personas que tomaron pastillas para dormir recetadas fueron más probabilidades de morir o tener cáncer que aquellos que no los tomaron, según un estudio de 2012 publicado en BMJ Open . Aunque los resultados son preocupantes, no necesariamente significan que estos medicamentos definitivamente causen efectos secundarios negativos. "Realmente quisiera ver más evidencia sobre eso", dice Leavey. Los autores del estudio sugieren que la terapia cognitiva conductual, un tipo de tratamiento que le ayuda a cambiar sus patrones de pensamiento, podría ser un mejor tratamiento para el insomnio crónico que los medicamentos.
Puede tener problemas para destetar las pastillas para dormir
Una vez que comience a tomar pastillas para dormir, puede ser difícil dejar de hacerlo, especialmente si las ha estado tomando por un tiempo prolongado. Algunas personas experimentan "insomnio de rebote", cuando los problemas para dormir empeoran una vez que deja de tomar el medicamento. Si desea dejar sus pastillas para dormir, hable con su médico acerca de establecer un horario para reducir gradualmente su dosis, en lugar de simplemente dejar de fumar. "Puede ser difícil, pero las cosas finalmente mejorarán", dice Leavey.
