Tabla de contenido:
- Enfermedad de las Encías y Diabetes
- La enfermedad de las encías y su corazón
- La detección temprana es clave
No cuidar bien sus dientes y encías puede llevar a más que mal aliento o un dolor de muelas. Si bien la naturaleza del vínculo no siempre es clara, la salud oral puede decir mucho sobre su bienestar general.
"Para ser considerado verdaderamente saludable, no desea tener una parte de su cuerpo con posible inflamación o infección ", dice Angelo Mariotti, DDS, PhD, el presidente de la división de periodontología en la Facultad de Odontología de la Universidad Estatal de Ohio en Columbus, Ohio. "La cavidad oral no es diferente".
La investigación ha vinculado problemas de salud oral como la enfermedad periodontal o de las encías a muchas afecciones, como diabetes, enfermedades cardíacas y renales, Alzheimer, asma, osteoporosis y cáncer. La Dra. Mariotti dice que hay más de 120 afecciones que se han asociado con problemas dentales. Señala, sin embargo, que la investigación no ha establecido una relación clara de causa y efecto entre la salud oral y muchas de estas afecciones.
"Es difícil mostrar en estos estudios cuál es la relación porque estas enfermedades son todas multifactoriales , "Concuerda Peter Loomer, DDS, PhD, la cátedra de periodontología e implantología en la Facultad de Odontología de la Universidad de Nueva York en la ciudad de Nueva York.
Enfermedad de las Encías y Diabetes
La conexión entre la enfermedad de las encías y la diabetes es la más fuerte de acuerdo con el Dr. Loomer.
La enfermedad periodontal ocurre cuando las encías retroceden o se separan de los dientes y forman pequeños bolsillos. Los pedazos de comida pueden quedar atrapados en los bolsillos, y las bacterias en su boca pueden producir toxinas que irritan las encías y causan inflamación. Sin tratamiento, los huesos y tejidos que sostienen los dientes comienzan a descomponerse.
"Las personas con diabetes tienen poca capacidad de curación porque su sistema inmunitario no es tan robusto", dice Loomer. "Hay más destrucción de los tejidos periodontales porque las cosas no sanan también".
Las personas con periodontitis severa pueden tener niveles más altos de HbA1C, una forma de hemoglobina ligada a la glucosa que se usa para medir qué tan bien se controla la diabetes. Según la Asociación Estadounidense de Diabetes (ADA), la relación entre la enfermedad de las encías y la diabetes se da en ambos sentidos: la periodontitis puede afectar el control de la glucosa en sangre y las personas con diabetes pueden ser más susceptibles a las infecciones bacterianas, lo que lleva a la enfermedad de las encías
" Si se deja placa en el tejido de las encías, induce una mayor respuesta inflamatoria y las personas tienen más problemas [para controlar su azúcar en la sangre] ", dice Loomer. Según un estudio publicado en enero de 2017 en la revista BMJ Open Diabetes Research and Care , casi 1 de cada 5 personas con periodontitis tenían diabetes tipo 2 sin saberlo. Los investigadores sugieren que los chequeos dentales pueden brindar la oportunidad de detectar personas con prediabetes y diabetes.
Es muy importante para las personas con diabetes que la salud oral sea una prioridad, dice Loomer. Administrar su nivel de glucosa en sangre combinado con una buena higiene oral y visitas al dentista cada seis meses puede ayudar a prevenir problemas dentales asociados con la diabetes. Pero, como señala la ADA, el trabajo dental de emergencia debe posponerse si su nivel de azúcar en sangre no está bajo control.
La enfermedad de las encías y su corazón
Hay una gran cantidad de investigaciones que apoyan la asociación entre enfermedad periodontal y enfermedad cardíaca, Loomer dice. Pero hasta ahora, la evidencia no es concluyente.
Según Loomer, la conexión puede estar relacionada con productos inflamatorios como la proteína C-reactiva (CRP), una proteína que se encuentra en el plasma sanguíneo. La PCR está elevada en el flujo sanguíneo de personas con enfermedad periodontal, y su nivel puede aumentar en respuesta a la inflamación en el cuerpo.
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Una posible explicación es que las bacterias en el tejido de las encías infectadas podrían ingresar al torrente sanguíneo y viajar a otras partes del sistema circulatorio, causando inflamación y placa arterial. En un estudio, los investigadores descubrieron signos de bacterias orales en la placa arterial, y la investigación publicada en 2010 encontró pruebas sólidas para respaldar el papel de la inflamación sistémica causada por bacterias orales en el desarrollo de aterosclerosis.
El hecho de que la enfermedad de las encías y el corazón compartir factores de riesgo en común, como fumar y el peso, también puede ayudar a explicar por qué pueden ocurrir simultáneamente.
Un estudio de 2014 encontró que el tratamiento de la enfermedad de las encías puede disminuir las consecuencias adversas de la enfermedad cardíaca y otras afecciones crónicas. La investigación publicada en 2013 indicó una relación significativa entre la salud periodontal y el riesgo de apoplejía, y un estudio de 2012 sugiere que las bacterias de la placa dental podrían desencadenar coágulos de sangre.
La detección temprana es clave
Aunque todavía no hay pruebas definitivas salud a la diabetes o enfermedades del corazón, mantener una buena salud oral debe ser una parte importante de su atención médica general.
"Se puede prevenir una gran cantidad de enfermedades periodontales con una buena higiene oral y atención profesional regular", dice Loomer. "Y si se detecta en una etapa temprana, puede administrarse más fácilmente". Si permite que progrese, una vez que sus dientes han perdido demasiado soporte óseo, es difícil de tratar y puede requerir extracciones [dentales]. "
Los Institutos Nacionales de Salud recomiendan cepillarse los dientes dos veces al día con pasta dental con flúor (fluoruro ayuda remineralizar los dientes, dice Loomer) y usar hilo dental regularmente. Deberías ver a tu dentista dos veces al año para un chequeo y limpieza profesional.
"Si quieres vivir un estilo de vida saludable, parte de él tiene que girar alrededor de tu cavidad oral", dice Mariotti.
